昨年の財務電話会議で、AppleのCEOティム・クック氏はiPhone Xがスマートフォンの次の10年を形作ると述べました。クック氏の言葉が何を意味していたかは、今となっては容易に理解できます。今週、AppleはiPhone Xのデザインを踏襲し、すべての新型iPhoneをアップデートしました。
しかし、iPhone XS MaxとiPhone XRを発表したにもかかわらず、iPhone Xの後継機であるiPhone XSに関しては苦戦を強いられました。かつて最も先進的だったiPhoneを、今や同等の先進性を持つ他のiPhoneとどのように差別化を図っていくのでしょうか？
りんごApple の Phil Schiller 氏が iPhone XS の A12 Bionic プロセッサについて語ります。
AppleのイベントでiPhone XSの説明が半分ほど進んだ頃、私は少しイライラし始め、正直に言うと少し退屈になってきました。AppleがiPhone XSのA12 Bionicチップの優れたスペックを強調するほど、この新型iPhoneの改良点の大半が、ほとんどのユーザーにとって必ずしも目立たないような速度と容量の向上にあるのではないかと疑うようになりました。
そこには何も新しい点はない。Appleの「S」シリーズは、主に内部的な改良に重点が置かれる傾向があるが、ハードウェアの改良もしばしば行われ、新しいソフトウェア機能によって強化されることも多い。しかし、iPhone 5sのTouch IDによる新たなセキュリティや、iPhone 6sの3D Touchによるインタラクションの次元向上など、Appleはこれまで常にこれらの機能について魅力的なストーリーを紡いできた。しかし、iPhone XSではそうはいかない。XSがXを凌駕する理由、そしてそもそもXSの目玉機能は何なのか、具体的な例を挙げるのは難しい。
Appleは、90年代後半から2000年代初頭の熱狂的な時代を象徴するような、速度やフィードへの依存、そして常に高い数値やスペックを誇示することから、いち早く距離を置いた企業の一つでした。しかし、今回のイベントでは、浮動小数点演算、プロセッサコア数、さらには端末が対応可能なストレージ容量に関する統計データが披露されました。確かにどれも素晴らしい成果ですが、Appleがこれまでやってきたことと比べると、少しばかり細部にこだわった内容だったと言えるでしょう。
Appleが昨年iPhone Xで行ったように、時代をはるかに先取りしたデバイスを発売することの根本的な問題は、次期モデルでそれを上回るのがますます難しくなることだ。まるでオリンピック選手が、タイムをほんの一瞬でも縮めるためにライバル、あるいは自分自身を追い抜こうと奮闘するのと似ている。
りんごApple の Phil Schiller 氏が iPhone XS のデュアル SIM サポートについて説明します。
スマートフォンの進化のペースが鈍化していることは、ここしばらく明らかです。その大きな理由は、スマートフォン開発の最初の10年間が、従来のPCと同等の実用性を実現し、そのギャップを埋めることに注力してきたからです。しかし、iPhoneの登場から11年が経ち、機能面でのギャップはほぼ埋められました。スマートフォンをメイン、あるいは唯一のデバイスとして使っている人は多く、日々の業務の多くは、ノートパソコンやデスクトップパソコンよりもスマートフォンの方が便利だったり、簡単にこなせたりするのです。
スマートフォンはここ10年で生活に欠かせないものとなり、他のあらゆるイノベーションと同様に、真に驚くべきものから単なる日常的なものへと変化しました。かつては国際電話をかけられること自体が奇跡とされていましたが、今では毎日毎秒、世界中に何百万ものメッセージを送信しています。「わあ！」と感じる基準は上がったと言えるでしょう。そして、それはそれで良いのです。自然な流れです。
残されているのは、これまでどのデバイスでも実現できなかった新機能や性能の未開の地です。しかし、それははるかに時間とリソースを費やす作業であり、必ずしも毎年、いや、数年に一度も実現できるものではありません。
これは、iPhone XSが優れていないとか、Appleがそれを大量に販売しない（私も含めて）ということを示唆するものではありません。しかし、これはAppleが今年、他のiPhoneラインナップをiPhone Xと同等のレベルに引き上げることに注力した理由を明確に示しています。つまり、これらのモデルで進むべき道は既に開かれていたのです。
りんごApple の Jeff Williams が Apple Watch Series 4 の新しい ECG 機能について語ります。
テクノロジー業界から興奮と進歩が全く消え去っているわけではありません。多少の波乱に満ちたスタートを切ったとはいえ、Apple Watchはテクノロジーには全く新しい次元が残されていることを示しました。Series 4に追加された心電図機能は、手首に装着するテクノロジーに搭載されるとは誰も予想していなかった機能の好例です。
なぜなら、テクノロジーと人間のイノベーションの最も素晴らしい点は、自分がワクワクしていたことが古くなっても、常に何か新しくて予想外のものが現れることだからです。
