ホームページをざっと見れば、このLionが大きな話題になっていることが分かります。そして、こうした大きな話題になると、必ずと言っていいほど大きな不満が寄せられます。Lionの場合、こうした不満は、PowerPCアプリケーションの廃止、Lionをインストールするためのメディアオプションの欠如、そして多くのベテランMacユーザーにとって全く不自然に感じられる新しい「自然な」スクロールのデフォルト設定に集中しています。
それにもかかわらず、Appleのデジタルハブ戦略の主要機能の一つであるFront Rowの終了について、ほとんど何も語られていません。Front RowはMac上のメディアセンターアプリケーションで、当時大人気でしたが、今では誰もがその存在を忘れてしまったようです。今日、LionをインストールしてCommand + Escキーを連打しても、何も得られません。
マイナーなスーパーヒーローや不運なハムスターの種族でさえ、頑強な守護者たちが大勢いる。だから、Front Rowのおかげで涙の谷底に崩れ落ちずに済んだというコメントを見ても、少しも驚かないだろう。しかし、Appleの視点から見れば、Front RowがLionのホワイトボードから消された理由は理解できるだろう。その理由を列挙してみよう。
デジタルハブの終焉2001年、スティーブ・ジョブズはMacworld Expoの基調講演で「デジタルハブ」という言葉を広く世に知らしめました。これは、音楽、映画、写真など、あなたにとって大切なすべてのメディアがコンピュータ上に保存されるという構想でした。この中央リポジトリから、コンピュータ上でメディアを再生・表示し、プロジェクトに組み込み、他のデバイス、コンピュータ、ユーザーと共有できるようになります。この構想を具体化するために、iLifeが登場し、iTunesはビデオ再生機能を追加し、そしてMacであらゆるメディアを簡単に再生できるFront Rowがリリースされました。
Appleが最近、Macは「単なるデバイスの一つ」になったと発表したことで、デジタルハブとしての時代は終わりました。確かにiLifeは今も存在し、iTunesのマルチメディア再生機能も今後も変わりませんが、コンピュータをメディアの中心的なリポジトリとする考え方は、Appleの目には時代遅れです。今や、クラウドとストリーミングメディアが主流となっています。
Front Row は後回しにされるもしまだ Leopard または Snow Leopard が動作する Mac の前に座っているなら、Command キーと Escape キーを同時に押してみてほしい。同じようにかなり早い時期に初代 Apple TV を購入された方は、初めて起動したときの印象を思い出してほしい。では、最近購入した第 2 世代の Apple TV のインターフェースをよく見てみよう。さて、Front Row に戻ってみよう。何か気づいただろうか? そうだ、今日の Front Row は初代 Apple TV の最初のインターフェースと驚くほどよく似ている。新しい Apple TV で導入されたインターフェースや機能の変更は、Front Row にはまったく反映されていない。これは、Apple が 2007 年あたりから Front Row への関心を失ってしまったことを示唆しているように私には思える。
iWebやiDVDを見ればわかるように、Appleは代替品を準備するまで（あるいは完全に諦めるまで）、時代遅れの技術を延命措置で維持するつもりだ。しかし、代替品がようやく完成したときには、もはや時代遅れとなったこれらの技術に同情など期待できないだろう。繰り返すが、ストリーミングこそが新しい道だ。Lionは、その新しい道を実現するために存在するものであり、古いやり方を反映したアプリケーションは、接着剤工場への片道切符を切られることになる。
そもそも使ったことがないでしょう。インターネットフォーラムに投稿する人のうち、記事の視点に心から同意する人と、（しばしば意地悪な）同じ視点に異議を唱える人の割合を調べるための研究助成金を準備中なら、面倒な手間を省きましょう。「その通り！」といった同意よりも、「そうか！」といった反論の方が圧倒的に多いのです。ですから、Macユーザーの大多数はFront Rowを一度も使ったことがないか、GarageBandでオスカー受賞のサウンドトラックを作曲するほど頻繁に使ったことがない、と私が主張すれば、「SY！」という反応が返ってくることは間違いありません。
しかし、もっと理性的な人なら、それが真実だと分かっているでしょう。Front Rowは確かに魅力的なアイデアでしたが、Macをメディアセンターとして使っている少数派でない限り、Front Rowを使う機会はほとんどなかったでしょう。AppleがLionに移行すべきレガシー機能のリストを作成し始めた頃、Front Rowの番が来たら、「えっ、まだあるの？誰か使ってる？使ってない？いない？よし、削除しよう」という議論になったに違いありません。
コンピュータをメディアセンターとして使うのはオタクっぽいですが… Mac miniをメディアセンターとして使う設定と記事を書くのに何時間も費やしました。今でもこのアイデアは気に入っていて、Mac miniをAVシステムに組み込んでいます。でも、家族で使っているのは私だけです。Macをメディアセンターとして設定して操作するのは、技術に疎い人には向いていません。コンピュータをビデオプレーヤー、ステレオ、画像ビューアなど、あらゆるメディア消費デバイスとして使っている人には感心しますが、寮から出て、テレビ、AV機器、そしてインターネットコンテンツのストリーミング再生機能を備えたデバイスの方がはるかに便利だと考えている人も多いでしょう。
それでもMacにメディアセンター機能が欲しいというなら、Front Rowよりも多くの点で優れた選択肢があります。Plex、Boxee、XBMCといったメディアセンターアプリケーションです。Front Rowと同様に、これらのアプリケーションはMac上のあらゆるメディアを集約し、魅力的で直感的なインターフェースを通してアクセスを提供します。Front Rowとは異なり、これらのアプリケーションは豊富なインターネットコンテンツ（音声と動画）のストリーミング再生など、さらに多くの機能を備えています。
手放すのが難しい場合は…
つまり、Lionの傘下でFront Rowは消滅したということだ。そうでない限りは。（いや、そうでない限りは。）
もしFront RowがないことがLionへの移行をためらっている唯一の理由なら、Appleサポートコミュニティのradiv78さんの投稿を参考に、ちょっとした（もしかしたら）ヒントをお伝えしましょう。Snow Leopard搭載のMacから、これらのファイルをLion搭載のMacの同じ場所にコピーしてください。
- /システム/ライブラリ/CoreServices/Front Row.app
- /System/Library/PrivateFrameworks/BackRow.framework
- /システム/ライブラリ/PrivateFrameworks/iPhotoAccess.framework
- /システム/ライブラリ/LaunchAgents/com.apple.RemoteUI.plist
- /アプリケーション/Front Row.app
これがちょっと（もしかしたら）問題なのは、うまくいかないかもしれないからです。iTunes 10.4ではこのハックが使えなくなるという噂もありますが、LionをクリーンインストールしたMac2台と最新バージョンのiTunesで試したところ、うまくいきました。しかし、3台目のMacではうまくいきませんでした。もしいじり回してみたいという気持ちがあれば、試してみてください。うまくいくかもしれません。もしうまくいかない場合は、メディアセンター機能付きのMacが必要な場合は、Plex、Boxee、XBMCを検討する価値があります。
午前 9:30 に更新して、イタチっぽいものを追加しました。
