数年以上Macを愛用している方なら、Appleの有名モデルを目にしたり、実際に使ったりしたことがあるかもしれません。しかし、Appleが自社で保管していたマシン、つまり市場に出回らなかったプロトタイプは、あまり見かけません。
この隠された世界を探るため、AppleのMacintoshプロトタイプ4台と、初期のMacクローンメーカーが製造したプロトタイプ1台を取り上げます。この記事を読み終えたら、ぜひ（この記事の最後にあるコメント欄で） Appleの伝説的なプロトタイプとの個人的な出会いについてお聞かせください。
半透明のMacintosh SE（1987年頃）
竹内幸三多くのMacモデルのテストプロセスにおいて、Appleのエンジニアは、空気の流れをテストするために、特定のコンピュータのプロトタイプを半透明のプラスチック筐体で定期的に数台製作していました。このMacintosh SEプロトタイプでは、この手法が驚くほど効果的に実証されています。ただし、Apple IIcからMacintosh Portableに至るまで、他のAppleマシンにも半透明のテストケースが採用されていることが分かっています。
なぜ半透明だったのか？少量の煙を使えば、エンジニアはどの部品が適切に冷却されているかを容易に把握し、それに応じて調整できる。半透明プラスチックを実際に製品に活用するには、新世代のデザイナーの登場が必要だった。
ツイギー・マッキントッシュ（1983年頃）
アダム・グーレヴィッチMacintosh の開発初期のほとんどの期間、Apple は、その小型の GUI ベースのマシンで Apple の FileWare (別名「Twiggy」) ディスク メディア (Apple Lisa 用に Apple が開発した独自の 5.25 インチ フロッピー ディスク形式) を使用することを意図していました。
ここにご紹介するのは、Twiggyドライブを内蔵した希少な初期型Macintosh（実際に動作する）です。コレクターのアダム・グーレヴィッチ氏が所有するこのモデルは、現在、これほど完全な状態で現存する唯一のモデルです。
しかし、FileWareドライブはMacintoshに搭載されることはありませんでした。1983年に発売されたLisaは2台のTwiggyドライブを搭載していましたが、実際には速度が遅く、エラーが発生しやすいことが分かりました。懸念を抱いたMacのエンジニアたちは、代わりにソニーの新しい3.5インチフロッピーディスクフォーマットをMacintoshに搭載する計画を立てました。
(このエピソードは、ソニーのエンジニアがクローゼットに隠れているという面白い話になりました。この逸話は、Folklore.org の Andy Hertzfeld が巧みに語っています。)
1984年に出荷された最後のMacintoshには、400Kの3.5インチマイクロフロッピードライブが1台搭載され、これが新しいディスクフォーマットの普及に貢献しました。もし問題の多いTwiggyドライブを使い続けていたら、Macプラットフォームがどうなっていたか想像もつきません。
コルビーの同級生（1991年頃）
チャック・コルビー電子工学技術者のチャック・コルビーは、Macintosh伝説において、マイナーながらも（あまり知られていないものの）伝説的な人物です。彼の会社であるコルビー・システムズ・コーポレーションは、ポータブルMacColbyを含む、初期のMacintoshクローンのいくつかを開発しました。
1991年、コルビーは世界初のMac互換タブレットコンピュータ「Classmate」を開発しました。68000 CPU、20MBのハードディスク、フロッピーディスクドライブ、トラックボール、タッチセンサー付きメンブレンキーボードを搭載する予定でした。重さは5.4ポンド（約2.3kg）で、iPadほど持ち運びに便利ではありませんでしたが、それでも大きな一歩となりました。
Classmate は製品化に近づきましたが、市場に出ることはありませんでした。そこで Colby は Macintosh 開発の世界を離れ、ビデオ技術に取り組むようになりました。
アップルパラディン（1995年頃）
ジム・アベレス1990年代半ば、Appleはコンピュータ、電話、スキャナ、ファックス、モデム、プリンタを統合したオールインワンのオフィス機器の開発に取り組みました。その結果生まれたのがApple Paladinのプロトタイプです。Apple PowerBook Duo 230（グレースケールモニタを含む）の心臓部とStyleWriter 1200プリンタを、洗練された白い筐体に収めた製品でした。
このユニットの初期テストでは問題が多数発生し、社内の再編後にパラディンには所属する部門がなくなり、市場に出ることはありませんでした。
Apple MultiServer（1985年頃）
リンゴの神社1985 年、Apple は、AppleTalk ネットワーク、レーザー プリンタ (LaserWriter)、およびネットワーク ファイル サーバーを組み合わせ、ビジネス環境での使用を可能にする Macintosh Office システムを発表しました。
これら3つのコンポーネントのうち、実際に出荷されたのは2つだけでした。Appleは当時、ファイルサーバーの開発に着手したものの、結局リリースには至りませんでした。その試みの一つがApple MultiServerで、ここに掲載されているのは、 Shrine of Apple のオーナーであるJonathan Zufi氏が所有する、非常に希少なプロトタイプの姿です。
Appleブランドの外見の下に隠されたMultiServerは、Intel 80188 CPUを搭載したネットワークサーバーである3Com 3Serverのリバッジ版だったはずです。おそらく、Appleが設計したOSではなく、3Comの3+ファイル共有ソフトウェアが動作していたと思われます。
Shrine of Apple によれば、サーバーは土壇場でキャンセルされ、出荷されなかったユニットは Apple の営業所で使用されたとのことです。
Apple は最終的に独自の専用サーバー システム (Workgroup Server シリーズ) を出荷しましたが、それはさらに 10 年後のことでした。
パラディンのフロントパネル画像クレジット: Jim Abeles
