CESでiPhoneアクセサリーを一斉に発表

iPhoneは2007年に発売された最も人気のあるガジェットの一つでした。ですから、今年の北米最大の見本市であるコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）には、追加機能やアクセサリーが溢れているだろうと思われたかもしれません。しかし、CESには数多くのiPhoneが展示されていましたが、ブースで展示されるよりも、来場者が実際に手に持っていることの方が多かったのです。振り返ると、この象徴的なデバイスのマルチタッチインターフェースをタップ、ピンチ、フリックする人の姿が目に入りました。

iPhoneは、6月の発売以来メディアの注目を集めてきたことを考えると、CES会場での存在感は期待ほど高くなかった。Appleの最新デバイスが人気であることは間違いないが、少なくともCESでは、依然として兄貴分であるiPodの影に隠れているのは明らかだ。もっとも、これまでのiPhone販売台数の最も楽観的な推定でも約500万台にとどまっていることを考えると、それも当然と言えるだろう。一方、iPodは過去6年間で1億台以上を売り上げている。

そのため、今週の展示会場で目にしたものの多くは、iPhone 向けの数多くの新しい革新的な製品ではなく、iPod 向けにすでに提供されている製品の論理的拡張であり、Apple の最新デバイスの特徴や独自の機能を利用するように適応されたものだった。

念のため

今週 CES に行っていたら、Case-Mate のダイヤモンドをちりばめた iPhone ケースを手に入れることができていたかもしれません。

過去数年、Macworld Expo は iPod ケースを販売するベンダーで溢れかえっていましたが、CES も例外ではありません。iPhone ケースは、Griffin、DLO、Belkin といったベンダーの定番商品から、シリコンスキン、ホルスター、ハードケースなどを取り揃えた小規模ブースまで、展示会場でよく見かけられました。

ケースデザインにおいては、美観と実用性は常にせめぎ合いますが、私は両極端の例を見てきました。あるホールでは、Case-mateが本物のダイヤモンドがちりばめられた金色のケースを無料配布していました。その価値は数千ドルにも上ると噂されていましたが、一般販売はされていないので、お金をためる必要はありません。

一方、OtterBoxとH2O Audioは、主に堅牢性を重視して設計されたiPhoneケースを展示していました。OtterBoxの50ドルのDefenderケースと70ドルのArmorケースは、iPhoneを風雨や日常的なダメージから守ることを目的としており、Armorケースは防水、防塵、耐落下、防塵性能を備えていると謳っています。H2O Audioの40ドルのiFRケースは、耐衝撃性と耐候性を備え、運動能力の高い人向けにアームバンドが付属しています。

ボリュームを上げて

iPhoneの通話機能は、スピーカーシステムを構築したい人にとっていくつかの課題を突きつけます。iPhoneをスピーカーの近くに置いたことがある人なら、耳をつんざくようなノイズとビープ音の独特のパターンを聞いたことがあるでしょう。これは、iPhoneがGSM無線を使用していることを示しています。iPodスピーカーの一部のモデルでは、iPhoneを接続すると機内モードに切り替えるように促されますが、これは電話に出られなくなるため、完璧な解決策とは言えません。

この問題の解決策は至ってシンプルです。オーディオ機器のコンポーネントをシールドすれば干渉は排除できますが、製造コストがかさむことがよくあります。どうやら、一部のベンダーは、この投資は価値があると判断したようです。Altec Lansingは、iPhone対応の新製品T612（200ドル）を披露していました。これは基本的に、既存のM602 iPodスピーカーの改良版で、シールド機能が追加されているだけでなく、着信時に音楽を一時停止し、その後再開する機能も備えています。

また、Vestalifeの新しいポータブルiPodスピーカーシステム「Ladybug」も見てきました。Ladybugの名を冠した革新的な折りたたみ式デザインが特徴です。110ドルの基本モデルと125ドルの限定モデルはどちらもiPhoneに対応しています。

私の同僚の Dan Frakes がうまく記録しているように、CES では iPod と互換性のあるスピーカーシステムが多数展示されていましたが、iPhone との互換性をセールスポイントとして誇っているものはほとんどありませんでした。

