ネタバレ注意：AppleのWWDC 2018はおそらく退屈になるだろうが、それは当然のことだ

まるで確認が必要だったかのように、ブルームバーグの新たな報道は、ハードウェア満載のエキサイティングなWWDCへの期待に水を差す結果となりました。マーク・ガーマン氏は滅多に間違えることはありません。彼は新型MacBookとiPadはまだ準備が整っていないと述べています。彼のプレビューではAirPods 2、HomePod mini、iPhone SE 2の可能性を具体的に否定しているわけではありませんが、これらの噂に信憑性を与えるものでもありません。

むしろ、今年の大きな発表は、次期macOS、iOS、watchOS、tvOSの恒例のプレビューに加え、拡張現実（AR）とデジタルヘルスに重点が置かれると予想されます。2018年に入ってから発表された新製品は、Apple Pencil対応の9.7インチiPadのみであるため、Appleウォッチャーは月曜日の午後に基調講演が終了すると、おそらく失望することになるでしょう。

しかし、そうであってはならない。今年のWWDCがガーマン氏の言う通りハードウェアが貧弱なら、それは良いことだ。過去12ヶ月間、私たちはAppleが本来の目的を見失い、驚異的な成長のあまり、最も忠実で要求の厳しいユーザーのニーズを見落としていると訴えてきた。もしWWDCが平凡なソフトウェアアップデートに留まるなら、Appleが全てを軌道修正するために必要なものとなるだろう。

今後の道筋を描く

カレンダーでは6月ですが、Appleの1年はWWDC基調講演で始まります。この90～120分間で、Appleの今後12ヶ月の優先事項が明らかになります。Apple Pay、FaceTime、iPhone App Storeなど、WWDCのステージは、たとえその革新的なインパクトが必ずしも当時実感できたわけではないとしても、Appleの最も重要な技術の発表の場となってきました。

りんご

しかし、昨年は状況が一変しました。iOS 11とmacOS 13がステージ上で十分な時間を割かれた一方で、AppleはWWDCでMacのアップデートやiMac Proのプレビュー、HomePodのデビュー、そして新しい10.5インチiPad Proなど、数々の新ハードウェアを発表しました。Appleのイベントではハードウェア関連の発表が目白押しですが、ソフトウェア関連の発表が中心となるイベントではなおさらです。

昨年のWWDCは、聴衆や自宅でストリーミングしている視聴者にとって確かに刺激的なものだったものの、Appleにとってこの1年のスタートは悪い形で幕を開けました。そして、気づいていない方もいるかもしれませんが、この影響はその後の展開にも及んでいました。HomePodは1ヶ月以上遅れて発売されただけでなく、いくつかの重要な機能が欠けていました。iOSとmacOSはここ数年で最悪のバグに悩まされていました。iCloudメッセージ機能とAirPlay 2は、最初の発表からほぼ1年が経った今週になってようやくリリースされました。WWDCが近い将来に向けたロードマップであるならば、基調講演は楽しく刺激的なものだったものの、昨年のWWDCはAppleの年間の方向性を示す上ではあまり役に立たなかったと言えるでしょう。

コアバリュー

新しいMacBookやiPadが発表されないため、iOSやmacOSといったソフトウェアに多くの時間を費やすことになるでしょう。しかし、そこでもAppleがiOS 12で計画していた最大の機能は来年まで延期されるという噂が数ヶ月前から流れています。

IDG

報道によると、これらの変更にはホーム画面の全面的な刷新、メールなどの「コアアプリ」の改善、カメラアプリと写真アプリの強化などが含まれる。これにより、Appleの発表会で予定されていた内容の多くが打ち切られ、大きな疑問が残る。Appleは月曜日に一体何を発表するのか？

ブルームバーグの報道は、私たちが既に予想していた2つの点、つまり時間管理ツールとARの改良に焦点を当てています。AppleはiOS 11のリリース以来、子供のスクリーンタイムを制限し、いわゆるスマホ依存を抑制するための適切な制御機能がないとして批判を受けており、ティム・クックCEOはすでにiOS 12で変更が行われると発言しています。また、AppleのARプロジェクトは昨年のARKit 1.0のリリース以来急速に進展しており、バージョン1.5（3月のiOS 11.3で登場）からバージョン2.0へのアップグレードはほぼ確実と思われます。

しかし、ティム・クック氏とクレイグ・フェデリギ氏の基調講演での計画については、それ以上のことは何も分かっていません。つまり、新製品の発表はおそらくないということです。私の予想では、新製品という点では比較的退屈な内容になるでしょう。iOSとmacOSのいつもの機能強化、watchOSの新機能、そしてもしかしたらAppleの次期ビデオサービスのプレビューくらいでしょう。新型Mac Proや99ドルの新型HomePod miniの劇的な発表はありません。そして、噂が絶えないARM搭載MacBook Airについても、もうお分かりでしょう。

今年のショーで、Appleは開発者会議で披露されるべきコアバリュー、つまりアプリ開発者が仕事に熱中できるキット、API、SDKへと回帰するでしょう。例えば、NFCをドアや決済キオスク以外のデバイスにも拡張し、HomeKitのサポートを強化することなどが挙げられます。そしてもちろん、Siri、Siri、Siri。

WWDC 2018は昨年の興奮を少し失っているかもしれないが、Appleが軌道に戻るためには、もう少し冷静さが必要だ。もしかしたら、今年私たちが目にする新機能の登場まで51週間もかからないかもしれない。

WWDC 2018 の詳細: ショーで発表されるソフトウェアに期待するものは次のとおりです。

著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長