2005年にAdobeがMacromediaを買収した際、多くの人が、AdobeがFireworksを廃止し、競合のPhotoshop ImageReadyに置き換えるのではないかと予想しました。しかし、ImageReadyは廃止となり、Adobeは機能豊富なFireworks CS3（ ）をリリースしました。Adobeは、今週パブリックベータ版として公開されたFireworks CS4で、これらの機能をさらに拡張しました。
ベクターおよびビットマップ グラフィック エディターのベータ版では、革新的な製品に対する Adobe の取り組みを反映した数多くの新機能と機能強化が導入されています。
新しい外観
今週公開されたDreamweaver CS4ベータ版と同様に、Fireworksの最新バージョンは他のCreative Suiteアプリケーションのユニバーサルインターフェースを採用しており、デザイナーは異なるプログラム間の切り替えが容易になります。パネルのドッキングとドッキング解除により、ワークスペースを簡単にカスタマイズできます。パネルを折りたたんで画面スペースを広くすることも可能です。また、Mac版ではドキュメントタブがサポートされました。
Fireworks CS3では、複数のWebページを作成して書き出す機能が導入されました。しかし、ページの外観を維持するためにグラフィックシムやテーブルを作成する方法が原因で、結果として生成されるファイルのサイズがかなり大きくなる可能性がありました。Fireworks CS4ベータ版では、CSSベースのレイアウトを使用してHTMLページを書き出すことができるため、この問題が解決されています。新しいスライスタイプ「背景画像」を使用すると、レイアウトの領域を選択して背景画像として書き出すことができます。
新機能
レイアウトを書き出す準備ができたら、Fireworks で外部スタイルシートと HTML ページの両方を生成するか、ページの HTML コードにスタイルを含めるかを選択できます。HTML ファイルの書き出し時に、非標準フォントが使用されている場合は警告が表示されるようになりました。警告が表示された場合は、書き出しをキャンセルして別のフォントを選択するか、フォントを使用する領域をグラフィックとして指定することができます。
Fireworks は、クリック可能なウェブサイトのプロトタイプをインタラクティブな Adobe PDF 形式でエクスポートできるため、クライアントにプロトタイプを送信する際に、実際に機能するウェブサイトを承認してもらう必要はありません。クライアントは Adobe Reader を使用してプロトタイプを確認し、サイトに関するコメントを共有できます。また、ベータ版では、一度デザインしたレイアウトを Adobe Air、Adobe Flex Builder、Adobe Flash にデプロイすることも可能です。
Fireworks CS4は、PhotoshopやIllustratorと同じテキストエンジンを採用しています。そのため、これらの製品間でテキストを移動しても、テキストの一貫性が向上します。PhotoshopやIllustratorからインポートまたはコピー＆ペーストした2バイト文字も、忠実性を損なうことなく忠実に再現されます。閉じたパス内にテキストをフローティングさせる機能も備えており、魅力的なデザインを作成できます。
デザイナーにとって、ベータ版のスマートガイドは大きなメリットとなるでしょう。オブジェクトをキャンバス上で移動すると、ガイドラインが動的に表示されるため、オブジェクトを正確に配置しやすくなります。さらに、アプリケーションの9スライススケーリングツールは、シンボルだけでなく、キャンバス上のあらゆるオブジェクトに適用できるように拡張されました。
今後も続く
Fireworksのベータ版を一般公開し、レビューとコメントを募ることで、Adobeの新しい開発モデルは堅牢な最終製品を生み出すはずです。現在のベータ版をダウンロードされる方は、製品が完全に安定しているわけではないことをご承知おきください。ブラウザでレイアウトをプレビューしようとしたり、他の機能を試したりした際に、プログラムが断続的に終了することがありました。
さらに、Parallels Desktop がインストールされた iMac では Fireworks CS4 ベータ版を開くことができませんでした。ただし、他の iMac、MacBook Pro、PowerBook G4 ではベータ版を実行できました。
CS3 をインストールしているユーザーは、最終バージョンがリリースされるまでベータ版を実行できます。(Adobe は最終バージョンがいつリリースされるかは発表していません。) CS3 がインストールされていない場合、ベータ版は 2 日後に実行されなくなります。
Fireworksのベータ版はAdobeからダウンロードできます。TigerまたはLeopardを搭載したPowerPC G5またはIntelベースのMacで動作します。
最終版が楽しみです。Adobeがベータ版の安定性の問題を解決すれば、デザイナー向けのWebグラフィックプログラムから、デザイナーと開発者の両方のためのツールへと進化した製品が完成するでしょう。
[ Cyndy Cashman は、自身の会社 Breakaway Interactive で Fireworks、Dreamweaver、Flash、Photoshop、Illustrator を教えています。オンラインおよび印刷媒体で多数のチュートリアルやソフトウェアレビューを執筆しています。 ]
