アップル、折りたたみ式iPhoneのテスト拠点について「協議中」

今秋の新型iPhoneはまだ店頭に並んでいません（正式発売は本日です）。しかし、Apple評論家の注目はすでに次世代iPhoneに集まっています。具体的には、2026年に発売が予定されている、史上初の折りたたみ式iPhoneです。

来年の秋までに状況が変わる時間は十分にあります。しかし、Appleが台湾のサプライヤーと「テスト生産ライン」の設置について協議したというニュースを受け、いわゆる「iPhone Fold」は現実に一歩近づいたようです。Appleは中国での製造への依存度を下げることを目指しており、最終的には折りたたみ式iPhoneがインドで量産される可能性があります。

日経アジアによると、議論は台湾に「折りたたみ式iPhoneの製造に必要な設備を検証し、パラメータと製造工程を微調整する小規模パイロットライン」を建設するという構想に集中しているという。成功すれば、このラインはインドでも大規模に複製され、習熟曲線を短縮し、スムーズな展開を実現することになるだろう。

この時点で懐疑的になるのも無理はないだろう。結局のところ、折りたたみ式iPhoneが実際に発売されるまでには、まだ幾重にも推測の飛躍が必要だ。Appleは折りたたみ式iPhoneを製造しているどころか、製造前に試験生産すら行っていない。折りたたみ式iPhoneの製造前に試験生産を行うというアイデアについて議論しているだけだ。こう言われると、そのアイデアは馬鹿げているように聞こえる。

しかし、この記事にはある程度の実体がある。まず、日経は従来の2つの情報源ではなく、「協議に詳しい」3つの情報源を引用している（これは信頼できるサイトの場合だ。メディアが単一の情報源に基づいて記事を執筆することは決して珍しくない）。さらに、記事の詳細度の高さも印象的だ。記事によると、この回線は「台湾北部の都市の一区画」に建設され、「約1000人のオペレーター」が必要になるという。また、Appleは来年iPhoneの出荷台数を10%増加させる計画で、折りたたみ式モデルが需要を刺激すると予想していると報じている。

アップルは長年、巨大な製造拠点を中国に拠点を置くサプライヤーに依存していることに不満を抱いてきた。かつては主に人権問題が理由だったが、トランプ大統領がホワイトハウスに復帰して以来、政治的緊張がより大きな要因となっている。

今のところ、折りたたみ式iPhoneは単なる噂に過ぎません。しかし、iPhone Airはかつて折りたたみ式デバイスとして開発されていたと考えられており、Appleが次世代の折りたたみ式iPhoneを発売するための多くの機能のテストベッドとして利用されていると考えられています。もちろん、発売が再び延期される可能性もあります。しかし、Appleの折りたたみ式iPhoneに関する計画は2026年に明らかになるでしょう。最新のニュースや噂は、定期的に更新される折りたたみ式iPhoneスーパーガイドでご確認いただけます。