印刷物やオンライン上の情報源（ポスター、看板、映画のクレジットなど）からフォントを特定しようとしたことがある人なら、それがどれほど難しいかご存知でしょう。流通しているフォントは数万種類に上り、何らかの助けなしにフォントIDを特定するのはほぼ不可能です。
Whatfontis.comやMyFonts（無料のiPhoneアプリも提供）のWhatTheFont機能など、アップロードしたサンプルからフォントを識別する無料サービスを提供するウェブサイトがいくつかあります。フォントに含まれる文字の形状に関する質問に答えることでフォントの特徴を知りたい場合は、LinotypeのFont Identifier（Identifont）をお試しください。
オンラインサービスは無料ですが、そのウェブサイトで販売されていないフォントを特定できない場合があります。より汎用的な情報源としては、デスクトップアプリケーションのFontGenius 2があります。
プログラムの仕組みは次のとおりです。
FontGeniusで画像を開き、テキストを四角形で囲むと、FontGeniusが文字とフォントを自動的に識別します。FontGeniusが生成する結果には、プログラムが一致と判断したすべてのフォントが含まれます。一致するフォントを既にお持ちの場合もありますが、お持ちでない場合は、リスト内のフォントをダブルクリックすると、購入できるウェブサイトが表示されます。
FontGenius 2は、高コントラストでエッジのシャープなフォント画像に最適で、画像を調整して識別可能性を高めるためのツールが複数搭載されています。フォントサンプルの写真、スキャン画像、またはスクリーンキャプチャをお持ちで、画像エディタでファイルを開かずにシャープネスとコントラストを調整したい場合は、FontGenius 2が最適です。このソフトウェアには、Webサイトやデジタル文書から画像をキャプチャするための便利なツールが搭載されています。また、元のテキストの色に関係なく、色を除去し、コントラストを最大化し、テキストを黒にする自動調整機能も搭載されています。
多くの場合、各文字を自動認識する「自動選択」チェックボックスをオフにして、代わりに自分で文字を入力する必要がありました。ほとんどの場合、認識する単語はほんの数個なので、それほど面倒ではありません。まずは標準の認識ルーチンを試してみることをお勧めします。
画像がプレビューウィンドウに収まりきらない場合、スライダーで縮小（または拡大）でき、手のひらツールでウィンドウ内での位置を調整できます。ツールを切り替えるためのキーボードショートカットがあればもっと良いのですが、毎回の識別作業で何度も切り替える必要がありました。例えば、Optionキーかスペースバーを押し続けると、一時的に手のひらツールが起動するなど、便利な機能です。
テキストと背景の色が似すぎていて FontGenius が違いを認識できない場合は、2 つのカラー サンプラーを使用して、どの色がテキストでどの色が背景かを判別できます。
その他のツールも画像を調整し、最適な結果を得ることができます。テキストの周囲の領域を消去したり、カラーからグレースケールに変換したり、テキストを白ではなく黒に反転させたりできます。スライダーで画像を回転することもできますが、テキストが少し傾いていても識別に問題はありませんでした。（スライダーは、大きく傾いた画像にのみ使用してください。）
画像をさらに微調整する必要がある場合は、明るさとコントラストのスライダーを使用できます。ただし、私のテスト画像ではこのツールは役に立ちませんでした。画像をPhotoshopで開いて調整する必要がありました。幸い、FontGeniusはPSD、TIFF、JPEG、GIFなど、Appleのプレビューアプリケーションで開くことができるあらゆる画像ファイル形式に対応しているため、画像をPhotoshopネイティブ形式（PSD）で保存することができました。
FontGeniusをテストするために、iPhone 3Gと高性能コンパクトカメラを使って、雑誌のページ、本のページ、本の背表紙、DVDのカバー、CDのカバーの写真を撮りました。さらに、サンプルの一部をエプソンのスキャナでスキャンしました。FontGeniusによる識別結果は、元の画像によって大きく異なりました。お持ちのカメラの中で最高品質のものを使うことをお勧めします。スキャナを使っても結果に大きな改善は見られませんでしたので、使いやすさを考えると、カメラと明るい被写体を使うことをお勧めします。ちなみに、ボトルや缶はこの種の処理には適していません。曲面上の文字を撮影すると、通常の見た目から歪んでしまうからです。
最高のソース画像を使用しても、FontGenius はページデザイナーによって変更されていないオリジナルのフォントしか識別できませんでした。残念ながら、これは本のジャケット、CD カバー、さらには主要雑誌の見出しなどでよく見られます。雑誌はフォントデザイナーに既存のフォントを調整して独自のものにしたり、全く新しいフォントを作成したりするよう依頼することがよくあります。また、書籍や CD のデザイナーは、タイトル、著者、アーティストなどの短い単語に合うように、個々の文字形状を変更することがよくあります。
私がテストした20個のサンプルのうち、FontGeniusは7個を正しく識別し、9個は正しく識別できず、4個はほぼ正しい値でした。注目すべきは、正しく識別されたフォントのうち、ページデザイナーによって変更されたものが1つもなかったことです。これは、FontGeniusが、市販のカスタマイズされていないフォントを使用している印刷されたパンフレットやその他の文書のフォントを一致させる必要があるデザイナーにとって有用であることを意味します。
Macworldの購入アドバイス
印刷物やオンラインのサンプルからフォントを識別する必要があるなら、FontGenius 2 が最適な選択肢です。完璧ではありませんが（書体の操作には変数が多すぎて成功を保証することはできません）、パンフレットやその他の販促資料にあるカスタマイズされていないフォントを識別する際には、大幅に時間を節約できます。
[ Jay J. Nelson は、グラフィック デザイン ニュースのエグゼクティブ サマリーであるDesign Tools Monthlyの編集者兼発行者です 。 ]
