現行のMシリーズMacラインナップにおいて、Appleは全く容赦ない姿勢を見せています。M3、M3 Pro、M3 Maxチップを搭載したこの弱肉強食のリリースサイクルにおいて、Appleは永続的な進歩を最優先に考えていることを示しています。AppleがM3シリーズでリリースするチップはあと1つ、M3 Ultraが残っていますが、これまでの歩みを振り返ると、これは驚異的なパワーデバイスとなることは間違いありません。
理論上は、M3 Max MacBook Proは最上位のM2 Ultra Mac Studioに劣りますが、実際には、実使用環境におけるパフォーマンスはM3 Maxに非常に近いものとなります。M3 Maxのパフォーマンスと効率性の向上は、期待されるM3 Ultraで画期的なチップとなる可能性を秘めています。
新たな報道によると、M3 Ultraは強化された3nmプロセスを採用し、今夏に発売される予定とのことです。発売されれば、小型のMac Studioに搭載された新型チップのパフォーマンスは、Macユーザーにとって驚異的な出来事となるでしょう。M3 Ultra Mac Studioがどのような製品になるのか、そしてMacラインナップ全体にどのような変化をもたらすのか、見ていきましょう。
プロマシンは永遠に変わった
長年、プロユーザーや愛好家はMacを選ぶ際に妥協を強いられてきました。中には、大型のMac Proを諦め、コンパクトなデザインのためにMac miniやMacBook Proの性能に満足する人もいました。ハイエンド機は常に高額だったため、価格も問題でした。
MacBook Pro に搭載された M3 Max を見れば、M3 Ultra チップに何が期待できるかが分かります。
チアゴ・トレヴィザン
Apple Siliconの登場により、その差は急速に縮まりました。小型マシンのパフォーマンスはかつてないほど向上し、価格もかつてほど高騰していません。これはMシリーズのMacBook ProとMac Studioのおかげです。
ノートパソコンがバッテリー寿命、発熱、そしてフォームファクターのせいでシステムパフォーマンスの低下に悩まされていた時代を覚えていますか？Apple Silicon はそれを一掃しました。M3 Max はその輝かしい例です。
ノートパソコンをMac Studioのような大型の筐体に拡張すれば、Mac Proレベルのハードウェアでも余裕で搭載できます。これは、最新のM2 Ultra Mac StudioとMac Proのパフォーマンスが同等であることからも明らかです。
M3 Ultra Mac Studio: 潜在的なパフォーマンス
M3 Ultraに何が期待できるかを知るために、M2 Ultra Mac Studioと、新たに登場したM3 Max MacBook Proを比較してみましょう。スペックだけを見ると、特にCPUとGPUのコア数に関しては、M2 Ultraが明らかに優位に立っています。
| チップ | CPUコア | GPUコア |
|---|---|---|
| M2ウルトラ | 24 コア (パフォーマンス 16、効率 8) | 60 コア （76 コアまでアップグレード可能） |
| M3マックス | 16 コア （パフォーマンス 12、効率 4） | 40コア |
実際にMacBook ProのM3 Maxチップは驚異的な数値を記録し、見た目以上の性能を秘めていることを示しています。MacworldのM3 Max MacBook Proレビューでは、Geekbench 6テストにおいて、M3 Maxチップが24コアのM2 Ultra CPUを上回りました。M3チップは、全く異なるレベルの性能を発揮しています。
実世界のパフォーマンスでは、話はさらに続きます。R3D Rawコーデックの映像を使った簡単なテストをご紹介します。Final Cut ProでProRes HQ 422にエクスポートした20分の動画です。R3D Rawは他のコーデックに比べてGPUの処理能力に大きく依存しており、その結果はそれを物語っています。（結果は秒単位です。時間が短く、バーが短いほど優れています。）
Final Cut ProでRed RAW 6Kファイルをエクスポート
