現時点でiOS 13は世界中のiPhoneとiPadに既にインストールされていますが、iOS 13.1が来週にもリリースされる予定であることから、史上最短期間のアップデートの一つとなる可能性が高まっています。しかし、Appleの最新モバイルOSの初回リリースが到来した今、私たちに向かって突き進む避けられない未来に再び目を向けるべき時が来ました。
Appleは「パックの行く先へスケートする」とよく言います。ですから、同社の将来計画に関心のある人にとって、同社がどの方向へ向かっているのかを見ることは常に有益です。その方向性を知るには、Appleの今年最大のソフトウェアリリースを見るのが一番です。ここ数週間、iPadとiPhoneの両方でiOS 13のベータ版を試していたので、そこから将来の計画の手がかりとなるものは何だろうと少し考えていました。
定期購入して節約
iOS 13と同時にリリースされるApple Arcadeは、同社がゲーム事業に本格的に取り組むための数え切れないほどの試みであり、何度目かの試みが功を奏しそうだ。長年「理解」できていなかったクパチーノは、開発者、顧客、そしてAppleの全てにメリットをもたらすようなシステムにたどり着いた。では、なぜそこで止まるのだろうか？
App Storeは絶大な人気を誇っていますが、効果のない検索アルゴリズムから価格競争の激化まで、課題がないわけではありません。開発者は、高額な価格設定を誇る複雑なアプリの開発に時間と労力を費やすことに慎重になっています。人々がそのソフトウェアを見つけてくれる保証がなく、ましてや喜んで購入してくれる保証がないと、投資を回収するのは困難だからです。最近では、多くのアプリが、アプリの継続的な開発資金を調達するより良い方法として、独自のサブスクリプションオプションを導入し始めています。
ここで、AppleがApple Arcadeモデルをすべてのアプリに拡大する可能性があるという疑問が浮かび上がります。厳選されたアプリを月額制で提供し、収益を開発者間で分配する、といった仕組みでしょうか？多くの開発者はおそらくサブスクリプション型アプリから直接収益を得ることを望んでいるでしょうが、Appleが支援する選択肢の知名度は、顧客獲得に間違いなく役立つでしょう。それに、Appleは既に何らかの形で収益を得ています。Appleがアプリのサブスクリプションサービスというアイデアを少なくとも検討していないとは考えにくいですが、まずはApple Arcadeが1、2年展開してどうなるかを見てから検討するかもしれません。
Apple Watchをそのままにしておく
厳密にはiOS 13の機能ではありませんが、watchOS 6の登場はスマートウォッチにとって初めての出来事です。スマートウォッチに専用のApp Storeが備わりました。スマートフォンでアプリを探す手間をかけずに、ウォッチ上で直接アプリを検索、購入、ダウンロードできるようになりました。これにより大きなハードルが下がり、Apple Watchは自立型デバイスへと一歩近づきました。
りんごwatchOS 6 の Apple Watch アプリ ストア。
Watchの進化は、iPhone自体の進化と軌を一に辿るのは難しいことではありません。最初の数年間は、iPhoneの設定にはコンピューターへの接続が必要でしたが、iPhoneがより高性能で複雑になり、多くの人にとってメインデバイスとなるにつれて、iPhoneは最終的にその束縛から解放されました。今日では、スマートフォンをコンピューターに接続しない人もたくさんいます。
Apple Watchも同じ道を辿りそうだ。独自のLTE接続を備えているので、最終的にはスマートフォンを持たなくても使える独立したデバイスになる可能性もある。もちろん、克服すべき課題は残っているが、私たちが皆、ポケットの中にスーパーコンピューターを持ち歩くようになるとは誰が予想しただろうか？手首にスーパーコンピューターを持つことは、それほど突飛なことではないだろう。
場所、場所、場所？
AppleがiOS 13で位置情報サービスに力を入れていることは既に周知の事実です。新しい「探す」アプリは、「iPhoneを探す」と「友達を探す」の機能を統合し、これらの機能を前面に押し出しています。さらにAppleは、膨大な数のAppleデバイスでBluetoothを使用し、オンラインでなくてもデバイスを見つけられる複雑なシステムも追加しています。さらに、iPhone 11 ProとiPhone 11に搭載されたU1チップは、位置情報の方向性と超高精度化を実現します。
りんごマップは、Apple の位置情報ベースの機能への取り組みから恩恵を受けることができるでしょうか?
この技術の応用範囲は多岐にわたります。例えば、現在どの部屋にいるかを把握するスマートホーム技術から、Apple WatchやiPhoneを使って車のロックを解除できるもの、超ローカルな天気予報まで、多岐にわたります。しかし、この位置情報技術が活用されるもう一つの用途として、一見すると当然のことのように思えるアプリがマップです。
AppleはiOS 13でマップ機能を大きく進化させましたが、そのインフラ構築に投じた時間と費用は、たった1回のリリースで1回のアップグレードに費やした金額とは比べものになりません。位置情報はすべてであり、多数のデバイスがどこにあるのかを（もちろん匿名で）確認できれば、交通状況の監視、ルート案内、さらには店舗やレストランの混雑状況などにも役立つでしょう。確かなことが1つあります。それは、Appleの位置情報サービスへの野望は、まだ表面をかすめたに過ぎないということです。
