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アップルの大人気iPhone向けにすでにアプリケーションを開発しているソフトウェア開発者らは、水曜日に発表されたアップルの新型タブレット端末に向けて準備を進めており、ソフトウェアに新たなチャンスが生まれると同時に、コードに微調整を加える必要も出てくると予想している。
iPhoneやiPod touch向けにアプリケーションを開発してきた開発者にとって、このタブレットは新たなフォームファクタと拡張UIを提供します。タブレットの大型画面は、小さなiPhone画面の限界を超え、電子書籍リーダー、現場での帳票入力アプリケーション、さらにはゲームといったアプリケーションの開発を促進します。
新しいiPad UIは、開発者がWindowsやMac OS Xアプリで使い慣れているメニュー、ペイン、ウィンドウをサポートしているため、デスクトップアプリのUIをiPadに容易に適応させることができるようです。Appleによると、iPadをサポートする新しいiPhone SDKがダウンロード可能になりました。
開発者の関心は高いようです。モバイルおよびデスクトッププラットフォームプロバイダーのAppceleratorが先週、554人の開発者を対象に実施した調査では、90%以上が今後1年間に少なくとも1つのAppleタブレットアプリケーションを開発することに関心を示していることがわかりました。（AppceleratorはAppleタブレットアプリケーションの開発を支援します。）
しかし、その関心とともに重要な疑問が浮かび上がります。開発者は iPhone と iPad の両方で動作するアプリを作成できるのでしょうか、それともアプリをフォークするか、完全に別のアプリを作成する必要があるのでしょうか。
さまざまな理由から、多くの開発者は、iPhone での使用を想定していない iPad 専用のアプリケーションが市場に登場すると予想しています。
iPadのフォームファクタはiPhoneでは意味をなさない可能性を開く
大きな理由の一つは、タブレットの大型ディスプレイではより多くの情報を表示できるため、Mac OS X、Windows、Linuxシステム向けの情報オーガナイザーを開発するInfoWalletの社長、ビル・ブロホス氏のような開発者にとって有利だということです。しかし、そのようなUIは「スマートフォンの小さな画面では実現が難しいだろう」と彼は指摘します。（それでもブロホス氏は、このアプリをiPhoneに移植する予定はあります。）
iPadの大型ディスプレイと豊富なUIコントロールは、iPhoneのようなスマートフォンや、Windowsを搭載しペンインターフェースを使う従来のタブレットPCでは実現できなかったアプリにも活用できる可能性を秘めています。例えば、「医師や看護師がレントゲン写真やその他の診断情報をベッドサイドに持ち込めるようになれば、医療分野での採用が急増すると思います」と、iPhoneWebDev開発者コミュニティの共同創設者であるクリストファー・アレン氏は述べています。同様に、営業マンはiPhoneよりもタブレットでコンテンツを表示したり注文書を作成したりするのが簡単になるとアレン氏は言います。
既存の iPhone アプリについてはどうでしょうか?
アレン氏は、既存のiPhoneおよびiPod touchアプリケーションのほとんどは、何らかのウィンドウやその他のメカニズムを使えば、iPad上で変更を加えることなく問題なく動作すると予想しています。しかし、開発者はこれらのアプリケーションに微調整を加え、例えば高解像度やタブレット上でのプレイヤー数の増加といったメリットを活かすためにiPad専用バージョンを作成する可能性が高いとアレン氏は指摘します。アレン氏は現在開発中のiPhoneカードゲームアプリについても、その評価を行う予定です。「コンテンツが増えるだけでなく、動作も異なるため、特別なプログラミングが必要になります」と彼は言います。
iPhone向けFacebookアプリケーションを提供するFocused Appsのマーク・ジョンソン氏も、iPhoneアプリケーションをそのままiPadで実行するのは必ずしも最適ではないという点に同意しています。「タブレットデバイスにおける最適なユーザーエクスペリエンスは、現在iPhoneアプリケーションでサポートされているものとは少し異なるでしょう」と彼は述べています。
この問題に対処するため、iPadは既存のアプリに「2X」アイコンを追加し、大きな画面サイズに合わせて拡大表示します。Appleが水曜日に実施したデモでは、ゲームなどの大きな画面サイズでは、iPadがグラフィックや動画を自動的に滑らかに表示することを示唆しています。
iPadの普及は開発者の投資を促進する
もちろん、開発者がiPad専用バージョンに投資するのは、そのデバイスが成功し、アプリの売上増加が見込める場合のみです。「iPadは素晴らしい製品になるかもしれませんし、もちろん、私たちのソフトウェアが動作するかどうか試してみるつもりです。しかし、もし販売台数がそれほど多くなければ、iPhoneとiPod touchに注力し続けることになるでしょう」とジョンソン氏は言います。
