火曜日のリリース以来、Skype for iPhoneは100万回以上ダウンロードされています。同社によると、これは1秒あたり6回という速度です。このソフトウェアはiPhoneのWi-Fi接続経由でのみ動作し、AT&Tの3Gネットワークでは動作しないにもかかわらず、これだけの数がダウンロードされています。
この制限は、競争を阻害する行為だと主張する一部の人々を怒らせた。ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、インターネット擁護団体「フリー・プレス」が連邦通信委員会に対し、この制限が連邦法に違反しているかどうかの調査を要請したことで、こうした非難はさらに高まっている。
フリー・プレスは、メディア改革に取り組む超党派の組織であると自称しています。FCCへの公開書簡（PDFリンク）の中で、同団体はFCCに対し、モバイル無線インターネットアクセスが従来のブロードバンドインターネットと同じ規則の対象となることを確認するよう求めています。
この書簡は、FCC のインターネット ポリシー ステートメント (PDF リンク) を引用しており、このステートメントでは、「公共のインターネットのオープンで相互接続された性質を維持し、促進する」ために、「消費者は、選択したアプリケーションを実行し、サービスを使用する権利を有する」と述べられています。
今週初めに公開されたUSA Todayの記事では、この問題についてAT&Tの幹部に話を聞いた。
AT&Tの最高公共政策責任者ジム・チコーニ氏は、AT&Tには無線通信ライバルのサービスを宣伝しない「完全な権利」があると述べた。
「我々はベンダー（この場合はアップル）に対し、競合他社のサービスに協力しないことを絶対的に期待している」と彼は言う。
「スカイプはベライゾンやスプリント、Tモバイルと同じく競合相手です」と彼は述べ、「スカイプにはAT&Tのサービスを販売する義務はありません。なぜ逆のことが当てはまるのでしょうか？」と付け加えた。
一方、Appleはこの件について沈黙を守っているが、同社が関与したくない理由は容易に理解できる。AT&Tの3GネットワークでVoIPが利用できるようになれば、魅力的な機能が増え、iPhoneの販売台数増加につながる可能性がある。しかし同時に、Appleはビジネスパートナーとの関係を悪化させるリスクを冒したくないのだ。
VoIP規制が顧客を苛立たせているのは米国だけではない。ドイツにおけるAppleのワイヤレスパートナーであるT-Mobileは、自社の3Gネットワーク上でのVoIPアプリケーションの使用を禁止するだけでなく、同社のWi-Fiホットスポットネットワーク上での使用も制限し、この規制を回避しようとする顧客の契約を解除すると発表している。
これに対して、Skype、Microsoft、Intel を含む Voice on the Net 連合は、欧州連合に介入し、消費者が使用できるアプリケーションを選択する権利を保護するポリシーを制定するよう要請した。
FCC と EU がどのように対応していくかは、VoIP の将来だけでなく、モバイル オペレータが自社のネットワークの使用に対して合法的にどのような制限を課すことができるかという点でも広範囲にわたる影響を及ぼす可能性があり、ピアツーピア プログラム、ライブ ビデオ、その他のサービスにも影響を及ぼす可能性があります。
