Appleの刷新されたiBookは、驚くほど素晴らしい小型コンピュータです。実際、私のような移動型記者にとっては、Titanium PowerBookよりも良い選択肢かもしれません。総じて、新しいiBookは優れた価格で確かな機能を提供しています。
私は「パワーコンピューティング」のほとんどを外出先ではなく自宅で行っています。iDVDの作成、最新ゲームのプレイ、そして時折のグラフィック作業にはハイエンドのPower Mac G4が必要ですが、外出先ではコンピューティング時間の99.9%を記事の執筆、メールのチェック、そしてWebサーフィンに費やしています。そして、その用途にはiBookで十分です。
Appleから評価版のCD-RW/DVD-ROMコンボドライブ搭載のiBookを試してみる機会に恵まれました。他の多くのレビューアーと同様に、私も非常に感銘を受けました。
新しいiBookは、同クラスとしては初となる1024×768解像度の12.1インチディスプレイを搭載しています。これは、初代iBookの最大解像度800×600から大幅に向上しています。画面の解像度を下げることは可能ですが、低い解像度は「ピクセル補間」（小さなピクセルを大きなピクセルに見せかける）によって生成されるため、結果としてブロック状の画像になることがあります。
それでも、解像度が上がったおかげで、画面の濃淡は以前のiBookよりも細かくなり、文字がとても読みやすくなりました。45歳の私にとって、小さな画面が目に負担をかけ始めたら、文字サイズを大きくすればいいんです。ほら、問題解決です！
新旧iBookの主な違いは、完全に再設計されたフォームファクターです。iBookは軽量化（1ポンド以上）され、スリム化されました。それでもAppleは、新型iBookは従来モデルよりもさらに耐久性が向上していると主張しています。旧型iBookには、側面を衝撃や衝撃から保護するための一体成型ゴム製バンパーが採用されていました。新型iBookの筐体はポリカーボネート製で、「内部」はマグネシウム製フレームで補強されています。ハードドライブもゴム製マウントで、保護性能がさらに向上しています。
iBookは500MHzのG3プロセッサを搭載しており、比較的高速です。速度結果のスペックについては、MacworldのiBookレビューをご覧ください。日常的な作業のほとんどにおいて、iBookは十分な速度を発揮します。
iBookはATIのRAGE 128 Mobilityチップを搭載し、8MBのSDRAMビデオメモリを搭載しているため、ゲーム機としても十分使えます。このポータブルモデルはRGBビデオ出力を備えており、専用のモニターケーブルアダプタを使って外部モニターに接続できます。ただし、モニターはiBookの画面を「ミラーリング」する必要があります。従来モデルと同様に、新型iBookは別のアダプタケーブルを介してコンポジットビデオ出力も可能です。
iBookはスピーカーが2つ搭載されていますが、以前のモデルはスピーカーが1つしかありませんでした。音質はかなり「キンキン」しているので、旅行には良いヘッドフォン、自宅では良いスピーカーが必要になります。これらを使うと、iBookの音質は素晴らしいです。
興味深いことに、iBookにはTitanium PowerBookに比べて優れた点がいくつかあります。TiPBにはCD書き込み可能なドライブが搭載されていません（今のところ）が、iBookには搭載されています。また、タイピングを頻繁に（本当に頻繁に）行う私にとって、iBookのキーボードは気に入っています。TiPBのキーボードは過度にたわむ傾向がありましたが、iBookのキーボードはより頑丈でしっかりしているように感じます。
iBookの「ポートカバーがない」デザインも気に入っています。誤って外れてしまうようなカバーがないからです。さらに、周辺機器の接続も素早く行えます。
新しいiBookのハードディスク容量は十分ですが、それ以上というわけではありません。標準の10GBハードドライブは、オーディオやビデオファイルを扱うとすぐにいっぱいになります。iMovieを数本入れるだけで満杯になります。20GBハードドライブにアップグレードできるBTOオプションもありますが、追加料金として200ドルかかります。さらに残念なことに、エントリーレベルのiBookには64MBのRAMしか搭載されておらず、昨今の多くの実用的なタスクには不十分です。Mac OS Xを使うことなど考えられません。
iBookにはPCカードスロットもありませんが、FireWireやUSB周辺機器の普及を考えると、これは問題ではないと思います。また、多くの拡張オプションを必要とする人はiBookのターゲットユーザーではありません。
バッテリーの持ちはかなり良く、私の場合は4時間弱持ちました。ただし、DVD映画を観ている場合はその半分になります。また、Mac OS XではMac OS 9.xほどバッテリーの持ちが良くありません。これは、待望のMac OS X 10.1が9月にリリースされれば変わるかもしれません。
ちなみに、iBookのバッテリーがラッチではなくネジ（コインかドライバーで回せます）で固定されているのは気に入っています。ただ、iBookの初期モデルから消えてしまったハンドルが少し寂しいです。
新しい iBook には、次の 4 つの標準構成があります。
受注生産オプションには、追加の 64 MB または 128 MB の RAM、DVD-ROM/CD-RW ドライブの組み合わせ、20 GB ハード ディスク、AirPort カード、AirPort ベース ステーションが含まれます。
64MB版を除けば、iBookの他のモデルはどれも素晴らしいコンシューマー向けポータブルデバイスです。AppleはiBookをサブノートブックとは呼んでいませんが、サブノートブックの利便性をほぼすべて備えながら、欠点は一切ありません。優れたコンシューマー向けポータブルデバイスを手頃な価格で探しているなら、もう探す必要はありません。これで終わりです。
