フリップUltraHDポケットビデオカメラ

ポケットビデオカメラの代表格をお探しなら、Pure DigitalのFlipカメラ以外に探す必要はありません。このキャンディーバー型のビデオカメラは、シンプルな操作性、容易な接続性、そしてWebでの動画共有を重視した、まさにオートフォーカスビデオの真髄と言えるでしょう。

昨年の春、Pure DigitalはFlipシリーズの最新モデル、200ドルのFlip UltraHDを発売しました。230ドルのFlip MinoHD（）よりも低価格で、大容量、そして高画質の映像を提供する UltraHDは、まさにFlipの必需品と言えるでしょう。

カメラ

UltraHDはブラックとホワイトの2色展開で、Pure DigitalのFlip Mino ( )、MinoHD、そして初代Ultraと同様に、大きな赤いボタンを押すだけで録画できる機能を備えています。UltraHDはMinoHDよりも大容量のメモリを搭載しており（フラッシュメモリは8GB、MinoHDは4GB）、そのため2倍の動画を保存できます。MinoHDは1時間分の動画クリップしか保存できないのに対し、UltraHDは2時間分の動画を録画できます。

初代Ultraと同様に、取り外し可能なバッテリーを搭載しています。撮影したいシーンがたくさんあるのにバッテリー残量が少なくなってきている場合に便利です。カメラに付属の充電式バッテリー、または単3電池2本を使用できます。付属のバッテリーは、カメラを電源付きUSBポートに接続すると充電されます。その他のバッテリーは、ビデオカメラの外で充電する必要があります。

UltraHDは、Flipシリーズ初の2インチ（対角）スクリーン（他のFlipモデルは1.5インチディスプレイ）を搭載し、ステレオマイクとHDMI出力ポート（ケーブルは付属していません）を備えたカムコーダーです。また、Ultraシリーズとして初めて、撮影した動画の早送り・巻き戻し機能も搭載しています（Flip minoシリーズはこれまでもこの機能は搭載していました）。

これらの違いを除けば、UltraHDは他のFlipカメラとほぼ同じように動作します。2倍デジタルズームは同じくそれほど印象的ではなく、手ぶれ補正機能も搭載されていません。また、UltraHDの名前の由来となったフリップアウト式USBコネクタを備え、他のFlipカメラと同じクロスプラットフォーム対応の編集・動画共有ソフトウェア「FlipShare」が付属しています。

FlipShareについては他のレビューでも取り上げているので、カメラを接続すればMacやWindows PCで動画を編集できる便利なツールだと言えば十分でしょう。ただし、編集機能はごく基本的なものに限られます。ありがたいことに、iPhotoでクリップをインポートし、iMovieでH.264動画を編集することも可能です。

見た目と音

ポケットカムコーダーはどれも妥協の産物だ、という話はよく耳にするでしょう。一般的な撮影条件ではまずまずの画質で撮影できるように設計されていますが、どれも一度は画質が落ちてしまうものです。例えば、明るすぎる光の中や、屋内で光量が少なすぎる場合、あるいは光源が卓上ランプの場合などです。控えめに言っても、UltraHDは私がこれまで使ってきた他のポケットカムコーダーに比べて画質が落ちる頻度が低いです。

屋外の強い日差しにも耐え、MinoHDよりも優れた被写界深度を提供します。屋内ではわずかに青みがかりますが、気になるほどではありません。低照度撮影もMinoHDよりも優れています。そして、撮影した動画のクオリティはどれもiPhone 3GSの性能をはるかに凌駕しています。とはいえ、撮影条件が最適とは言えない場合でも、フルサイズのHDビデオカメラの方がより美しい動画が撮れることは間違いありません。

私がテストした他のポケットビデオカメラとは異なり、UltraHDのマイクは、音痩せした高音の音を出しません。音質的に驚異的というほどではありませんが、録音した音声には低周波の音もいくつか聞こえます。