一年の終わりと新しい年の始まりは、リスト作りにぴったりの時期です。特に、暦の最後の2桁目が新しい数字に変わる時期は、リスト作りが倍増します。有能なライターなら誰でも、この時期になると、メモ帳と年鑑、そしてトップ10リストを用意し、その10年間で最も重要で、最も記憶に残る、あるいは最高の出来事をリストアップします。
何ですって？もう、まだ10年が終わっていないって長々とした長文を書き始めているじゃないですか？それなら、Macworld.comフォーラムのこのセクションを紹介しましょう。あなたと仲間のペダンチたちが、10年がいつ始まるのかをめぐって、指が痛くなるまで議論を繰り広げられます。みんなに何が何だかわかる満足感で指が痛くなるまで。ご心配なく。あなたの貴重なご意見がなくても、私たちは続けますよ。
もう消えたか？よかった。続けよう。
私も他のライター同様、ノスタルジーに浸りがちなので、この年末年始は、自分自身の10年間を振り返ることなく過ごすわけにはいきませんでした。そこで、2000年代にクパチーノから生まれた最も重要なものに焦点を当て、過去10年間を振り返ってみたいと思います。
Appleにとって、この10年間はどれほど成功した時代だったのでしょうか？過去10年間で、Appleはユーザーに低価格のデスクトップオプションを提供したMac mini、Macベースのブラウジングの煩わしさを解消したSafari、そしてコミュニケーションのあり方を一変させたiChatを発表しました。しかし、これらの製品はどれも私のトップ10リストには入っていません。これは、2000年から2009年にかけてAppleが多くの成功を収めた証です。
10. AppleがiPhotoを発表（2002年）
経緯：2002年のMacworld Expoで、Appleはデジタル写真管理用の無料プログラム「iPhoto」を発表しました。最初のリリースにはいくつかの機能が欠けており、顔認識技術を使った画像整理機能を備えた最新バージョンのiPhotoとは明らかにかけ離れていました。しかし、当時、iPhotoは当時人気が高まっていたデジタル写真の世界に、高いレベルのシンプルさと整理機能をもたらしました。
なぜ重要なのか：デジタルカメラは過去10年間で急成長を遂げ、初心者のカメラマンでさえ、数メガピクセルの巨大なカメラを持ち歩くほどになりました。Appleはデジタルカメラへの関心の高まりを早くから察知し、ユーザーが写真からより多くの価値を引き出せるツールを提供しました。
9. アップルが最初の直営店をオープン（2001年）
経緯：2001年5月、アップルはバージニア州タイソンズコーナーとカリフォルニア州グレンデールに直営店をオープンし、年末までに25店舗を開店する計画でした。10年後には、ロンドン、パリ、北京を含む世界中に273店舗を展開することになります。
なぜ重要なのか：Appleが実店舗展開を開始した目的は、そうでなければMacの購入を検討しない可能性のある顧客にリーチすることでした。「残りの95%の顧客に、Appleが優れた製品を提供していることを納得してもらいたいのです」と、AppleのCEOであるスティーブ・ジョブズは2001年に述べました。「この95%のうち5人でもMacユーザーになれば、市場シェアは倍増します。」Apple Storeが同社の顧客基盤構築に貢献したことは疑いようがありません。Appleの2009年度第3四半期を振り返ってみましょう。同社は実店舗で49万2000台のMacを販売し、その半数は新規のMac顧客によって購入されました。
8. iTunes Music Storeのデビュー（2003年）
経緯：Appleは2003年4月にオンライン音楽販売サービスを開始し、iTunes Music Storeを立ち上げました。20万曲を1曲99セントでダウンロードできるサービスです。現在ではiTunes Music Storeは規模を拡大し、2008年には全米最大の音楽販売業者となりました。また、テレビ番組、映画の購入・レンタル、DRMフリー音楽も提供しています。
