火曜日にリリースされた iTunes 4.9 により、お気に入りのポッドキャストを簡単に入手できるようになりました。
Appleの音楽ジュークボックス兼ダウンロードアプリケーションの最新バージョンでは、タイムシフト方式のアマチュア無線であるポッドキャスティングのサポートが追加されました。iTunes 4.9のリリースまでは、ポッドキャストは通常、iPodderやiPodderXなどのポッドキャスティングクライアントを介してダウンロードされていました。今やiTunesとポッドキャスティングは一体となり、一見必然的な融合が完成しました。
iTunes でポッドキャストを検索すると、次のような結果が期待できます。
iTunesの変更
バージョン4.9アップデートを起動した瞬間から、これは両親のiTunesとは違うことに気づくでしょう。まず、アプリケーション左側のソースパネルのライブラリアイコンとラジオアイコンの間に、Podcastアイコンが追加されました。iTunes Music Storeからダウンロードしたすべての曲が保存されている「購入済みミュージック」セクションと同様に、Podcastエリアには購読しているすべてのPodcastが、再生時間、リリース日、説明とともに表示されます。
このエリアでは、ポッドキャストの設定（新しいエピソードの確認頻度、ダウンロードするエピソード、保存するエピソード数など）を調整できます。例えば、新しいポッドキャストを1時間ごと、毎日、毎週、または手動で確認することができます。また、iTunesですべてのエピソードをダウンロードするか、最新のエピソードのみをダウンロードするか（または新しいエピソードが利用可能になったときに何もしないか）を設定することもできます。未再生のエピソードをすべて保存する（これにより聴取済みのポッドキャストは削除されます）、最新のエピソードのみを保存するか、指定した数のエピソードを保存するか、すべてのポッドキャストを保存するかを選択できます。iPodにコピーするポッドキャストを設定するボタンもあります。
ポッドキャストの設定には、ポッドキャスト セクションの右下隅にある設定ボタン、または iTunes 4.9 の環境設定からアクセスできます。
iTunes Music Store自体はどうでしょうか？そこをクリックすると、ストア上部に「Podcastはこちら」というバナーが表示されます。このバナーをクリックすると、新しいPodcastディレクトリに移動します。このディレクトリは、iTunes Music Storeの他のインターフェースと全く同じです。
PodcastページがiTunes Music Storeの他のページと大きく異なるのは、「購入」ボタンが「購読」ボタンに置き換えられていることです。（Podcastは現在99セントの音楽ダウンロードの世界にありますが、無料でダウンロードできます。）PodcastページはMusic Storeのメニューからもアクセスできます。メインメニューの左側、オーディオブックとiMixのリンクのすぐ上にリンクがあります。
ポッドキャストを購読する前に試聴したい場合は、iTunes Music Storeの曲名をクリックして30秒の抜粋を聴くのと同じように、ポッドキャストのタイトルをクリックするだけです。違いは、 ポッドキャストの全 エピソードをストリーミングで聴くことができることです。
iTunesバージョン4.9にアップグレードしていないユーザーでも、引き続きストアのPodcastページにアクセスしてPodcastを閲覧できます。一部のPodcastは、タイトルをクリックしてストリーミング再生することも可能です（ただし、iTunes 4.8ではうまく動作せず、ストリーミング再生できるタイトルとできないタイトルがありました）。ただし、Podcastをダウンロード、購読、管理、送信するには、iTunes 4.9をインストールする必要があります。
AppleはPodcastをカテゴリー分けしており、アート＆エンターテイメントから旅行まで、あらゆるジャンルを網羅しています。さらに、オーディオブログ、公共ラジオ、トークラジオといったPodcast専用のカテゴリーもあります。これらのカテゴリーをクリックすると、ジャンル／カテゴリー／サブカテゴリーの3つのパネルが表示されます。これは、iTunes Music Storeの他のセクションを少しでも閲覧したことがある人ならお馴染みのものです。
iTunes Music Storeでは、ポッドキャストの名前に加えて、再生時間、アーティスト、アルバム、ジャンル、そして購読ボタンが表示されます。アルバム名の横にある矢印をクリックすると、特定のアーティストのすべてのポッドキャストを表示するページに移動します。このページでは、アルバムとジャンルのフィールドがリリース日と説明データに置き換えられ、狭い説明フィールドにあるクリック可能な「I」アイコンをクリックすると、特定のポッドキャストの全文が表示されます。
iTunes Music Storeの他のサービスと同様に、ポッドキャストはポッドキャスターまたはポッドキャスト名で検索できます。ポッドキャストページの左側に検索フィールドがあります。iTunes Music Storeウィンドウの右上隅にある検索フィールド（右図）は、Podcastページを開いている場合にのみポッドキャストを検索します。検索フィールドの下には、通常の「Music Storeを検索」ではなく「Podcastを検索」という説明があります。
iTunes 4.9 vs. iPodderX
では、iTunes 4.9は他のポッドキャストクライアントと比べてどうなのでしょうか？iPodderXを使った経験から言うと、他のアプリケーションが不要になっただけでも、かなり改善されていると言えるでしょう。iPodderXでは、購読するポッドキャストを選択する必要がありました。クライアントが新しいポッドキャストを更新すると、iTunesが起動してMacからiPodに転送されていました。
iPodderX はうまく機能しますが、インターフェースが非常に雑然としており、単一のアプリケーションに 4 つのウィンドウがあり、ポッドキャスト リスト、ダウンロードするファイルのリスト、選択したファイル名、および番組ノート用の大きなウィンドウが表示されます。
