2022年が残り少なくなり、Appleは約束した期限を守れないかもしれない

恐ろしい事実を覚悟してください。2022年はもうすぐ終わりです。カレンダーをめくって全く新しい年を迎えるまで、まだ少し時間があります。きっと、この年も奇妙な試練と予測不能な出来事が待​​ち受けているでしょう。もしかしたら、もっと良い年になるかもしれませんよ！

もちろん、カレンダーは恣意的な転換点です。しかし、人々（そして企業）はカレンダーに固執しています。例えばAppleは、2022年にいくつかの出来事を（精度は様々ですが）予定していますが、それらはまだ実現しておらず、この遅い時期に実現しない可能性もあります。

目標を達成できないのは、世界が直面している厳しい環境が原因なのでしょうか？それとも、非常に大規模で収益性の高い企業でさえ、適切なリソース配分に苦労しているのでしょうか？

チップを用意しましょう

ティム・クック氏が2020年のワールドワイド開発者会議（WWDC）でMacのApple Siliconへの移行を発表した際、製品ラインは2年かけて移行するという大胆な宣言が下されました。同年秋にはM1 MacBook Air、13インチMacBook Pro、Mac miniが発売され、事態は好調なスタートを切りました。2021年春にはiMacが、そして同年秋には刷新されたMacBook Proが登場しました。

IDG

同社初の Apple Silicon Mac が発売されてから 1 年以内に、ほぼすべての製品ラインが移行され、超強力なチップ構成を搭載した新モデル Mac Studio も発売されました。

しかし、2022年が残りわずかとなった今、Intelの出遅れ製品が依然としていくつか残っている。Mac miniはM1に移行したとはいえ、上位のIntelモデルはまだ販売されている。さらに重要なのは、同社の最高峰マシンであるMac Proが、今年春のMac Studio発表時に漠然と示唆された程度で、いまだに姿を現していないことだ。

Mac Proがまだ登場するというのは、かなり有力な賭けと言えるでしょう。スペックに関する噂は飛び交い続け、そのパワーについては実に印象的な報告もいくつかあります。Apple史上最強のマシンであるこのMac Proの登場が、予想よりも少し長引くのも無理はありません。しかし、最も寛大な「2年」という予測でさえ、Appleの時間は終わりに近づいていると言えるでしょう。

クラシック！

ハードウェアは確かに問題です。サプライチェーンを管理しなければならず、ここ数年、サプライチェーンに多くの混乱が生じてきたことは周知の事実です。しかし、ソフトウェアとサービスはAppleがしっかりと管理しているはずです。そのため、2022年に発売予定だった同社のもう一つの新製品、Apple Classicalが、その期日に間に合わないのも少し驚きです。

プライムフォニック

2021年8月、Appleは著名なクラシック音楽ストリーミングサービスであるPrimephonicを買収しました。これにより、長年にわたりクラシック音楽愛好家から質の高いリスニング体験を提供していないとして批判されてきた同社のミュージックアプリの大きな欠陥が補われました。

当時、Apple は次のように述べて、決意を表明した。

Apple Musicは来年、ファンに愛されているPrimephonicのクラシック音楽ユーザーインターフェースとさらに多くの機能を組み合わせた専用のクラシック音楽アプリをリリースする予定です。[強調追加]

Appleがこのサービスに取り組んでいるのは明らかで、iOS 16のリリースでコードが確認されている。しかし、このサービスを発表する最も可能性の高い時期は過ぎ去っており、年末に発表される可能性は低いと思われる。とはいえ、Appleの買収は大抵の場合、完全に機能するまでに数年かかると考えている（Dark Skyを参照）。そのため、今回のタイムラインはあまりにも野心的すぎたのかもしれない。

欠点

しかし、Appleにはこんな一面がある。同社は、目標達成が極めて確実でない限り、通常は将来の予測をあまり行わないのだ。今後の四半期の財務予測を一切公表することをますます躊躇するようになっていることを見ても明らかだ。たとえガイダンスを公表したとしても、サンドバッギング（計画を隠蔽する行為）で、確実に達成できる（そしておそらくは上回る）数字を提示していると非難されている。そもそも発売日が決まっていない製品の発売「延期」に関する報道が圧倒的に多いにもかかわらず、Appleが製品の事前発表をあまり行わないのも、同じ理由だ。つまり、Appleは自らのストーリーをコントロールしたいのだ。

Appleは全製品の発売スケジュールを順調に進めたいと考えているはずですが、今年はさらに多くの問題に直面しました。先週だけでも、中国の工場で発生した新型コロナウイルス感染症の影響により、iPhone Proの生産ラインに支障が生じていることについて声明を発表しなければなりませんでした。

パンデミックとサプライチェーンの問題がこれらの問題の根底にあることは間違いありませんが、Appleはまるで歩きながらガムを噛んでいるかのような状況に陥っているように感じられることもあります。幸いなことに、これらの予測が外れたとしても、最終的に製品が実現すれば、特に約束されたパフォーマンスを実現すれば、簡単に許されるでしょう。待つ価値のあるものもあるのです。