Dartレビュー：進化する時間があれば、Dartはメールの未来になるかもしれない

いつからそうなったのかは正確には分かりませんが、メールは現代的で便利なコミュニケーション手段から、とてつもなく迷惑なものへと変貌を遂げました。スパムや迷惑な勧誘だけではありません。注意深く対応しないと、本当に処理が必要なメールが山積みになり、重要なメールがうっかり受信トレイの底に押しやられてしまうのです。

私たちに必要なのは、より良いコミュニケーション方法です。テキストメッセージやツイートは短くて矢継ぎ早に会話を交わすのに対し、メールは長くなりがちです。そしてそこに問題があります。メールは本質的に時間がかかるため、返信を先延ばしにしてしまうのです。たとえ簡単な答えで済む場合でも、私たちは文章を書くことに苦労しがちです。

Dart（Mac App Storeへのリンク）は、この問題に真正面から取り組みます。斬新なコンセプトでメッセージへのアプローチ方法を根本的に見直すよう促すDartは、受信トレイを空にすることよりも、メールをより迅速かつ効率的に活用することを目指しています。お気に入りのメールクライアントに取って代わるわけでも、新着メッセージをすべて通知してくれるわけでもありませんが、長々とした長文を簡潔な文章にまとめ、タイムリーな返信を確実に得られるようにするのに役立ちます。

Dartは基本的に、メールで質問するシンプルな方法を提供します。質問を作成する際には、質問と、受信者が選択できる複数の選択肢を提示する必要があります。質問を送信すると、アプリが質問内容をクリック可能なボックスに変換し、選択された回答を含むメッセージを作成します。このメッセージは、デフォルトのメールクライアントから送信できます。また、Dartを使って通常のメッセージを送信することもできますが、簡潔さを強制するためにTwitterのような200文字の制限があります。

Dartは、iPhone、Macのメニューバー、Apple Watch向けにフォーマットされた3つのアプリのいずれにおいても、非常に軽量なユーティリティです。送信済みメッセージのアーカイブや受信トレイの保存機能はありません。Dartで操作を行うと、アプリからはすぐに消えてしまいます（ただし、通常の受信トレイには削除されるまで残ります）。メールアプリとしてこの儚いシンプルさは確かに新鮮ですが、Dartが普及するためには、もう少し改良が必要であり、より多くの人に知ってもらう必要があります。

残念ながら、Dartの最大の強みは最大の障害でもあります。メニューバーユーティリティであるため、メールプラグインやスタンドアロンクライアントの場合よりもはるかに意識的に使用を思い出す必要があります。また、返信されたメッセージは簡潔で分かりやすいため、少々戸惑うこともあります。例えば、誰かにどこで食事をしたいか尋ね、レストランの候補をいくつか挙げても、自動生成される返信にはレストラン名だけしか含まれません。返信メールで質問を繰り返すか、元のメール全体を再送信して回答部分を緑色で強調表示するようにすれば、もっと良いでしょう。

このコンセプトは、数秒で済むインタラクションが好まれるApple Watchに最適なようですが、アプリ経由での受信には問題がありました。通知アラートは不安定で、アプリ内で待機中のDartsが表示されないこともよくありました。しかし、うまく機能すると素晴らしいもので、まるでiMessageのように素早くメールに返信できました。