Disney Interactive には、古典的なディズニーのキャラクターをベースとしない高品質のアプリを制作できる能力があることがわかっています。モバイル ゲーム用に特別に作成された、スワンピーという漫画のワニが登場する「Where's My Water」は、大作映画や番組がなくても、単体で App Store で十分な成功を収めています。
しかし、ディズニー・インタラクティブは水曜日に新しいiPhoneアプリを発表しました。これはゲームでもアニメでもありません。実際、ディズニーの製品やメッセージを訴求するものでは全くありません。「Story」と呼ばれるこのアプリは、デジタルメディアを共有可能なストーリーラインに整理するのに役立つように設計されています。
ディズニー・インタラクティブのエンジニアリング・ディレクター、スコット・ガーラック氏は、彼と開発チームは、親を中心に、人々が携帯電話からコンテンツを取り出し、より広くアクセスできる場所に公開するアプリを作りたいと語った。
「新米の親たちは、誰よりも多くのメディアをモバイルデバイスに集めていますが、それをどう活用しているわけでもありません」とガーラック氏はインタビューで語った。「共有したいと思っても、どうすれば一番いいのでしょうか？」Facebookは写真や動画の捨て場として有名ですが、時には限られた友人グループと写真を共有したい場合もあるでしょう。そのような場合、Facebookは理想的ではありません。あるいは、写真を共有したい相手、つまり祖父母がまだFacebookを使いこなしていないという場合もあるでしょう。
そこでStoryの出番です。Storyはカメラロールに接続し、撮影場所と日時に基づいて写真をグループ化します。「モーメント」と呼ばれるこれらの写真コレクションは、思い出の提案であり、これらを組み合わせてストーリーを完成させることができます。使用する写真を選び、正しい順序にドラッグ＆ドロップし、テンプレートをカスタマイズし、キャプションを追加して、思い通りのストーリーを作り上げましょう。完成したストーリーは、メールやFacebookで友人や家族と共有できます。ストーリーは本のように表示され、ページをめくる感覚とアニメーションが滑らかに表示されます。
リリース前にStoryを実際に試す機会がありました。全体的に見て、Storyは非常に直感的に使え、アプリ内編集機能も充実しており、完成作品も素晴らしいと感じました。
自分だけのストーリーを書こう
前述の通り、ストーリーを起動し、アプリにカメラロールのコンテンツへのアクセスを許可すると、写真や動画の撮影日時と場所に基づいて、おすすめの瞬間が表示されます。また、アプリのメインランディングページで、完成したストーリーをすべて閲覧することもできます。
モーメントには最大20枚の写真と2本の短い動画（それぞれ1分間）を保存できます。もし、ついつい20枚以上連続で写真を撮ってしまったとしても、Storyは撮影された写真からランダムにサンプルを抽出し、それをモーメントとしてまとめてくれます。Storyのモーメント編集アルゴリズムは非常に正確だと感じました。モーメントは1日をまたぐことはできず、距離の差も許されず、メディアは3つ未満しか含められません。この方式はアプリによって一貫しています。（ただし、位置情報サービスをオフにすると、このモーメント編集アルゴリズムの精度は低下します。）
ストーリーがその瞬間に提案する写真の順番とテーマが気に入ったら、そのままシェアできます。でも、私は少しアレンジするのが好きです。ストーリーには5種類のテーマが用意されていて、ミッキーマウスをテーマにしたものもあれば、もっとシンプルなものもあります。テーマを選んだら、写真を見たい順番にドラッグ＆ドロップしてください。Gerlach氏によると、今後のアプリアップデートでストーリーに新しいテーマが追加される予定だそうです。
写真はページごとに最大4枚まで整理できます。ドラッグ＆ドロップでページ上の写真の配置を自由に変更したり、写真を1回タップするだけでさまざまなページレイアウトを表示したりできます。
写真は個別に切り抜き、編集、削除することもできます。画像をダブルタップするだけで、さらに編集できます。ピンチズームで切り抜きたい部分を選び、写真をスライドさせて配置します。右下のボタンをタップすると、キャプションを追加できます。
提案された瞬間にグループ化されていない写真を追加する場合は、画面上部の「メディアを追加」ボタンをタップします。
実は、「メディアを追加」ボタンこそが、すべてのカスタマイズのメインハブです。4つのコントロールボタンのうち左端にあるこのボタンをタップすると、写真の追加、テキストの追加、新しい写真や動画の撮影、テーマの変更などができます。ストーリーにはタイトルページと、写真の間に挟まれたアクションを説明するテキストページが必要です。各シーンには、デフォルトで写真の撮影日が記載されたタイトルページが設定されます。ストーリーの進行中を確認するには、再生ボタンをタップしてストーリーがスクロールしていくのを見てください。
より長い期間の写真で構成されたストーリーを作成したい場合（たとえば、お子様の 3 年生のハイライトなど）、ストーリーを一から作成できます。
ストーリーを共有する準備ができたら、共有ボタンをタップしてください。Storyでは、メールまたはFacebookでコレクションを共有できます。ストーリーをメールで送信すると、受信者はstory.usの専用ウェブページへのリンクをクリックするよう促されます。このウェブページにはストーリーが掲載されています。Disney Interactiveによると、これらのウェブページはランダムに表示され、「推測不可能」とのことです。直接リンクを知っている人だけがアクセスできます。これにより、Storyユーザーはフォトストリームを自由に公開または非公開にすることができます。
Story は期待できるスタートを切っていますが、App Store で人気を博すには、いくつかの追加機能が必要です。私が欲しい機能の 1 つは、すべての集約的なストーリーをオンラインで保存して、1 つの場所で簡単に共有および監視できるようにすることです。現在、Story では story.us を通じてリンクを作成し、電子メールまたは Facebook で共有できますが、これは公開アカウントに関連付けられていないランダムなリンクです。Disney は、これはプライバシーと簡素化のためだと言っていますが、すべてのストーリーを 1 つの簡単に共有できる場所にまとめることで、共有がさらに簡素化されるかもしれません。おばあちゃんは、サリーの空手教室の最新のストーリーを見ることができるだけでなく、別の電子メールを開いたり、別のリンクをクリックしたりすることなく、サリーの誕生日のストーリーをもう一度見ることができます。
Storyは水曜日にApp Storeで公開されます。この無料アプリは、iOS 5以降を搭載したiPhoneに対応しています。
