Appleは不正行為は行われていないと主張しているものの、電子書籍の価格設定に関する共謀疑惑をめぐり、米国33の州および地域と和解合意に達した。先月初めて発表されたこの和解では、消費者に最大4億ドルが支払われることになるが、まだ確定ではない。
問題となっている訴訟は、電子書籍の価格設定をめぐる3件の訴訟のうちの1件です。最初の訴訟は司法省が連邦裁判所に提起したもので、2013年7月に判事は、Appleが出版社と不当に価格設定を行ったと判決を下しました。この契約条件には、裁判所が任命する独立監視員（Appleは今年初めにこの監視員の解任を試みましたが失敗しました）と、今後数年間にAppleが出版社と締結できる契約に制限が設けられていました。しかし、Appleは昨年10月に控訴しました。これらの訴訟に関連する集団訴訟は、さらに18州で起こされています。
一方、本日発表された和解は、ニューヨーク州および他の複数の州・準州が消費者救済を求めて提訴した訴訟に関するものでした。しかし、水曜日に発表された和解の結果は、司法省の訴訟における係争中の控訴次第であり、控訴の時期はまだ発表されていません。
先の判決が支持された場合、Appleは各州および準州の消費者に4億ドルを支払うことになります。ニューヨーク州司法長官エリック・シュナイダーマン氏の事務所は、電子書籍に過払いしたニューヨーク州の顧客は、和解金の最大7%を受け取る見込みだと述べています。控訴により訴訟が再審理されることになった場合、代わりに5,000万ドルというより少額の和解金が適用されます。Appleが無罪放免となった場合、金銭のやり取りは発生しません。
出版社側が提供したこの金額は、訴訟前に独自に和解した多くの出版社にとって、おまけに過ぎない。これらの企業から支払われた金額は、主要出版社5社全体でこれまでに1億6600万ドルに達している。
著者: Dan Moren、Macworld 寄稿者
ダンは2006年にMacUserブログへの寄稿を開始して以来、Apple関連のあらゆる記事を執筆しています。元Macworldシニアエディターで、現在はフリーランスのテクノロジージャーナリスト、多作なポッドキャスター、そして複数の著書を執筆しています。最新作は超自然探偵小説『All Souls Lost』です。
