火曜日に行われたAppleのiPhone発表会で、最も大きな拍手喝采を浴びたのは、iPhone 11 ProのトリプルカメラでもApple Watchの常時表示ディスプレイでもなかった。映画『SEE』の予告編に登場するジェイソン・モモアでも、iPhone 11のナイトモードでもなかった。むしろ、普段はざわめきや沈黙に包まれるスライド、つまり価格だった。
突如として、Appleはハイエンド市場の基準を設定する企業ではなくなった。その代わりに、Apple TV+ストリーミングサービスでDisneyを下回り、Apple ArcadeでGoogleのStadiaを凌駕し、同じ価格でより多くのiPadを提供し、そして最大の驚きは、iPhone 11を全面的に50ドル値下げしたことだ。しかも、Appleデバイスをほぼすべて購入すると1年間無料でApple TV+が付いてくるという特典は言うまでもない。
Appleの価格設定は通常、このような方向へは進みません。実際、昨年の今頃はAppleがリリースする全ての製品が値上がりしており、Apple Watchには20%のプレミアムが上乗せされていました。そして、真のイノベーションと同様に、Appleが販売する他の製品にも波及効果をもたらす可能性があります。
どこまで低くなれるのか
火曜日のイベントの前に、私は Apple がリリースする製品の価格を次のように予想していました。
- アップルアーケード： 7.99ドル
- Apple TV+: 12.99ドル
- iPad: 349ドル
- Apple Watch Series 5: 399ドルから
- Apple Watch Series 4: 299ドルから
- iPhone 11: 749ドル/799ドル/899ドル
- iPhone 11 Pro: 999ドル/1,149ドル/1,349ドル
- iPhone 11 Pro Max: 1,099ドル/12.49ドル/1,449ドル
値段は悪くない。Apple TV+はHBOやNetflixの4Kプランより安く、Apple ArcadeはGoogle Stadiaより安い。iPadはわずか20ドル高いだけでSmart Keyboardに対応し、ディスプレイも大きくなっている。iPhoneは同じ価格で、より高性能なカメラとよりパワフルな性能を備えている。しかし、私の予想は外れた。実際の価格は以下の通りだ。
- アップルアーケード: 4.99ドル
- Apple TV+: 4.99ドル
- iPad: 329ドル
- Apple Watch Series 5: 399ドルから
- Apple Watch Series 3: 199ドルから
- iPhone 11: 699ドル/749ドル/849ドル
- iPhone 11 Pro: 999ドル/1,149ドル/1,349ドル
- iPhone 11 Pro Max: 1,099ドル/12.49ドル/1,449ドル
Apple Watch Series 5とiPhone 11 Proは価格帯を維持していますが（厳密に言えばセラミックモデルはSeries 3より値下げされています。LTE通信機能付きで同じ1,349ドルなので）、他の機種は私だけでなく、ほぼ全員が予想していたよりも安くなっています。考えてみてください。Apple Arcadeの月額4.99ドルはMinecraft（6.99ドル）よりも安く、レベルアップのためにアプリ内課金する必要もありません。さらに、Apple TV+の月額料金はiTunes Storeで新作をレンタルするよりも安いのです。
りんごApple TV+はNetflixと比べると断然お得です。
正直言って、驚きです。4Kストリーミングに加え、ジェニファー・アニストン、リース・ウィザースプーン、スティーヴン・スピルバーグ、オプラ・ウィンフリー、J・J・エイブラムスといった豪華俳優陣を揃えるAppleは、オリジナル番組に惜しみない費用を投じています。iPhone、iPad、Mac、Apple TVのいずれかを購入した人全員に1年間のサブスクリプションをプレゼントしていることを考えれば、月額9.99ドルまたは14.99ドルのサブスクリプションは想像に難くありません。
むしろ、双方向に作用します。Appleデバイスを購入する場合、Apple TV+の1年間無料利用は大きなメリットですが、新しいiPhoneやiPadを購入する予定がない場合は、月額4.99ドルでは月々のストリーミング予算を圧迫することはありません。他のスマートテレビやデバイスでも利用できるため、Apple TV+は多くの人にとって初めて購入するApple製品になる可能性が高く、Appleの品質と職人技へのこだわり、そして新たに実現した手頃な価格を示すものとなるでしょう。
より多くのiPhoneをより安く
iPhone XRからiPhone 11への値下げはわずか7%程度かもしれませんが、大きな違いを生み出します。まず、新型iPhoneのエントリー価格がiPhone 8発売時の価格に戻ります。さらに、旧モデルの価格がさらに下がります。
- iPhone XR (64GB/128GB): 599ドル/649ドル
- iPhone 8 Plus（64GB/128GB）： 549ドル/599ドル
- iPhone 8（64GB/1288GB）： 449ドル/499ドル
Appleは通常、新型iPhoneを発売する際に、現行モデルの価格を100ドル引き下げ、その後も価格を調整します。しかし、今回最も安いiPhoneを699ドルに値下げしたことで、他のほとんどのモデルも50ドル安くなりました。もちろん、iPhone XRを買ったばかりの人にとっては残念な価格ですが、599ドルという価格は非常に魅力的です。それに、128GBのストレージを搭載したiPhone 8が500ドル以下で手に入るのは、本当に素晴らしいことです。
りんご699ドルのiPhone 11は信じられないほど素晴らしい。
iPod shuffle以来初めて、Appleは人気製品をより手頃な価格にするという意識的な取り組みを始めました。今年初めのiPad miniとiPad Airでもその兆候は見られましたが、iPhone 11はまさにそれを体現しています。Apple製品が欲しいなら、Appleは必ず購入できる価格帯にするつもりです。つまり、次期iPad Proは値下げされるかもしれませんし、噂されている16インチMacBookも私たちが思っているほど高価ではないかもしれません。そして、もしかしたらiPhone SEの復活は単なる夢物語ではないかもしれません。
AppleはiPhoneを699ドルに値下げするために、機能を削ったり犠牲にしたりする必要はなかった。もっと低速なプロセッサや、性能の低いカメラ、あるいは新型U1チップを省くこともできたはずだが、そうしなかった。iPhoneが進化するにつれ、Appleの他のラインナップも同様に進化し、Appleは新たな可能性の世界への扉を開いたのだ。
手頃な価格だが安くはない
Appleは基調講演の終盤で、直営店、特に下取りについて多くの時間を割いた。当初は製品価格を隠すための安っぽい策略のように思えたが、実際にはAppleの変わりゆく理念によく合致している。高価な高級品の製造をやめるわけではないが、より多くの人がそれらを購入できるようになるだろう。
りんごiPad は新しく改良されましたが、開始価格は同じ低価格です。
Appleは決してAppleらしさを失わない。4,999ドルのPro Display XDRの999ドルのスタンドを見れば、そのことがよく分かる。しかし、ここ12ヶ月で、Appleは市場の両極端で勝負できるということを認識したようだ。1,000ドル以上をスマホに使える人はApple製品を手にできるが、その半分しか出せない人もApple製品を手にできる。そして、そこに到達するためにブランドの価値を下げる必要はないのだ。
iPhoneの機能で価格が上昇する可能性があった5G、ProMotionディスプレイ、Apple Pencil対応などは、経済的に実現可能になる来年まで待たなければなりません。これこそAppleの真のイノベーションと言えるでしょう。
