任天堂の次期iPhoneゲームに期待できること

任天堂の家庭用ゲーム機やハードウェアのファンにとって、状況は少し不透明だ。Wii Uの不振から数年、この状況が続いてきたが、水曜日の発表は大きな衝撃だった。任天堂の次世代ゲーム機（コードネームNX）は2017年3月に発売されるが、Wii U版『ゼルダの伝説』は両機種ともその時期に発売が延期される。つまり、Wii Uユーザーが今年後半にプレイできる新作はほとんどないということだ。

それは残念ですね。しかし、昨日の任天堂の情報公開から、少なくともモバイルゲームが好きな人にとっては朗報がありました。同社の次期iPhone（およびAndroid）リリースに何が期待できるかが分かりました。先月のMiitomoとは異なり、これらは本物のゲームアプリになるそうです。実際、任天堂は「どちらも純粋なゲームアプリです」と明言しています。 

任天堂の次の2つのモバイルゲームは、それぞれ「ファイアーエムブレム」と「どうぶつの森」シリーズをベースにしています。どちらも長年にわたり、任天堂のハードウェアでも展開されてきたシリーズで、どちらも今秋発売予定です。現時点ではそれ以上の詳細は不明ですが、それぞれのシリーズの歴史を考えると、iPhoneでどのように展開されるかはある程度予想できます。それでは、私たちの予想をお伝えしましょう。

火を灯す

ファイアーエムブレムシリーズは1990年から続く歴史を持ち、数多くの作品がリリースされています。その多くは携帯型ゲーム機ですが、アメリカでは2003年まで発売されていませんでした。ファイアーエムブレムは、グリッドベースの戦場でユニットを操作するタクティカルロールプレイングゲームシリーズで、iPhoneで人気の『ザ・バナーサーガ』や『ファイナルファンタジータクティクス』に似ています。もちろん、これらのゲームはどちらもタッチスクリーンに移植される前に他のプラットフォームで開発されました。

ファイアーエムブレムの特に特徴的な点は、そのハードコアなシリーズ性です。長く壮大な冒険が展開され、古典的な設定ではキャラクターが戦闘で死亡した場合、そのキャラクターはゲームの残りの間ずっと死んだままです。また、今年初めにニンテンドー3DS向けに発売された最新作『ファイアーエムブレムif』は複数のゲームにまたがっており、複数の勢力の視点から戦いを追うことができます。 

言い換えれば、このゲームは壮大で夢中になれるゲームであり、これは通常、モバイルゲームに期待されるものではありません。だからこそ、任天堂がiPhone向けにゲーム体験を合理化し、初心者にとってはるかに敷居の低いゲームにしようと計画していることは、驚くことではありません。「任天堂の専用ゲーム機向けのファイアーエムブレムシリーズと比べてよりアクセスしやすくしつつ、ロールプレイングストラテジーゲームならではの優れた価値を提供することを目指しています」と、ぎこちないプレスリリースには記されています。 

原作のスケール感と競技性のバランスを維持しながら、基本プレイ無料モデルを採用し、プレイヤーが気軽に気軽に参加できる環境を整えるというのは、難しい目標と言えるかもしれません。しかし、実現は可能です。最近のフリーミアムゲーム「クラッシュ・ロワイヤル」のような大ヒット作を例に挙げてみましょう。戦場内外で綿密な戦略が求められるゲームでありながら、1試合の時間はわずか3～4分です。そして、これは驚くべきことです。 

うまくいけば任天堂は成功するだろう。多くのファイアーエムブレムファンは、目立たない人気ロールプレイングゲームがフリーミアム戦略やアプリ内課金の促しによって人気が薄れてしまうことを間違いなく心配しているからだ。 

渡る 

一方、『あつまれ どうぶつの森』はモバイル版への適合性がはるかに高いと言えるでしょう。かわいいアバターや生き物たちが漫画のような村で交流するゲームであり、オンラインプレイヤーとのソーシャルな繋がりも備えています。ある意味、『あつまれ どうぶつの森』はMiitomoでより深く再現されることを願っていたゲームと言えるでしょう。小さな家を出てMiiアバターを操作できれば、任天堂初のiPhoneアプリはより奥深いものになっていたでしょう。

任天堂は『ファイアーエムブレム』と同様に「純粋なゲームアプリケーション」であるとしていますが、任天堂の専用機向けにリリースされている『あつまれ どうぶつの森』のバージョンとも連携します（バージョンは未定）。プレスリリースには、「任天堂は、専用機向けの『あつまれ どうぶつの森』の世界と連携できるよう、後者のゲームを設計します」と記載されています。「両方の『あつまれ どうぶつの森』ゲームをプレイすることで、ユーザーはより一層の楽しみを得られるでしょう。」 

最後の「あつまれ どうぶつの森」コアタイトルである『とびだせ どうぶつの森』は2013年にニンテンドー3DS向けに発売されましたが、スピンオフ作品である3DS版『あつまれ どうぶつの森 ハッピーホームデザイナー』とWii U版『あつまれ どうぶつの森 amiiboフェスティバル』はどちらも昨年末に発売されました。任天堂がさらに新しいゲームを準備していない限り、これらの新作ゲームはアップデートを通じて相互互換性を提供する可能性が高いでしょう。 

では、任天堂のプラットフォームを持っておらず、あつまれ どうぶつの森をプレイする予定もないプレイヤーはどうでしょうか？ iPhoneゲームをダウンロードする人の大部分はおそらくそういう人たちでしょうから、任天堂が本当に本格的なスタンドアロン体験を提供する計画を練っていることを期待しています。 

ソーシャルインタラクションはスマートフォンゲームにうってつけで、『あつまれ どうぶつの森』は可愛くて魅力的なので、一日中ログインして友達とチャットしたり、家や村を充実させたりしたくなるかもしれません。もちろん、iPhoneでうまく機能すればの話ですが、『あつまれ どうぶつの森』と『ファイアーエムブレム』の両方がそうなることを願っています。実際、任天堂のソーシャルアプリ「Miitomo」をゲーム内でのつながりを築くためのハブとして活用する、両作品の展開も予想されます。

ファイアーエムブレムもどうぶつの森も、スーパーマリオやゼルダの伝説ほどメジャーな知名度はありませんが、どちらもニンテンドーDSと3DSで最高傑作のいくつかを生み出してきた、非常に評価の高いフランチャイズです。だからこそ、iPhoneにも理想的なゲームとなることを期待しています。