iPhoneで動画撮影をするのはとても楽しいですが、プロ並みの仕上がりにするためには、デバイスを安定させるのが難しい場合があります。解決策の一つとして、Zhiyun-Tech Smooth 3のような安定化ジンバルを使うのが挙げられます。
デザインと品質
Zhiyun-Tech Smooth 3を手に取った瞬間に頭に浮かぶ言葉は「スリム」です。しかし、Smooth 3を、比較的分厚いDJI Osmo Mobile（当社の「iPhone用カメラ三脚＆ジンバルのおすすめ」で紹介されている）といった競合製品と比較すると、「スリム」という言葉の方が詩的な響きかもしれません。
にもかかわらず、Smooth 3の薄型円筒形の本体は手に自然にフィットし、パンジョイスティックなどの操作部は親指で楽に操作できます。ハンドルの下半分を回すとバッテリーが現れます。これは標準的な26650リチウムイオンバッテリーで、交換用バッテリーはどこでも12ポンド程度で購入できます。つまり、数週間の撮影に備えて予備バッテリーを持ち歩くことができ、電源コンセントを必要とせずに済む可能性があります。これは競合製品と比べて非常に便利な機能です。
特に、Smooth 3 は標準の USB-A から Micro-USB ケーブルを介して充電されるため、充電プラグを持ち歩く必要もありません。
Smooth 3のメタル仕上げは、実にしっかりとした作りです。キッチンスケールで計測したところ、Smooth 3（スマートフォンなし）は525g/18.52オンスと、これまで見てきたスマートフォン用ジンバルよりも軽量でした。iPhone SEを使ったテスト中も、持ち疲れを感じることはなく、むしろ重さもちょうど良いと感じました。ジャイロスコープやモーターからの振動は全く感じませんでした。Osmoでは、振動は目立ちましたが、基本的には無視できるレベルでした。
セットアップとユーザーモード
セットアップは、クレードル内のスマートフォンのバランスを、複数のつまみネジを調整することで調整します。電源を入れると、Smooth 3はジンバルの中でも不思議なほどスムーズに動き出し、スマートフォンは完璧な水平と滑らかさで保持されます。私たちのテストでは、一度も正常に動作しませんでしたが、Osmoではこれも当てはまりませんでした。
Smooth 3 は、ユーザーが選択できる次の 3 つのモードのいずれかで動作します。これらのモードは、デバイスの M ボタンを押すかダブルクリックすることで切り替えられます。
パンフォローモード
前後の回転（チルトとロール）をロックし、スマートフォンを常に垂直に保ちます。ただし、本体を左右に回転させると、スマートフォンもそれに合わせて左右にパンします。ジョイスティックを上下に動かすと、チルトとロールを調整できます。これは電源投入時のデフォルトモードで、日常的な使用に最適です。
ロックモード
上下左右の角度が固定されているため、Smooth 3をどのように動かしても、スマートフォンは常に垂直と水平に保持され、ほぼ同じ方向を向きます。これは、インタビューやスポーツイベントなど、誤ってフレームから外れたくない被写体を撮影する場合に最適です。ただし、その後被写体が急速に動いてしまうと、モードを切り替えない限り、被写体を再び画面内に収めるのが難しくなる可能性があります。
フォローモード
ロックモードとは逆で、ジンバルの持ち方に合わせてスマートフォンが左右に回転したり、上下に傾いたりします。基本的には自撮り棒を使うようなものですが、スマートフォンは振動や揺れに対して安定しているので、画像は非常に安定しています。
ロックモードでは電源インジケーターライトが点灯したままになりますが、他の2つのモードのどちらが使用されているかはデバイス上では表示されません。これは非常に煩わしいだけでなく、バッテリー残量を示す電源インジケーターライトが常に点滅しているのも困ったものです。例えば、3回素早く点滅すると、バッテリー残量が最大75%であることを示します。常に点滅するライトは決して歓迎されないものですが、ガジェットの設計者はこの点に気づいていないようです。
