ウェブはあらゆる種類のコンテンツを簡単に提供します。しかし、インターネットアクセスを監視または制限する必要がある環境（例えば、お子様のいる家庭や、仕事以外のブラウジングを制限したい職場など）では、これが問題になることがあります。ContentBarrier X4を使えば、インターネットアクセスのユーザー制限を設定したり、ウェブサイトをブロックしたり、インスタントメッセージを制限したり、アクティビティログを保存してユーザーの行動を把握したりできます。
ContentBarrierをインストールすると、1台のMac上のすべてのユーザーアカウントで有効になります（ContentBarrierはMac OS X 10.5のペアレンタルコントロールと連携して動作します）。理論上は問題があるように思えるかもしれませんが、実際には問題なく動作しました。管理者は適切なユーザー名とパスワードでログインしてプログラムの設定を行う必要があり、これにより一般ユーザーアカウントはソフトウェアにアクセスできなくなります。ContentBarrierのインターフェースは分かりやすく、メインウィンドウは左側のペインにユーザーリスト、上部にユーザープロファイル、下部に設定リストが表示されます。
プリセットとプロファイル
ユーザプロファイルウインドウの「プロファイル」プルダウンメニューから、3 つのプリセット（制限なし、アクセス制限、アクセスなし）のいずれかを選択できます。制限なしはコンテンツフィルタを無効にし、制限を設定しません。アクセス制限は、Web と電子メールにカテゴリフィルタを使用し、メディアストリーム、ピアツーピアソフトウェアクライアント、ニュースグループをブロックし、インスタントメッセージングにメッセージフィルタを使用します。アクセスなしは、インターネットアクセスとソフトウェアの起動をブロックします。これらのプリセットは Intego のフィルタに完全に依存しており、ユーザーが変更することはできません。ContentBarrier のフィルタをアップデートするには、インターネット接続と、ContentBarrier X4 のインストール時にインストールされる Intego の NetUpdate ソフトウェアが必要です。Intego によると、フィルタは毎月アップデートされるとのことで、NetUpdate を設定して、アップデートを毎日、毎週、毎月自動的に確認することもできます。
「プロファイル」プルダウンメニューには、「カスタム」と呼ばれる4番目の選択肢があり、ここで設定を変更できます。最終的にはこの設定が使用される可能性があります。ContentBarrierはWebサイトのブロックに関しては全体的に非常に優れていますが（検索経由でサイトにアクセスしようとした場合もブロックします）、個人的な基準で不快と判断されるサイトや、アクセスをブロックしたいサイト（MySpaceやFacebookなどのソーシャルネットワーキングサイトやショッピングサイトなど）へのアクセスをブロックできない場合があります。そのようなサイトは、「カスタム」設定を使用してContentBarrierに手動で入力する必要があります。Webサイトのブロックに加えて、ContentBarrierはOS X10.5のペアレンタルコントロールと同様に、特定のサイトリストへのアクセスを制限することもできます。
ContentBarrierには、ウェブサイトのカテゴリをフィルタリングするオプションもあります。カテゴリには、セックス/ポルノ、暴力、人種差別、ギャンブル、金融、ショッピング、スポーツなどが含まれます。残念ながら、このソフトウェアでは各カテゴリのキーワードやウェブサイトの閲覧や編集はできません。キーワードリストの更新はIntegoに委ねられています。ただし、独自のカテゴリリストを作成することは可能です。
IMと電子メール
ContentBarrierには、ウェブサイトフィルタリングに加え、インスタントメッセージングとメール用のフィルタも搭載されています。インスタントメッセージングとメールのフィルタは、OS X 10.5のMail & iChatペアレンタルコントロールとは異なります。ペアレンタルコントロールでは承認済みアドレスのリストを管理できますが、ContentBarrierではこれはできません。ただし、ContentBarrierはペアレンタルコントロールのリストを無効化しません。
IMフィルタはテキストチャットでのみ機能します。私はiChat、Adium、AIMでIMフィルタを使用できました。Integoによると、IMフィルタはIMプロトコル自体をブロックすることで機能するため、主要なチャットクライアントではすべて機能します。IntegoがContentBarrierと互換性があると述べている他のクライアントには、Yahoo Messenger、Skype、インターネットリレーチャット（IRC）などがあります。Facebookは異なるプロトコルを使用しているため、IMフィルタはFacebookのチャットでは機能しませんでした。ただし、Facebookでは友達リスト内のユーザーとのみチャットできるため、これは人々を追跡または除外する方法です。ContentBarrierではIMを完全にブロックするか、Anti-Predatorフィルタと呼ばれる機能を有効にして、受信したIMに「お母さんには内緒よ」や「何着てるの？」など、不適切とみなされる可能性のあるフレーズが含まれていないかチェックすることもできます。受信したIMがContentBarrierに反応すると、警告が表示され、メッセージがブロックされます。その後、少し不安な動作ですが、IMクライアントがインターネットから切断され、再びログインし直されます。リストにフレーズを追加したり、プリセットフレーズを削除したりできるので、例えば子供たちがダンスパーティーに何を着ていくか話し合うような、普段の会話が中断されることはありません。