なぜ重要なのか：iTunes Storeが登場する前は、オンライン音楽販売はそれほど盛んではいませんでした。ファイル交換サイトで無料で曲が見つかるのに、わざわざ買う必要があるでしょうか？しかし、iTunesの音楽のクオリティとダウンロードの手軽さは、オンラインでの音楽購入を普及させるのに役立ちました。そして、こうしたデジタルコンテンツの普及は、iPodの売上に悪影響を与えることもありませんでした。
7. AppleがiPhoneをサードパーティ開発者に開放（2008年）
経緯：iPhone発売後1年間、iPhoneで動作するアプリを開発したいソフトウェアメーカーにとって、Appleが認めた選択肢はただ一つ、Webベースで開発することだった。しかし、2008年にiPhoneソフトウェア開発キットが登場したことで状況は一変した。このキットは、開発者にiPhoneとiPod touch向けのネイティブモバイルアプリ開発ツールを提供した。App Storeは同年6月に552本のアプリでオープンしたが、現在ではその数は10万本を超えている。
なぜ重要なのか：iPhoneには、後述するように多くの優れた点があります。しかし、競争の激しいスマートフォン市場においてiPhoneを際立たせているものの一つは、それをサポートするサードパーティ製アプリの豊富さと質の高さです。Appleは承認プロセスとApp Storeの運営体制に課題を抱えていますが、モバイルプラットフォームを開発者に開放するという決断は間違いなく正しいものでした。
6. アップルがアルミニウム製PowerBook G4を発表（2003年）
何が起こったか：Appleは2003年を「ラップトップの年」と宣言してスタートを切りましたが、これは決して冗談ではありませんでした。同年、PowerBook G4の12インチ版と17インチ版を発売しました。どちらのモデルも、新しいアルマイト加工のアルミニウム筐体に収められていました。15インチモデルも年末までに発売されました。いくつかの小さな変更はありましたが、このデザインはその後10年間維持されました。今日のAppleのポータブルデバイスに採用されている、高く評価されているユニボディデザインでさえ、当時のアルミニウム製PowerBookの要素を受け継いでいます。さらに、Appleはラップトップのラインナップにおいて、小型、中型、大型の3種類のモデルを引き続き提供しています。
なぜ重要なのか：2000年代は、私たちがモバイル化を進めた10年でした。パフォーマンスの向上により、ラップトップはデスクトップに匹敵するほど魅力的になりました。そして、2003年にAppleが発表したこの製品が、その方向性を決定づけるきっかけとなりました。モバイルコンピューティングへの新たな関心の高まりは、Appleにとって大きな収穫でした。現在、ラップトップはAppleが販売するMacの3分の2以上を占め、四半期ごとの売上記録を次々と更新しています。
5. Boot Camp で Intel Mac から Windows を起動できる (2006)
何が起こったか：AppleがIntel設計のプロセッサを搭載したMacの製造を開始してから（これについては後ほど詳しく説明します）、MicrosoftのWindowsオペレーティングシステムをMacハードウェアで動作させるのにそれほど時間はかかりませんでした。そのきっかけとなったのがBoot Campで、IntelベースのMacユーザーはWindows XPを直接起動できるようになりました。Boot Campは現在Mac OS Xに組み込まれており、サードパーティの開発者はMacとWindowsを同一マシンで動作させる仮想化ソフトウェアを提供しています。
重要性：MacでWindowsをシームレスに実行できるようになったことで、企業のIT部門が従業員にMacハードウェアの使用を許可しない障壁が一つ解消されました。Boot Campやサードパーティ製の仮想化ソリューションのおかげで、2020年代初頭にはMacが歓迎されなかったような環境でも、Macはより魅力的な選択肢となっています。
4. AppleがIntelプロセッサへの移行を開始（2005年）
