Appleは誰も求めていないSiriの大きな変更に取り組んでいると報じられている

「Hey Siri」は、iPhone、HomePod、その他のデバイスで音声アシスタントを起動するためにAppleユーザーが使用する必要がある3音節のトリガーコマンドだが、その音節の1つが失われようとしている。

これはブルームバーグのマーク・ガーマン記者によるもので、同記者はAppleが「Hey」を廃止するプロジェクトに取り組んでいると報じています。計画通りに進めば、「Siri」と声をかけ、その後にデバイスに何をしてほしいかを伝えるだけで済みます。例えば、曲の再生、リマインダーの設定、最寄りの病院へのルート検索などです。

これは単純に聞こえますが、Gurman 氏の説明によると、想像以上に多くの作業が必要になります。

「切り替えは、かなりの量の AI トレーニングと基礎となるエンジニアリング作業を必要とする技術的な課題です」と彼は書いています。

「Siriの複雑さは、単一の「Siri」というフレーズを、複数の異なるアクセントや方言で理解できるかどうかにかかっています。「Hey Siri」という2つの単語を使うことで、システムが信号を正しく拾う可能性が高まります。」

Appleのエンジニアに余分な作業が必要になるだけでなく、この難易度の上昇は、少なくとも短期的には、動作の精度が低下する可能性を示唆しており、むしろ不吉な兆候と言える。こうした状況は主観的なものではあるものの、多くのAppleユーザーが既に「Hey Siri」の誤作動を報告している。特に厄介なのは、「ハリー」という名前や「シリアス」という言葉など、似たような音を聞き取ると、Siriが起動して追加の指示を要求するという癖だ。そして、誤って真似してしまう単語がたった2音節しかない場合、この状況はさらに悪化する可能性が高い。

これらのメリットはデメリットを補うのに十分だろうか？それは議論の余地がある。時間の節約には大した効果はないように思えるが、繰り返しの指示が多少は楽になるかもしれない。（ガーマン氏は賢明にも、Siriが再度「起動」しなくてもフォローアップに応答できるようになれば、より大きな時間節約が実現できると指摘している。これはGoogleが取り組んでいることだ。）もし誤検知が増えるなら、ほとんどのユーザーはAppleが面倒なことをするのを望まないだろう。

しかし、このような動きには多くの前例があります。Alexaは「アレクサ」だけで起動でき、Cortana（廃止前）も「コルタナ」だけで起動できました。Appleはライバルに追いつく必要があると感じたのかもしれません。ただし、どちらの例も「ヘイ」なしで3音節なので、意図を明確に伝えるのに優れている点は注目に値します。

おそらく、Apple は懐疑論者が間違っていることを証明し、予想されていた問題は発生しないだろうが、それは待って見守るしかない。