新しい Apple チップは、2019 年当時はハイエンド オプションだった、今では時代遅れの AMD Radeon Vega II GPU を凌駕しています。M3 Max を搭載した MacBook Pro は、事実上、Mac Studio M2 Ultra と同等です。
ソフトウェアも Apple Silicon Mac を活用するために急速に最適化が進んでおり、これによって前世代のハードウェアがいかに取り残されつつあるかがさらに説明できます。
しかし、M2 Ultraを搭載したMac Studioが依然として優れた性能を発揮する分野も確かに存在します。強力な76コアGPUを搭載しているため、一部の3DアプリケーションではM3 Maxよりも優れた性能を発揮するでしょう。
例えば、『シャドウ オブ ザ トゥームレイダー』を4K高画質でプレイすると、M2 Ultraは平均76fpsを達成します。一方、M3 Maxを搭載したMacBook Proでは54fpsと大幅に低く、両者の間にはまだ差があることがわかります。
パフォーマンスが今後もピークを迎えると仮定すると、Mac Studioに搭載されたM3 Ultraはまさに最強のマシンとなるでしょう。GPUコア数を増やしたM3 Ultraは、M2 Ultraを圧倒し、M3チップが優位に立ち始めている現状をさらに強固なものにするでしょう。
AppleはMacでのゲームプレイに力を入れており、最近M3 Maxがハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングとメッシュシェーディングを搭載していることを披露しました。これらの技術革新とM3 Ultraが持つパワーを組み合わせれば、既存のM2 Ultraに対してどれほど圧倒的なパフォーマンスを発揮するかが明らかになります。
M3 Ultra Mac Studio：期待できること
M3 Ultraの登場時期については確定情報や具体的な日付は発表されていませんが、M2 Ultra Mac Studioのリリース状況から判断すると、春か6月のWWDCで発表される可能性が高いでしょう。M3 UltraはMac StudioとMac Proに搭載される予定です。
これにより、Mac Studioは、これまで見た中で同サイズとしては最もパワフルなマシンの一つとなるでしょう。そして、PCIeスロットを必要とするユーザーにとって、Mac Proは引き続き選択肢として残されるでしょう。
Mac Studio は、コンパクトな形でワークステーションのパフォーマンスを実現するという新しいコンセプトを Mac ラインナップに導入しました。
チアゴ・トレヴィザン
これは、Apple Siliconエコシステムに既に投資している購入者にとって何を意味するのでしょうか？最近のリリースサイクルは、Appleの製品としては異例のペースです。M3、M3 Pro、M3 Maxは、M2 ProとMaxの発売から10か月後にリリースされました。M3 Ultraが6月にリリースされた場合、M2 Ultraの発売から1年後になります。M1シリーズとM2シリーズのリリースサイクルは約2年でした。
新しいMacBook Proが単なるマイナーチェンジやカラー変更であれば、新製品に目を向けないのも無理はないでしょう。しかし、M3 MaxはM2 Maxと比べてパフォーマンスが大幅に向上しており、マルチコアのGeekbench 6では最大43%も向上しています。これは、M2 Ultraが間もなく登場するM3 Ultraに急速に追い抜かれ、かつて圧倒的な地位を占めていたM2 Ultraが、通常よりもさらに遅れをとる可能性を示唆しています。
Appleの積極的なアップグレード曲線は、顧客を迷わせる要因となる可能性があります。AppleはIntelのリリーススケジュールに依存していたため、Intel Macのサイクルとは異なります。Apple Siliconはこのプロセスを合理化し、迅速な進化を促しています。さらに、ここ数ヶ月のMacの売上低迷も相まって、Appleは新規顧客を獲得するために魅力的な製品を迅速にリリースするインセンティブを持っています。
M2 Ultraは依然として強力なチップです。既存のユーザーは、最新かつ最高のチップを気にする必要はありません。Apple Siliconの登場によりアップグレードサイクルは確かに短くなりましたが、最高性能は今後何年も十分に対応できるでしょう。