何が起こったか：スティーブ・ジョブズは2005年のWWDC基調講演で、AppleがPowerPCプロセッサを廃止し、Intelチップを採用すると発表し、衝撃的なニュースを放った。Appleはその6か月後にiMacとMacBook Proという形で、初のIntelベースマシンを発表した。2006年のWWDCまでに、Appleは初代Mac Proをリリースし、Intelへの移行を完了させた。そして、今年リリースされたMac OS Xのアップデートは、Intelベースのハードウェアでのみ動作する。
重要理由：PowerPCプロセッサは限界に達していました。Intelチップへの切り替えはAppleに新たな可能性をもたらし、同社はMacを刺激的な新方向へと導くアップデートを継続的に提供してきました。また、前述の通り、IntelベースのハードウェアはWindowsを実行できるため、Macは企業にとってより魅力的な選択肢となっています。
3. Appleが初代iPhoneを発売（2007年）
何が起こったか：それは間違いなく、この10年間で最も劇的な瞬間でした。2007年1月のMacworld Expo基調講演の最後に、スティーブ・ジョブズはポケットに手を伸ばし、初代iPhoneを取り出したのです。Apple、そして携帯電話市場全体が、この瞬間から全く変わってしまったと言っても過言ではありません。あの瞬間から2年以上が経ち、2度のiPhoneアップデートを経て、Appleは3,300万台以上の携帯電話を販売し、その勢いは衰える気配がありません。
なぜ重要なのか：後ほど触れるAppleのもう一つのポータブルデバイスと同様に、iPhoneはスマートフォンとApple自身にとってゲームチェンジャーでした。近頃登場するスマートフォンはどれも、iPhoneとの比較を免れません。一方、AppleはMacと音楽事業に加え、新たな収益源を確保しました。
2. Mac OS X 10.1がリリースされる（2001年）
何が起こったか: Apple は実際に 2001 年 3 月に Mac オペレーティングシステムを全面的に見直し、従来の Mac OS を OS X に置き換えました。親しい友人からは「Puma」と呼ばれている OS X 10.1 はその年の後半にリリースされました。新しい OS の特徴である Aqua インターフェイスと Cocoa および Carbon API はすでに導入されていましたが、このバージョンではほとんどのユーザーが OS にアクセスできるようにする改善が導入されました。
なぜ重要なのか：Appleの主力事業であるMacにとって、OS Xへの移行ほど大きなインパクトはありませんでした。Macプラットフォームのより広範な利用への道を開き、他のOSメーカー（レドモンドさん、あなたの方を見ています）にさらなる強化を迫る基準を確立しました。正直なところ、この10年間でAppleが導入したOS Xのアップデートはどれを選んでもよかったのですが、筆者としては、10.1こそがAppleの新OSが本格的に始動する準備が整ったことを示唆するバージョンだと考えています。
1. アップルが初代iPodを発売（2001年）
何が起こったか：2001年10月、クパチーノ本社で開催された記者会見で、Appleは1,000曲を収録できる大容量の音楽プレーヤーを発表しました。この携帯型音楽プレーヤーは瞬く間に普及し、2002年にWindows対応が追加されたこともその一因となりました。iPodの売上成長は鈍化しているものの、Appleは依然として四半期ごとに1,000万台の音楽プレーヤーを販売しています。ただし、ホリデーシーズンには販売台数が倍増します。
なぜ重要なのか：Macの純粋主義者はこう考えるとぞっとするかもしれないが、iPodはAppleが単なるコンピュータ企業ではないことを示した。このデバイスは、人々が娯楽を物理的なメディアではなくデジタルファイルに依存するようになったデジタル時代の10年において、Appleをリーディングカンパニーとして確立した。iMacが10年前の10年間でAppleの業績回復に貢献したように、iPodはAppleの利益を膨らませ、その後の10年間の成功と収益の基盤を築いた。
しかし、これはあくまでも一人のリストに過ぎません。この10年間で私が見逃した重要な出来事は、他にもたくさんあるはずです。
