映画ファンは続編に警戒心を抱きがちです。なぜなら、2作目、3作目は往々にして独創性に欠けるからです。だからこそ、『カンフー・パンダ2』のプロモーションのためにリリースされたiOSゲームが、過去の栄光を繰り返すだけの続編の罠に陥るのは、全く当然と言えるでしょう。しかしながら、残念なのは、『カンフー・パンダ2 ビー・ザ・マスター』が他のゲームの過去の栄光を繰り返すことを選んだ点です。
THQが開発したiPhone、iPod touch、iPad向けのこのゲームは、実際にはミニゲームのシリーズで、プレイヤーはカンフーパンダのポーを操作して格闘技の修行を続ける。「Paws of Power」では、紙吹雪が詰まった人形が次々と画面に投げ込まれる。指を画面上でスワイプして人形を粉々に砕く。ただし、一緒に投げ込まれる蜂の巣には触れないように注意。「Feet of Fury」では、滝を跳ねながら登り、プラットフォームからプラットフォームへとジャンプしてできるだけ高く登る。ただし、注意が必要だ。プラットフォームによっては、プレイヤーの体重で崩れて地面に落下してしまうこともある。
iOSゲーマーがこれらの説明に既視感を覚えたとしても無理はないだろう。「Paws of Power」は基本的にフルーツ抜きのFruit Ninjaで、「Feet of Fury」は愛らしい宇宙人の代わりにパンダが登場するDoodle Jumpだ。カンフー・パンダ2は今後のアップデートで他のゲームを追加することを約束している。それが、ポーが空を飛び回りながら憎たらしい緑の豚と戦いながら建造物を破壊していく「Angry Pandas」なのか、シーフーにスクラブル風の知恵比べを挑む「Words With Pandas」なのか、あるいは敵のアンデッドや様々な植物の軍勢と戦う「Plants vs. Zombies vs. Pandas」なのかはまだ不明だ。
いいかい、優れたものから借りることに必ずしも問題があるわけではない。それに、『カンフー・パンダ2』のゲームプレイは、本当に素晴らしいとまではいかないまでも、十分に楽しめる。ゲーム自体は映画公開に合わせてApp Storeに載せようという急ごしらえの感はあるものの、効果音と音楽はプロフェッショナルだ。カンフー・パンダ映画が好きな子供たちは、『カンフー・パンダ2』の派生ゲームをプレイしても全く問題ないだろうし、親が1ドル出してこのゲームを買ってあげることは、子供たちにとって決して損にはならないだろう。ただ、なぜ『カンフー・パンダ2』のインスピレーションの源となった、もっと優れたゲームをダウンロードしない人がいるのか、私には理解できない。
[ Macworld.com 編集長フィリップ・マイケルズ氏によると、時間をかける価値のある続編は『ゴッドファーザー PART II』、『帝国の逆襲』、そして『グレムリン 2』だけだという。]
