インターネットのマルチメディアコンテンツにアクセスしたことがある人なら、「WMVの壁」に遭遇したことがあるはずです。つまり、多くのマルチメディアコンテンツがWindows Media形式で提供されているという事実です。ニュースサイトのストリーミング動画、ダウンロード可能なメディアファイル、あるいは友人からメールで送られてきた動画ファイルなど、コンテンツがWindows Media形式の場合、特別なソフトウェアをインストールしなければ視聴できません。
この障害を回避するために、ほとんどの Mac ユーザーが取る方法は、Microsoft の Windows Media Player パッケージをインストールすることです。このパッケージには、Windows Media Player アプリケーションと、Web ブラウザー内でストリーミング メディア ファイルを表示するためのブラウザー プラグインが含まれています。ただし、Mac 版の Windows Media Player (WMP) を使用したことがあれば、これを「優れたソフトウェア」と呼ぶのは寛大な表現であることはご存じでしょう。誤解しないでください。WMP は動作しますが、QuickTime プレーヤーではありません。ビデオを早送りすることはできません。再生を一時停止して再開すると、オーディオとビデオが同期しなくなることがよくあります (または、どちらかが実際には再開されません)。また、2 つのムービーを同時に開くことさえできません。ブラウザー プラグインも大して改善されていません。見逃したコンテンツを見るために、数秒早送りしようとしたことはありませんか?
ああ、QuickTime が Windows Media を理解できればいいのに、と思いませんか? Telestream の 10 ドルの Flip4Mac WMV Player 1.0.2 ( ) のおかげで、それが可能になりました。WMV Player をインストールすると (QuickTime コンポーネントが /Library/QuickTime に、環境設定パネルが /Library/Preference Panes に、ブラウザ プラグインが 2 つ /Library/Internet Plug-Ins にインストールされます)、QuickTime は Windows Media が以前からサポートされている形式であるかのように動作します。Windows Media Video (WMV) 形式バージョン 7、8、9、SD、HD、および Windows Media Audio (WMA) 形式バージョン 7、8、9、Professional、Lossless を使用するファイルを QuickTime Player で開くことができ、QuickTime Player が標準の QuickTime メディア ファイルに対して提供しているのと同じ機能をすべて利用できます。
Windows Mediaコンテンツを含むWebページを開くと、ブラウザウィンドウで直接再生されます。しかも、Windows Media Playerプラグインのコントロールや機能ではなく、QuickTimeの使い慣れたコントロールと機能で再生されます。もちろん、スクラブ機能も使えます。実際、WMV Playerプラグインの設定の一つには、WebサイトがQuickTimeコントローラーを非表示にしようとした際に強制的に表示させる機能もあります。
WMV Playerの環境設定パネルには、Windows Mediaの再生をカスタマイズするためのオプションがいくつか用意されています。「プラグイン」タブでは、前述のコントローラ設定に加え、プラグインの使用やアスペクト比の維持（Microsoftのプラグインでは必ずしも維持されるとは限りません）に関する設定にアクセスできます。また、埋め込まれたWindows MediaコンテンツをブラウザではなくQuickTime Playerで開くように設定することもできます。さらに便利なオプションとして、ハードドライブ上にあるWindows Mediaムービーファイルを再生する際の問題を回避するために、ファイルをオンザフライではなく最初に開いた時点で完全にインポートするという方法もあります。
ウェブサイトが明日から全部、メディアをQuickTime形式に切り替えると決めたら素晴らしいでしょう。しかし、そうはいかないのであれば、MacユーザーもWindows Mediaファイルを楽しめるようになるかもしれません。WMV Playerは確かにその目標に少し近づかせてくれます。確かにWindows Media Playerは無料ですが、WMV Playerは10ドルもしますが、値段相応の価値はあります。今回もまさにその一つです。TelestreamがReal Mediaファイル用の「RM Player」をリリースしてくれたら…
Flip4Mac WMV PlayerはMac OS X 10.3以降に対応しており、QuickTime 6.5.1以降が必要です。（WMV Player Proをご利用の場合はQuickTime Proが必要です。）WMV PlayerのブラウザプラグインはSafariと互換性がありますが、他のブラウザとの互換性は必ずしも完全ではありません。例えば、Firefoxユーザーからプラグインの使用に関する問題が報告されています。ご購入前にデモ版でWMV Playerの動作確認をすることをお勧めします。
