iOS 9のApple Musicは待望の再設計を迎えた

曲に対してできることといえばそれを演奏することだけだった古き良き時代を覚えていますか? 

Apple Musicが6月30日にiOS 8.4で初めてリリースされたとき、このストリーミングサービスは隠しメニューと無数のオプションで溢れていました。実際、この「メニューの上にメニュー、さらにメニュー」というデザインは、Apple Musicのリリース当初、私たちが最も不満に感じていた点の一つでした。 

iOS 9パブリックベータ版を見る限り、クパチーノのUXデザインエキスパートたちがApple Musicの雑然としたインターフェースの整理に着手したようです。iOS 9のアップデートでは、ミュージックアプリにさりげないながらも待望の改良が施され、オプションの閲覧時間を減らし、音楽を聴く時間を増やすことができます。

iOS 9におけるApple Musicの最も劇的な変更点は、各曲の横にある省略記号（…）をクリックしてアクセスできる「詳細オプション」メニューのデザイン変更です。iOS 8.4では、この「詳細オプション」メニューは単なる長々としたオプションリストで、特に外出先で音楽を聴く際にはかなり圧倒されるものでした。タップすると、各曲ごとに10個ものオプションが表示され、しかも「アルバムで表示」や「アーティストを表示」といった隠れた基本機能さえ含まれていませんでした。 

Apple Musicの曲でできることはすべて、この肥大化した「その他のオプション」メニューで実行できるので、Appleがデザインを完璧に仕上げるのに何度か試行錯誤を重ねたのも当然です。iOS 9では、すべての機能はそのままに、より洗練された方法で、それぞれのオプションに余裕を持たせています。 

これがなぜ重要なのか：Apple Musicの初期のレビューでは、「Appleの基準からすると異例の複雑さ」と評され、一方で「ひどい混乱」と評する人もいました。SpotifyやTidalなどのストリーミングサービスも同様に分かりにくい点がありますが、Appleは自社製品のシンプルさを誇りにしています。iOS 9におけるApple Musicのアップデートは、Appleがストリーミングサービスを簡素化しようとしており、煩雑な部分を迅速に排除して、ユーザーの学習曲線を緩めようとしていることを示しています。

まず、上部のセクションではアルバムカバーと曲の情報がより目立つようになり、近くに様々なアクションを示す新しいアイコンが追加されました。「For You」タブで似た曲をもっと見たい場合はハートアイコンをタップ、曲を「マイミュージック」に追加するにはプラス記号をタップ、ラジオ局を起動するにはラジオ信号をタップ、そして共有アイコン…まあ、これはもう見たことがあるでしょう。

このセクションの右側には、「アルバムで表示」と「アーティストを表示」への非常に小さな矢印もあります。iOS 8.4では、アルバム情報をタップすればこれらのオプションにアクセスできると推測する（あるいはMacworldで読んだ）必要がありましたが、これははるかに直感的な方法です。

Apple Musicの最も基本的な楽曲機能の一部が画面上部の直感的なアイコンに割り当てられたため、「詳細オプション」メニューがすっきりと読みやすくなりました。各オプションボタンも画面上で大きくなったため、誤って別のボタンをタップしてしまうこともありません。おそらく最も重要なのは、「詳細オプション」メニューが表示されるたびに、ちょっとした不安を感じることがなくなったことです。ただし、iOS 9アップデートには隠されたオプションが1つあります。下にスクロールして「iTunes Storeで表示」のすぐ下に「マイミュージックから削除」オプションがあります。

「その他のオプション」メニューで利用できるオプションは、Apple Musicカタログ、マイミュージックライブラリ、またはランダムなラジオステーションのどれから曲を聴いているかによって変わります。例えばiOS 8.4では、マイミュージックにない曲からラジオステーションを開始できました。iOS 9では、ラジオステーションを作成するには、まず曲をマイミュージック（プラス記号）に追加する必要があるようです。曲をマイミュージックに追加すると、ステーション（ラジオ信号）を開始し、Geniusプレイリストを作成し、「オフラインで利用可能にする」ことができます。