AppleはiPhone SEを復活させ、GoogleのPixel 3aをモデルにすべきだ

火曜日に開催された年次開発者会議「I/O」で、GoogleはPixelの真髄を体現した2機種の新型スマートフォンを発表しました。大画面、高性能カメラ、そして一日中持ちこたえるバッテリーを搭載。最新バージョンのAndroidを搭載し、3年間のアップデートが保証されています。さらに、ヘッドホンジャックも搭載されています。

しかし、Pixel 3aと3a XLは900ドルもするスマートフォンではありません。AppleのiPhone 7よりも安いのです。Googleは、フラッグシップモデルの核となる機能を維持しながら、高級感を削ぎ落とした2機種を開発しました。つまり、Pixel 3を購入できない人のためのPixelと言えるでしょう。Appleもこれに倣うべきです。

噂されているように、iPhone 8に新しいプロセッサを搭載するという意味ではありません。GoogleがPixel 3aで行ったのは、 Pixelのコアとなる体験を大幅に低価格で提供する、全く新しいスマートフォンを作り上げることです。混乱や競合との競合は一切ありません。明確な犠牲を払った、より安価なスマートフォンです。iPhone XRではなく、iPhone SEの上位クラスと言えるでしょう。

半額でお買い得

AppleはiPhone XRでプレミアムとは言えない端末を提供しているかもしれないが、Pixel 3aはさらに一歩先を行っている。750ドルのiPhone XRは、決して手頃な価格とは言えないが、399ドルのPixel 3aはまさに安物だ。Appleがこの価格で399ドルのiPhone SEを発売したとしても、それは最上位機種のiPhoneの廉価版とは呼べなかった。iPhone Xの世界で再パッケージされたiPhone 5だったのだ。そして、それは消え去るしかなかった。

問題は、AppleがiPhone SEの真の代替品になっていないことです。確かにiPhone 7は449ドル、iPhone 7 Plusは569ドルで販売されていますが、それでは代替品になりません。iPhone SEがこれほど優れたスマートフォンになったのは、4インチディスプレイやレトロなデザインではなく、時代遅れではない安価なiPhoneだったからです。発売当時、iPhone 6sと同じA9プロセッサを搭載し、iPhone 5sにはなかった機能もいくつか搭載されていました。12メガピクセルカメラ、NFCセンサー、第2世代のTouch IDセンサー、そして新色のローズゴールドです。

昨年iPhone SEが販売終了となった時、それはどうしようもなく時代遅れで、画面が狭すぎました。チップは数世代も前のもので、カメラには最新のポートレート機能がなく、画面はiOS 12の新しいナビゲーションにほとんど対応していませんでした。iPhone SEの特別な点は何であれ、とっくに失われていました。特にiPhone XRの発売直後だったので、Appleがそれを廃止するという決定は誰にとっても驚きではありませんでした。

しかし、GoogleはPixel 3aで、399ドルのスマートフォンは価格を抑えるために最新機能を犠牲にする必要はないことを示しました。Pixel 3の半額である399ドルのPixel 3aは、799ドルのPixel 3に十分匹敵しますが、どちらも価格に見合うだけの価値があります。追加料金を支払うことで、より高速なプロセッサ、ワイヤレス充電、耐水性能、デュアルセルフィーカメラ、そして高級素材が手に入りますが、安価なモデルでも最も重要な機能はしっかりと備えています。そして、新しいiPhone SEでも同じことが言えるかもしれません。私の考えはこうです。

ディスプレイ: 5.5インチ 1920 x 1080「Liquid Retina」LCD プロセッサ: A12 Bionic RAM: 3GB ストレージ: 64GB/128GB リアカメラ: 12MP、f/1.8、OIS フロントカメラ: 7MP、f.2.2 生体認証: Touch ID

デザイン的には、iPhone 8をスリムにしたような見た目になり、指紋センサーは背面に、あるいは電源ボタンに内蔵されるかもしれません。背面はガラスではなくプラスチック製で、XRの画像処理技術はすべて搭載されます。450ドルという価格は、ノッチ付きのiPhoneを買う余裕がない、あるいは買いたくない人にとって、まさにキラーなiPhoneとなるでしょう。AppleはiPhone XSの売上を奪う心配もなく、旧モデルを保有し続ける必要もありません。選択肢は明らかです。

努力の「a」

Pixel 3aの特別な点は、GoogleがAppleのように昨年のスマートフォンを単に割引価格で販売しているわけではない点です。3aはPixelの強みを活かし、スペックはダウングレードしつつも、高級感は控えめなケースに収められています。Pixel 3aを購入する人は、ワイヤレス充電や防水性能の喪失を気にすることはなく、Pixel 3 XLのノッチやPixel 3の高速化も見逃さないでしょう。彼らが気にするのは、ほとんどのフラッグシップモデルの半値で、最高クラスのスマートフォンカメラが手に入ることだけです。そして、これはGoogleとPixelブランドをさらに強化するでしょう。