近々発売されるApple TVの多くの機能に期待しています。ユニバーサル検索の導入や、待望のサードパーティ製アプリの提供などです。しかし、ある新しい展開に期待と不安が入り混じっています。それは、Apple TVのリモコンです。
思い出していただきたいのですが、新しい Apple TV に付属するリモコンは、方向パッドといくつかのボタンしか付いていない古いアルミニウム製のリモコンよりも少し大きくなっています。
新バージョンは期待できるもので、専用のSiriボタン（マイク付き）やAppleのトラックパッドを彷彿とさせるガラス製タッチパッドなど、いくつかの異なる操作オプションが組み込まれています。Apple TVの操作性に関しては、やや物足りなかった旧モデルから大きく改善されたと言えるでしょう。しかし、Appleは9月のイベントで、新しいリモコンでテレビの音量調節や電源のオンオフも可能になると発表しました。
Appleは明らかに、このリモコン一つでユーザーが所有するあらゆるものを操作できるものを目指しています。そして、小さな長方形のリモコンに、これほどの重責を担わせるのは、実に大変なことです。
全宇宙を管理する
リビングルームに複数のデバイスを設置している人にとっては、ユニバーサルリモコンは悩みの種です。ボタンだらけの安価な赤外線リモコンから、液晶ディスプレイやタッチスクリーンを搭載した高価なモデルまで、選択肢は豊富です。
これぞユニバーサルリモコン。しかも、Appleが使うボタンの10倍もある。
問題は、どれもあまり良くないということです。3年前に買ったLogitech Harmony 700を持っていますが、まあ、まあまあです。その前に、両親のパソコン用にもっと高級なLogitech Harmony Oneを買いました。それほど良いとは思いませんが。でも、テクノロジー関連のおすすめサイト、The Wirecutterで見てみると、汎用性が高い一番人気のLogitech Harmony 650は2年前の製品で、しかも私が持っている700がもう販売されていないので、このモデルを選んだだけです。
私にとってHarmony 700のソフトウェアの救いは、それほど頻繁に使う必要がないことです。使いたいタスクの多くは面倒で、中には到底不可能なものもあります。（「アクティビティ」リスト（テレビを見る、Apple TVを見る、Xboxで遊ぶなど）の順番を変えたいのですが、削除して最初からやり直すしかありません。）
率直に言って、ユニバーサルリモコン市場は混乱状態にあり、改善の兆しが見えません。市場を破壊しようとする試みの多くは、宙ぶらりんの状態です。そして、リビングルームにあるデバイスがすぐに減る兆しは見えません。
Apple TVの登場
これが、私がApple TVに期待している理由の一つです。確かに、Appleはリモコンの主要機能をBluetoothに移行し、視線への依存をなくしました。しかし、ほとんどの家庭用エンターテイメント機器やユニバーサルリモコンは赤外線信号に依存しているため、Appleはリモコンに赤外線送信機を、本体に赤外線受信機を残しました。（これは、BluetoothのみのAmazon Fire TVのリモコンよりも一歩進んだ点です。）
Appleが「必要なのはたった一つのリモコン」と表現するAppleリモコンで、自分の環境をどこまでコントロールできるのか、どうしても疑問に思う。Apple TVのリモコンで他のリモコンが全く不要になるとは到底思えない。というのも、テレビには他にもデバイスが接続されていて、Appleリモコンに一番欠けている機能は、それらのデバイスへの入力切り替え機能だからだと思われるからだ（だって、必要なのはApple TVだけでしょう？）。もちろん、Siriのサポートもそれらのデバイスでは機能しない。
スージー・オックスしかし、今の私の経験から判断すると、Apple TVが私のほとんどの時間を過ごす場所になるかもしれません。主な例外は、Xbox Oneでのゲームと、たまにAmazonプライムのテレビ番組や映画を見ることです。もちろん、Amazonがこのプラットフォーム向けのアプリを開発する予定がないことが前提です。そうなると、Fire TVもクローゼットにしまい込まれてしまうでしょう。そうなると、操作するデバイスが一つ減ることになります。
Appleは常にシンプルさとエレガンスを重視してきました。Apple TVの新しいリモコンにも、その哲学が体現されていることを期待しています。複雑なエンターテイメント機器のセットアップは私にとっても挑戦的で楽しいものですが、もし誰かがソファに座って、難解なコマンドを覚えることなく機器を起動できるようになれば、本当に助かります。まさにAppleの得意分野と言えるでしょう。
