北カリフォルニアの春。灰色の雲が晴れ、家々が海に向かってゆっくりと移動していくのを止め、人々は再びブラインドを開け放ち、海岸や遠くの丘に揺らめく太陽の光に目を奪われる季節です。
少なくとも、私が電話したときに IPO 資金を得た友人たちが言っていたのはそういうことです。
寝室の窓からは、隣のアパートの、ペプトビズモルのような色をした、剥がれかけた漆喰の外観が見渡せます。（そして運が良ければ、その隣の人が下着姿で食器を洗っている姿がちらりと見えることもあります。）これがちょっとした窮地に陥っています。今では、ブラインドを開けるたびに、どちらかを選ばなければなりません。一方では、温かい日差し。もう一方では、どうやらズボンを持っていないような、見栄えの悪い隣の人。
念のため言っておきますが、私は国内で最も活気のある住宅市場の一つに住む代償として、このトレードオフを全く受け入れるつもりでした。その時、隣人が新しいエクササイズ器具を開梱しているのを見かけました。
私たちには皆限界がある。
もし私のように、あなたの家の窓からの景色があまり魅力的でないなら、希望があります。サンキャッチャーの作り方をご紹介します。サンキャッチャーは、ステンドグラスのように太陽光を捉え、（さらに重要なのは）陰鬱な景色を覆い隠してくれる、色鮮やかで半透明の窓飾りです。
ステップ1：画像を探す
このプロジェクトには美しい画像が必要です。昔の休暇の写真を再び取り出す絶好の機会です。想像してみてください。窓の外を見るたびに、あのセクシーなライフガードがあなたの命を救い、月明かりの下でピクニックに誘ってくれたあの日を思い出せるなんて…
いや、待ってください。それは『ベイウォッチ』 のエピソードでした 。
もちろん、景色の良い休暇のイメージがマクドナルドのドライブスルーをゆっくりと巡ることだとしたら、雑誌やストックフォトからインスピレーションを得るのも良いでしょう。手元にストックフォトがない場合は、PhotoDiscのようなロイヤリティフリーの素晴らしい写真を提供しているWebサイトを探してみるのも良いでしょう。ただし、残念ながら価格は高めです。PhotoDiscの低解像度画像は25ドルもします。どこで写真を探すにしても、パステルカラーや微妙な色の変化は太陽光で白っぽくなってしまうので、鮮やかな色の画像を選ぶようにしましょう。
ステップ2：イメージを魅力的に表現する
個人的に、ずっと庭の景色が見たいと思っていました。ストックフォトのCD-ROMを漁っていたら、偶然ヒナギクのクローズアップ写真を見つけました。ドラマチックな効果を求めて、Photoshopで画像を開き、「イメージ」メニューの「色調補正」から「色の置き換え」を選択して、個々のヒナギクの色を変えました。「色の置き換え」パネルで、スポイトツールで花の一つを選択し、花全体が見えるようにぼかしスライダーを調整しました（白い部分がコマンドの影響を受ける部分です）。次に、色相と彩度のスライダーを調整して、新しい色を見つけました。
次に、Photoshopのレベル補正（「イメージ」メニューの「調整」内）を調整し、明るい部分と暗い部分の適切なバランスを見つけました。レベル補正ウィンドウには、画像のハイライトとシャドウの分布を示すヒストグラムがあります。ここでは、ヒストグラムを切り抜くだけで、素早く、そして劇的な結果が得られました。外側の2つの矢印をヒストグラムの両端の端まで移動しました。これにより、画像内の最も暗い部分と最も明るい部分が白黒にマッピングされ、トーンのレンジが広がり、完成した作品を太陽光に当てても画質が維持されます。最後に、中央の矢印を使って結果を微調整しました。
ステップ3：完璧な紙を入手する
このプロジェクトに適した紙を選ぶことは、適切な画像を選ぶことと同じくらい重要です。半透明でありながら、カラープリンターで印刷できるほど丈夫な紙を選びましょう。薄すぎたり吸水性が高すぎたりする紙（ティッシュペーパーやトレーシングペーパーなど）は、インクの水分で波打ち、色がにじんでしまいます。逆に、アセテートなどの透明フィルムも、水分を吸収せず、 乾燥に時間がかかるため、使いにくい場合があります 。
地元の画材店の専門紙売り場を歩き回り、いろいろ試した結果、最終的に、ワックスペーパーに似ていて 1 パック 6 ドルほどする SwissClear の半透明レーザー ベラム紙に落ち着きました。
ステップ4：フレームを見つける
素敵な半透明の写真が完成したら、窓に飾る方法が必要です。いくつか選択肢があります。例えば、少しお金をかけても大丈夫なら、背もたれのないフォトフレームを購入するのも良いでしょう。 今ではどこでも見かけるようになりました 。このフレームは2枚のガラス板の間に写真を浮かせるので、写真の透明感を保ちます。私は近所のお店で12ドルで購入しました。
もちろん、お金を節約して、おそらくすでに家にある古い CD ケースなどを使うこともできます。
私の場合、アパートの隅に、そんなケースが3兆個くらい放置されています。遠い親戚から、選りすぐりの、でも善意のクリスマスプレゼントをもらった結果、残ったものです。（ 「パンフルート」という言葉 に何か意味があるのでしょうか？）
以前、地元の中古レコード店で質入れしようとしたのですが、ピアスとタトゥーを入れた店員がミキサーで私を睨みつけ、恐怖と軽蔑の眼差しを向け、無料でも引き取ってくれませんでした。今、ようやく、これらのレコードに使い道が見つかりました。
まず、CDケースの上蓋を外し、蓋とケースの残りの部分を繋いでいる突起部分をそっと折ります。写真が蓋の内側のタブにぴったり収まるように切り取ります。次に、グルーガンなどの速乾性接着剤を使って、写真の縁に沿って薄く接着剤を塗ります。写真の中央に接着剤が付かないように注意してください。
最後に、CDケースの縁をリボンやカラフルな飾りで隠します。ケースの両側の穴に釣り糸（またはフロス）を通し、窓の上のフックにサンキャッチャーを様々な高さに吊るします。
これで将来の治療費が何ヶ月も節約できるかもしれない。さて、下の階の隣人が「シェイク・ユア・ボンボン」 を音程外れに歌っているのをかき消せたらいいのだが …
アシスタントエディターのケリー・ランスフォードは、運動するときは常に適切な服装で臨むべきだと強く信じています。ご意見、ご質問、あるいはMacを使った工作のアイデアなどございましたら、 [email protected] までお寄せください。