ベイビー、私の車を運転してもいいよ（そしてiPhoneも使ってね）

運転中の携帯電話の使用に関して言えば、iPhoneは最悪の例の一つです。ボタンのないインターフェースのため、運転中に道路よりもiPhoneに多くの注意を向けざるを得なくなるからです。多くのメーカーが、すべてのドライバーの安全のために、この操作をよりシンプルかつ安全にするための方法を考案しています。

DreamGearのi.Sound RoadTalk（100ドル）は、マイク、FMトランスミッター、Bluetooth接続を搭載しており、携帯電話の通話を車のステレオから流すことができます。シガーライターに直接差し込むことで電源を供給し、通話の応答操作も行えます。高級車には同様の機能が搭載されていることが多いですが、RoadTalkならほぼすべての車で同様の機能を利用できます。

iPhoneからカーステレオに音楽を流したいだけなら、BelkinがiPhone対応版のTuneStage FMとTuneCast Autoをそれぞれ100ドルと80ドルで発売します。どちらもiPhoneを充電しながらカーステレオに音楽を送信できます。TuneStage FMはiPhoneをフレキシブルなネックバンドで固定できるので、iPhoneを固定する際に手間がかからず、安全かつ簡単に取り出せます。

聞こえますか？

iPhoneに関してよく耳にする不満の一つは、ヘッドホンジャックが凹んでいることです。そのため、多くのサードパーティ製ヘッドホンが使えません。幸いなことに、ヘッドホンメーカーはこの不満をしっかりと受け止めており、CESでは複数のメーカーがこの欠点を解消したイヤホンをリリースしました。

オーディオおよびビデオ接続製品で知られるモンスターケーブルは、iPhone用ヘッドホンアダプター「iCableLink」（10ドル）と「iSonicTalk」（20ドル）を発表しました。iCableLinkは、iPhoneの埋め込み型ヘッドホンジャックにあらゆるヘッドホンを接続できるフレキシブルなアダプターです。一方、iSonicTalkはクリップ式マイクと、音楽の一時停止・再生、電話の応答などの操作ボタンも備えています。iSonicTalkは、モンスターケーブルの新型Hi-Fiヘッドホン「Beats by Dr. Dre」（399ドル）にも同梱されています。

人気ヘッドホンメーカーのEtymoticも、iPhone対応イヤホンを披露しました。179ドルのhf2ヘッドセットは、Etymoticの名高いER-4Pイヤホンをベースに、インラインマイクとiPhoneの通話・音楽機能用のコントロール機能を搭載しています。また、EtymoticはBluetoothヘッドセット「etyBLU デュアルモードBluetoothヘッドセット」（179ドル）も発表しました。取り外し可能なノイズキャンセリングブームと遮音性イヤピースを備え、7時間の通話時間と100時間のスタンバイバッテリー駆動時間を誇ります。

つながりましょう

CES で見たもののほとんどはハードウェアのカテゴリーに属しますが、iPhone で動作する、または iPhone 向けに設計された Web アプリケーションを披露している企業もいくつかありました。

JuiceCaster を使用すると、iPhone 経由でオンラインでビデオを共有したり視聴したりできます。

JuiceCasterは、オンラインで動画を共有・視聴できるソーシャルネットワークサイトです。iPhoneを使っていることを自動で検出し、互換性のあるMPEG4形式で動画を表示します。iPhoneには動画録画機能がないため、自分で動画を録画してアップロードすることはできませんが、MacからアクセスしてMySpaceやXangaなどの他のソーシャルネットワークサイトにプレーヤーを埋め込むことも可能です。

お気に入りの音楽を共有したいなら、FlyTunes は近日登場のサービスです。数千ものインターネットラジオ局を活用し、比類のない選曲をiPhoneに直接ストリーミング配信します。PCまたはMacにインストールされたソフトウェアが仲介役となり、あなたの音楽の好みに合わせてチャンネルを構築します。また、Wi-Fi信号を検出すると30分間のオーディオをiPhoneにキャッシュするため、FlyTunes はiPhoneの貴重なバッテリーを消費しません。