Apple の取り組みによりインターフェースは簡素化されているが、iPodderX の戦略に倣って番組ノートを iTunes に直接組み込むことも可能だろう。(現状では、番組ノートを見つけるにはポッドキャストの Web ページに移動する必要がある。) 特定のポッドキャストに関して得られる情報は、名前と日付、そしておそらく説明欄のヒントだけである。
iTunesにPodcastを統合することで、サードパーティ製のアプリケーションが不要になり、Podcastの入手が簡単になります。また、iTunesでは、特定のPodcastを購読する前に、プレビュー（または番組全体を聴くこと）が可能です。これはiPodderXにはない機能です。
選択
一見すると、Appleは幅広いポッドキャストを網羅的に提供することにかなり力を入れているように見えます。iTunes Music Storeでは、Adam Curryの「Daily Source Code」、Dave Winerの「Morning Coffee Notes」、「The Dawn and Drew Show」、「The Skinny on Sports」など、人気番組が全て配信されています。また、WGBH Bostonの「Morning Stories」、KCRW Santa Monicaの「Good Food」、WNYC New Yorkの「On The Media」など、数多くのラジオ番組もポッドキャストとして提供されています。
しかし、Apple は、最近終了したテレビ番組「Star Trek: Enterprise」 の公式ポッドキャストから私のポッドキャスト「The Wanderlust Geek」、さらには友人の David Boyk のポッドキャスト「Universal Pop」まで、小規模で新しいポッドキャストへの リンクも提供している。
ポッドキャスト初心者の方は、カリーのPodfinder Podcastをチェックしてみてください。「ポッドファーザー」の愛称で親しまれているカリーは、初期のポッドキャスターであり、ポッドキャストクライアントソフトウェアの開発者の一人です。彼のPodfinder番組はiTunesウィークリーポッドキャストガイドのような役割を果たし、カリーがいつものカリスマ性と魅力で、配信されているポッドキャストを案内してくれます。
ポッドキャストの提出
ポッドキャストを追加するのも簡単です。メインのポッドキャストページで「ポッドキャストを公開」ボタンをクリックするだけです。すると、ポッドキャストまたは新規投稿するポッドキャストのRSSフィードを入力できるページが表示されます。
http://www.macworld.com/products/geekfactor/rss.xml
。
「続ける」をクリックすると、Apple IDの入力を求められます。入力すると、iTunesがRSSフィードから著者情報とポッドキャストの説明を自動的に取得します。ポッドキャストのカテゴリを選択することもできます。「公開」をクリックします。
最後に「このポッドキャストをミュージックストアに公開していただきありがとうございます」という画面が表示されます。これは、火曜日の東部標準時午前10時頃にiTunes 4.9を起動したときに私が最初に行った操作の一つです。しかし、記事執筆時点では、アップロードしたファイルはiTunesディレクトリに追加されていませんでした。
ポッドキャストをiTunes Music Storeにアップロードすることは、ポッドキャスターにとって大きなメリットです。なぜなら、大きな露出が得られるからです。しかし、iTunesユーザーは、Appleがリンクしていないポッドキャストを追加することを禁じられていません。ポッドキャストを追加するには、iTunes 4.9の「詳細」メニューから「Podcastを購読」を選択し、表示されるウィンドウにポッドキャストのURLを入力してください。
現在、最大のポッドキャストディレクトリの一つはPodcast Alleyです。Appleが新しいポッドキャストのアップデートを遅らせてしまうようなら、このサイトへのリンクが表示されると良いかもしれません。
いくつかの問題
iTunesのポッドキャスト機能をいじり始めた当初、お気に入りのポッドキャストでいくつか問題が見つかりました。「The Daily Source Code」を購読してダウンロードを試みましたが、「ネットワーク接続がリセットされました」というエラーメッセージが何度も表示されました。「The Dawn and Drew Show」でも同じで、「The Daily Source」も「The Daily Source」もダウンロードもストリーミングも利用できませんでした。
ちょっとした重複問題もあります。ポッドキャストディレクトリで「Curry」を検索すると、Podfinder、The Daily Source Code、アダム・カリーのブログ2つ、そして同じくアダム・カリーによるiPodderニュース2つが表示されます。少し整理した方が良さそうです。
隠された機能
火曜日のiTunesアップデートに加えて、Appleはひっそりと「Chapter Tool」という新しいプログラムをリリースしました。まだベータ版ではありますが、iTunes Music Storeから無料でダウンロードできる、使い勝手の良いターミナルアプリケーションです。
チャプター ツールを使用すると、ポッドキャストを「拡張ポッドキャスト」に変換して、iTunes で作成された MPEG4 AAC ファイル内にチャプターを作成できるようになります。
Podcast画面で「Podcastを公開」をクリックし、「iTunesでのPodcast配信についてもっと詳しく」をクリックします。一番下までスクロールして、「Chapter Tool Beta (dmg)をダウンロード」をクリックします。下のスクリーンショットの青い線です。
なお、Chapter Tool はターミナルでのみ実行でき、コマンドラインの操作に慣れている必要があります。ターミナル環境に慣れている方は、ぜひお試しください。
[ サイラス・ファリヴァーは、 Macworld と ニューヨーク・タイムズの 両方に寄稿しています。また、Geek Factorポッドキャストの司会も務めています。]
