編集者注：以下のレビューは、MacworldのGemFest 2011シリーズの一部です。6月中旬から7月にかけて、Macworldのスタッフが毎日Mac Gemsブログで、お気に入りの無料または低価格のプログラムを簡単に紹介していきます。過去のMac Gemsのリストは、Mac Gemsのホームページをご覧ください。
音楽を整理するにはiTunes、写真を整理するにはiPhotoがあります。でも、動画はどうでしょう？ハードドライブに、ただ放っておいて、あちこちに散らばっていませんか？ManyTricksのUsherは、映画、テレビ番組、ホームビデオなどを、一つにまとめて、ブラウジングとメタデータもすべて管理できるようにしてくれます。
Appleのメディアカタログアプリと同様に、Usherは分割ペインインターフェースを採用しており、左側にソースリスト、右側にファイルリストが表示されます。iTunes、iPhoto、そしてMoviesフォルダとの統合が組み込まれているため、Usherにはこれらのソースから自動的にビデオが表示されます。写真はサムネイル（マウスオーバーでプレビュー表示）、リスト、またはCover Flowスタイルのカルーセルで表示できますが、インターフェースによって使い勝手が異なります（例えば、サムネイルモードでは複数のファイルをドラッグ＆ドロップできません。複数のファイルをドラッグ＆ドロップしたい場合は、リストモードに切り替える必要があります）。
iTunesやiPhotoとの類似点はインターフェースだけではありません。Usherは、動画に星評価を付けたり、プレイリストやスマートプレイリストに整理したり、さらには他のフォーマットに変換したりする機能も備えています（ただし、優れたPerianと組み合わせれば、Usherはほぼあらゆるファイルフォーマットを再生できます）。そしてもちろん、Usherではビデオをウィンドウまたはフルスクリーンモードで再生できますが、MP4ビデオをフルスクリーンで再生すると、QuickTime Playerで再生した場合よりもカクカクとしました。これは、古くなったMac miniで使用していたことが一因かもしれません。Usherには、ソファから操作できるリモコンベースのインターフェース（HDTVに接続したMac miniでの使用に最適）もありますが、PlexやBoxeeのメディアセンターインターフェースの代替にはなりません。また、フォーマット変換が遅いと感じましたが、これも私がテストしたハードウェアのせいかもしれません。
しかし、整理整頓に関してはUsherに勝るものはありません。Name Manglerの開発陣の期待通り、映画のタイトルを一括で読みやすい名前に変更するのは簡単です。ランダムなタイトルのファイルがたくさんある場合でも、これはUsherでの表示形式が変更されるだけで、実際のファイル名は変更されません。映画の場合、UsherはWebからメタデータを取得することも可能ですが、残念ながらテレビシリーズには全く対応していません。
様々な基準に基づいてスマートプレイリストを作成できるのも、Usherの強みの一つです。過去7日間の未視聴番組をまとめてグループ化したいですか？問題ありません。お気に入りのエピソードを星評価順にリストアップしたいですか？もちろんです。利用可能なフィルタリング基準は幅広く、前回の再生日時からユーザー定義のタグまで、作品に関連付けられるほぼすべてのメタデータが含まれます。
Usher が既存の動画を処理するだけなら、それで十分かもしれません。しかし、私たちはインターネットで繋がる時代に生きており、Usher は YouTube と Vimeo の両方で動画を検索するための組み込みサポートを統合することで、そのことを反映しています。一致する結果を素早く閲覧できるだけでなく、動画をダブルクリックするだけですぐにコンピューターにダウンロードできるので、オフラインでも視聴できます。ダウンロードした動画は、コレクション内の他の映画と同じようにタグ付けしたり整理したりできます。
扱いにくい動画コレクションを整理したい人にとって、Usher はまさにうってつけのツールです。UI の動作が少しおかしかったり、テレビのメタデータの自動取得機能が追加されたりと、私のような頻繁にテレビを見る人にとっては改善の余地はありますが、これらの機能がなくてもUsher は強力なツールであることに変わりはありません。
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