アプリ
Smooth 3は、Zhiyun-Tech独自のZY Playアプリと連携することで、真価を発揮します。これはApp Storeで無料で入手できるカメラアプリで、Smooth 3のハードウェアを認識し、Bluetooth接続が可能です。このアプリを使えば、Smooth 3本体のボタンで録画の停止・開始を行ったり、モーターの調整や微調整を行ったりすることができます。
一例を挙げると、フォローモード中の左右へのパンニングは私の好みには少し遅すぎたので、設定を細かく調整することで速度を上げることができました。ただし、これらの設定は非常に技術的で、初心者向けではないことに注意してください。私は主に試行錯誤で何とか乗り切りました。
このアプリの最も素晴らしい機能は、間違いなくオブジェクトトラッキングです。iPhone画面の左下にある小さなアイコンをタップし、被写体を囲むようにボックスをドラッグすると、Smooth 3本体のパンやチルト、被写体の動きに関係なく、常に被写体が画面内に収まるようにSmooth 3が動きます。
例えば、ビデオで誰かにインタビューをする場合、この機能を有効にして、人物の顔や目の周りをボックスで囲むことができます。これにより、ジンバルを離したり近づけたりしても、被写体は常にショット内に固定されます。
これはほぼあらゆる物体に対して驚くほどうまく機能します。例えば、私たちのテストでは、迷子になった猫の頭にもロックオンでき、物体が3次元で存在することを理解しているように見えました。しかし、これはまだ開発段階であることも明らかです。トラッキングが失われることがあり、その場合、ジンバルは再び物体を探し始める際に少しおかしな動作をします。また、この機能を使用するとiPhone SEでアプリが何度かクラッシュすることもわかりました。
モードボタン、ジョイスティック、そしてアプリ使用時にはシャッターボタンとしても機能する電源ボタンに加え、本体右側には機能切り替えボタンがあり、さらにZhiyun-Techが「ハンドホイール」と呼ぶボタン（基本的にはサムホイール）が本体左側にあります。これらはアプリと連携して設定を切り替えたり、素早く調整したりすることができます。アプリ以外では、これらのボタンは何も機能しないようです。
ハンドホイールのデフォルト機能は、アプリを使って写真や動画を撮影する際にデジタルズームイン・ズームアウトを行うというものですが、親指で誤って操作してしまうことがよくあるので、少しイライラすることがあります。これをオフにする方法は見つかりませんでした。
このアプリのもう一つの奇妙な点は、静止画撮影時にiPhone SEの4032 x 3024（12MP）のフル解像度を利用できなかったことです。アプリの最高解像度は4096 x 2304で、9MPをわずかに超える程度です。ただし、動画の解像度は内蔵カメラアプリと同じでした。これは奇妙な欠点ですが、きっと簡単に修正できるはずです。
Smooth 3は、Zhiyun-Techの既存のデュアルハンドルシステム（89ポンド）に対応しています。このシステムでは、ジンバルを両手で保持できるため、安定性が向上し、よりクリエイティブな撮影が可能になります。映画制作で使用されるプロ仕様のジンバルのほとんどは、この方法で使用されています。デュアルハンドルシステムに取り付けることで、操作ボタンに素早くアクセスできるZW-B02リモコン（38ポンド）を追加すると便利です。
これらのオプション機能を使用することで、Smooth 3はセミプロ級の性能を誇ります。さらに、アプリが提供する優れた操作性（ISO感度から焦点距離、ジンバルの動きの精密な制御まで、あらゆる機能を手動で調整可能）と相まって、Smooth 3はホームユーザー／セミプロユースの領域にしっかりと位置付けられていると感じずにはいられません。もちろん、自撮り動画の撮影にも使えますが、iPhoneカメラのプロ級画質を真に活用したいのであれば、非常にクリエイティブで洗練された撮影も可能です。
これだけの広さのスペースで遊べるのはとても気持ちがいいです。
