QuickTimeは、同僚がいつも転送してくるインターネット上のビデオクリップを視聴できるマルチメディアプレーヤーとしての役割だけではありません。iChat AVを使ってビデオチャットを開始したり、iMovieでビデオクリップを編集したり、iTunesでオーディオファイルをエンコードしたりする際には、Mac OS Xに組み込まれたQuickTimeアーキテクチャを利用しています。そのため、Tigerに同梱されるアップデート版アプリケーション、QuickTime 7の新機能を確認することが重要です。
QuickTime 7における最大の進化は、おそらくH.264ビデオコーデック（圧縮／解凍）の追加でしょう。iTunesのAACオーディオコーデックが、同じファイルサイズでMP3コーデックよりも高音質な音楽を作成できるのと同様に、H.264は他のコーデックよりもはるかに低いビットレートで非常に高品質なビデオを提供します。MPEG-4規格の一部であるH.264では、MPEG-2ビデオと同等の品質を、3分の1または半分のデータレートで実現できます。さらに、フル解像度のHDビデオを、今日の標準的なDVD（8Mbps）とほぼ同じデータレートで作成できます。
H.264はスケーラブルなコーデックでもあるため、携帯電話向けコンテンツから高解像度ビデオまで、あらゆるコンテンツに同様に機能します。（Tigerのアップデート版iChatでもH.264の威力を発揮し、高画質のビデオを制作し、複数人でのチャットを可能にしています。）
QuickTime 7 Playerには、便利な機能もいくつか追加されています。フルスクリーンコントロールを使えば、動画の再生、一時停止、停止、早送り、巻き戻し、音量調整、動画の早送りなど、すべてフルスクリーンモードのまま操作できます。以前は、調整を行うにはフルスクリーンモードを解除する必要がありました。
QuickTime 7には、ウィンドウのライブリサイズ機能も搭載されています。これにより、プレーヤーのウィンドウを調整しても、再生はスムーズかつ途切れることなく継続されます。ウィンドウは、あるサイズから別のサイズにジャンプするのではなく、実際に目の前で拡大または縮小されます。この機能は、QuickTime 7の他の多くの機能強化とともに、ハードウェアアクセラレーションによるビデオ処理を可能にするAppleの新しいCore Videoテクノロジーによって実現されています。
最後に、新しい A/V コントロール ウィンドウ (右側に表示) には、ムービーのフレームを前後にジャンプする速度を決定するためのジョグ シャトル コントロールと、再生速度を半分に遅くしたり、最大 3 倍まで速くしたりするための新しい再生速度スライダーが用意されています。
QuickTimeの新機能として、iSightカメラやその他のFireWireカメラからムービーを素早くキャプチャして共有できるようになりました。ファイルメニューの共有コマンドでは、ムービーを電子メールに添付したり、.Macウェブサイトに投稿したりする際に、いくつかのデフォルトサイズで圧縮できます。
PantherのDVDプレーヤーではDVD視聴用のマルチチャンネルオーディオ出力が追加されましたが、QuickTime 7はQuickTimeプレーヤー自体でサラウンドサウンドを提供する最初のバージョンです。つまり、QuickTimeをベースに開発されたあらゆるアプリでQuickTimeのサラウンドサウンド機能を活用できるということです。（QuickTimeの過去のバージョンと同様に、プロ版へのアップグレードには30ドルが必要です。）
[ ジョナサン・セフは、 Macworld のシニアニュース編集者です。 ]
