希望は永遠に湧き続ける。あるいは、Appleの場合、春がクパチーノから新製品をもたらしてくれることを私たちは永遠に期待している。
Appleの主要イベントは6月と9月ですが、同社が3月に発表を行うのはよくあることですが、いつもではないため、少し嬉しい対称性があります。春は、それほど目立たないデバイスの刷新に加えて、ワイルドカードとなるリリースが行われることもあります。昨年のiPhone 7と7 PlusのProduct(RED)バージョンや、動画編集ソフトウェアClipsのリリースなどを思い出してください。
今年は、Appleの新製品に関する噂が飛び交う中、消費者はAppleが既に発表しているデバイスに関するさらなる情報を待ち望んでいます。そこで、Appleが3月に発表する可能性のある製品をいくつかご紹介します。
AirPowerとワイヤレス充電AirPods
Appleにとって、製品の事前発表は未だに一般的ではありませんが、近年はいくつかの新製品について事前に告知するようになりました。2017年9月のイベントでは、Appleは独自のワイヤレス充電パッド「AirPower」を2018年に発売することを明言しました。ワイヤレス充電に対応したAirPods用ケースも、ほぼ同時期に登場する見込みです。
りんごアップル エアパワー
しかし、今のところ、Appleだけが唯一の選択肢というわけではありません。AirPowerの主な利点は、Appleらしい洗練された白い外観に加え、3台のデバイスを同時に充電できることです。しかし、競合製品も市場に登場しており、中にはAirPowerに期待する価格よりもはるかに安いものもあります。AirPodsをワイヤレス充電できるという魅力に惹かれる人もいるでしょうが、新しい充電ケースに余分なお金を払うことに抵抗を感じる人もいるかもしれません。
これらは最も刺激的な製品ではないかもしれないし、価格以外で知るべきことのほとんどが分かっているかもしれないが、ワイヤレス充電がより普及するだけでなく、当然の標準になり始める未来への基礎を築いているのだ。
非Pro iPad
昨年3月末、Appleは新型iPadを発表しました。iPad Proほどのパワーを必要としないユーザー向けの低価格デバイスとして位置付けられていました。それからわずか1年後、Appleは新型iPadを改訂する必要がなくなるかもしれません。A9チップは依然として非常に優秀で、32GBと128GBのストレージ容量構成により、iPad Proの市場を過度に奪うことは避けられています。
りんごアップル iPad mini 4
一方、iPad miniについては少し噂が飛び交っています。現行モデルであるiPad mini 4は2015年9月に発売され、HomePodやApple TVに搭載されているものと同じA8チップを搭載しています。AppleがiPad miniを本気で継続販売するつもりなら、これはスペックを向上させる絶好の機会かもしれません。もしiPad miniがあまり人気が出ないのであれば、その疑問にも答えが出るかもしれません。
いずれにせよ、刷新されたiPadやiPad miniがProシリーズから多くの機能を奪うとは考えていません。TrueToneディスプレイやProMotionディスプレイ、Apple Pencilのサポートなどは搭載されていませんし、AppleのタブレットシリーズでFace IDなどが初めて搭載されるとも考えていません。わずかなアップデートとおそらく値下げだけでも、iPadの低価格帯を抑えるには十分でしょう。
iPhone SEのアップデート
低価格帯のiPhoneといえば、iPhoneの最廉価モデルであるiPhone SEが2016年3月に発売されました。それ以来、このモデルは激しい議論の的となっています。Appleは今後、このデバイスを定期的に刷新していく予定なのでしょうか？それとも、低価格、そしておそらくより重要なのはコンパクトなモデルをAppleのスマートフォンラインナップに残すための、単発の改良なのでしょうか？
りんごアップル iPhone SE
iPhone SEの新バージョンに関する噂はしばらく前からありましたが、今年に入ってさらに勢いを増しています。大きな疑問は、第2世代SEが、おそらくA10プロセッサへのアップデートといった改良版以外に何かを搭載するかどうかです。一つの説としては、画面サイズがわずかに大きくなる4.2インチになる可能性が挙げられますが、それでも現行SEと同程度の筐体サイズに収まる可能性が高いでしょう。
繰り返しになりますが、Appleが最新iPhoneのハイエンド機能（Face ID、ワイヤレス充電、ポートレートモードなど）をSEに搭載する可能性は低いでしょう。しかし、Appleが今秋にiPhoneのハイエンドラインを強化することはほぼ確実であるため、ローエンドラインがそれほど遅れをとらないようにしたいのかもしれません。
しかし、iPad mini の場合と同様に、もし同社が今、つまり 2 年後に SE をリフレッシュしないことを選んだ場合、それは終わりが近づいていることを示しているのかもしれない。
