マーク・ザッカーバーグ氏をはじめとするFacebook幹部たちは、今まさに4月下旬に遡ってやり直しを宣言したいと思っているのではないだろうか。Facebookは開発者サミットを開催し、このソーシャルネットワークをWeb上でさらに普及させる計画を発表した。そして同時に、このサミットはFacebookユーザーの間で深刻なプライバシーに関する懸念を数多く引き起こした。それ以来、Facebookはプライバシーポリシーに関するニュースの見出しを連日のように繰り返し取り上げられてきた。ユーザーがFacebookを退会したり、専門家がプライバシールールの改善を訴えたりしているのだ。
楽観的な私は、今回の騒動をきっかけにFacebook経営陣が、ソーシャルメディアにおけるプライバシー設定管理という難題を解決すべく、宣伝活動に注力するのをやめ、より力を入れるようになることを期待している。（よく引用される豆知識だが、ニューヨーク・タイムズ紙の報道は繰り返す価値がある。Facebookでプライバシーを完全に管理するには、170以上のオプションを持つ50もの設定を管理しなければならない。これは…やりすぎに思える。）しかしながら、先週のプライバシーサミットで何が明らかになったのかをFacebookが白煙を上げて発表するまでは、Facebookの情報を自分が共有したい相手だけに公開するという点に関しては、依然として自分自身で解決するしかない。
まあ、完全に一人でやる必要はありません。プライバシー啓発団体ReclaimPrivacy.orgが、Facebookのプライバシー設定をスキャンして、データの安全性を確認できるツールを開発しました。このツールはブックマークレットの形で提供されており、Webブラウザのブックマークバーにドラッグします。次に、Facebookのプライバシー設定画面（ReclaimPrivacy.orgが親切にもリンクを提供しています）に移動し、ブックマークをクリックします。ツールは、Facebookのインスタントパーソナライゼーション機能、個人データ、連絡先情報、友達、タグ、接続情報、友達があなたについて共有できる情報、アプリケーションがあなたの個人データを漏洩するかどうかという6つの領域でプライバシー設定をスキャンした後、どの領域が安全で、どの領域の設定を調整する必要があるかを教えてくれます。
ちょっと待ってください。プライバシーを重視する方はこう思うかもしれません。「ReclaimPrivacy.orgが私のプライバシーを尊重してくれるとどうしてわかるの？」と。このウェブサイトは、あなたのFacebookデータを閲覧したり、個人情報を共有したりすることは決してないと明言しています。さらに、透明性を謳い文句に、スキャンツールのソースコードも公開しています。
ReclaimPrivacy.orgのツールを自分のFacebookアカウントで使って、その動作を確かめました。Safari 4とFirefox 3.6の両方でテストしました。スキャナーの実行はわずか数秒で、インスタントパーソナライゼーションには緑色の「セキュア」ラベルが表示され、友人やアプリケーションが誤って私のデータを共有するのを防ぐことができました。黄色の注意ラベルが貼られたのは、個人情報、連絡先情報、そして友人、タグ、接続データの3つの領域です。（インターネット上の他の場所で報告されているように、3つ目のラベルとして赤い「安全でない」ラベルがあるようです。私のテストではこのラベルは表示されませんでした。これは、私の偏執狂的な性格と他人への不信感が何か良いことをもたらしている証拠なのでしょう。）
ReclaimPrivacy.orgツールは、問題のある設定を調整するための便利なリンクを提供しています。個人情報を保護するため、提供されたリンクをクリックし、Facebookの友達だけが閲覧できるようにプロフィール情報を変更しました。再スキャンボタンを押すと、個人情報に緑色の「セキュア」ラベルが表示されました。
連絡先情報や友達、タグ、つながりのデータのセキュリティ確保は、さらに困難でした。Facebookの設定で、誰でも私を友達として追加したり、メッセージを送信したりできるようにしています。どうやらReclaimPrivacy.orgにとっては警戒すべき事態のようですが、私は気にしません。（他人に見つけられにくくするためだけにソーシャルネットワークを利用する意味なんてあるのでしょうか？それに、怪しい友達リクエストやメッセージは無視してもいいと思っています。）友達、タグ、つながりに関しては、ReclaimPrivacyは私の出身地、学歴、仕事の情報を誰にでも公開していることを懸念しているのでしょう。（フィリップ・マイケルズがMacworldに勤めていることを誰にも知られてはいけません！）Facebookユーザーの中には、特定のデータを共有したくない人もいることは理解できますが、私は公開されていても構いませんし、ReclaimPrivacy.orgから「完全に安全になりたいなら、その考え方を再考した方がいいかもしれない」と知らされても構いません。
ReclaimPrivacy.orgツールについて、一つ気になる点があります。FirefoxでFacebookの設定を確認したところ、Safariで黄色の「注意」ラベルがついたままのカテゴリーでさえ、すべて問題ありませんでした。このことから私が得た教訓は？ReclaimPrivacy.orgツールは非常に役立つものの（そして本当に役立つ）、Facebookで抱えるプライバシーに関するあらゆる懸念を解消する万能薬ではないということです。最大の武器は、やはり自分自身の常識です。もっとも、Facebook側からももう少し明確な説明があればありがたいのですが。
[ Macworld.com 編集長フィリップ・マイケルズ氏は、彼の雇用データは秘密にしておくよう要請しています。 ]