ContentBarrierでは、電子メールを完全にブロックすることも、キーワードカテゴリで電子メールをフィルタリングすることもできます。これは、Webサイトのキーワードカテゴリフィルタリング機能に似ています。ContentBarrierですべての電子メールをブロックするように設定すると、電子メールプログラムを起動できますが、ContentBarrierはすべての受信メッセージをブロックします。ContentBarrierは電子メールを送信者に返送するのではなく、受信サーバにメッセージを残し、ブロックが解除されたら取得できるようにします。この電子メールブロックは、私の個人用POP電子メールアカウントでは機能しました。Intego社によると、この機能はPOP、IMAP（ただし、Secure Sockets Layer経由のIMAPは除く）、SMTP電子メールで機能するとのことです。
ContentBarrierがLeopardのペアレンタルコントロールにはないもう一つの重要な機能は、ストリーミングメディアをブロックする機能です。メディアが埋め込まれたWebページが読み込まれると、ContentBarrierの警告が表示され、メディアを再生できなくなります。Webサイト全体ではなく、特定のストリームだけをブロックできると便利です。例えば、図書館のような研究環境では、Webサイトへのアクセスは許可しつつも、そのサイトからのストリーミングメディアによってネットワーク帯域幅が圧迫されるのを防ぎたい場合があります。ContentBarrierはiTunesからのメディアストリーミングもブロックできます。
スケジュール機能は、ペアレンタルコントロールの時間制限機能に似ており、タイムゾーンとコンピュータへのアクセス制限を設定できます。ContentBarrierは、時間単位でスケジュールを設定できるため、より柔軟です。例えば、1日の中で複数のタイムゾーンへのアクセスを許可し、アクセスを禁止することができます。ペアレンタルコントロールでは、アクセスをブロックするタイムゾーンは1つだけです。この機能で唯一問題になったのは、スケジュールを変更しようとするとContentBarrierがクラッシュすることがあったことです。Integoの担当者によると、これは既知の問題であり、修正作業中とのことです。
ペアレンタルコントロールと同様に、ContentBarrierはログを保存するため、アクセスされた内容やブロックされた内容を追跡できます。ペアレンタルコントロールとは異なり、ContentBarrierはログレポートをメールで送信できます。
ContentBarrier がパフォーマンスに与える影響については、アプリケーションがアクティブである間、速度低下は感じられませんでした。Web サイトは ContentBarrier がない場合と同じくらい速く読み込まれ、起動して実行したプログラムも影響を受けていないようでした。
ContentBarrierの最後の考慮事項は、年間費用です。ソフトウェアの初期費用には、1年間分のフィルタアップデートしか含まれていません。ContentBarrierを初めて使用してから1年後、フィルタを更新するためにサブスクリプション料金を支払う必要があります。1年間の更新は29ドル、2年間の更新は44ドルです。更新しない場合でも、ContentBarrierは引き続き動作しますが、フィルタは更新できません。有効期限が切れたサブスクリプションでフィルタアップデートをダウンロードしようとすると、NetUpdateが更新が必要であることを通知します。
Macworldの購入アドバイス
多くの人にとって、Leopardのペアレンタルコントロールは、ウェブサイトや潜在的に危険なメールやチャットへのアクセスをブロック・制限するためのフィルタリング機能とツールを十分に備えています。しかし、ContentBarrier X4は、時間単位のスケジュール設定、IMアンチプレデターフィルター、メディアストリームのブロック、キーワードフィルタリングなど、ペアレンタルコントロールにはない便利なツールをいくつか提供しています。お子様の面倒を見ながらペアレンタルコントロールを維持するのが大変な方、あるいは中小企業で業務以外のネットサーフィンを減らしたい方にとって、ContentBarrier X4は大きな助けとなるでしょう。
[Roman Loyola はMacworld のシニア編集者です。]
