光学メディアや小型高速ハードディスクとの熾烈な競争を前に、アイオメガ社は本日、Zipテクノロジーの第3世代となる750MBドライブを発表しました。本日発表されたドライブはUSB 2.0バージョンですが、同社関係者はMacCentralに対し、FireWireバージョンも初秋にリリース予定だと述べています。
IomegaのZip製品は、発売当初、その大容量（当時100MB）により大変人気を博しました。その後、消費者はデータのバックアップ、共有、アーカイブ化のために、1枚あたり数ドルで約650MBのデータを格納できるCD-RやCD-RWなど、様々な選択肢を利用できるようになりました。
「写真の共有について話しているとき、CD はおそらく適切なソリューションです。しかし、重要な情報をバックアップしてアーカイブし、安全かつ簡単にアクセスしたい場合は、Zip が最適なツールです」と、Iomega Corp. のフロント オフィス ストレージ担当プロダクト ゼネラル マネージャー、ティム ダモン氏は述べています。
最近では、特に Apple のデスクトップおよび iMac シリーズで DVD-R および DVD-RW ドライブが利用できるようになり、消費者は DVD-R ディスク 1 枚あたり 10 ～ 15 ドルで最大 4.7GB のデータを保存できるようになりました。
これら 2 つのオプション (CD-R と DVD-R) は、ほとんどのユーザーにとって多機能です。データをアーカイブするための安価な方法として使用されるだけでなく、家庭用の音楽 CD や DVD ムービーを作成するためにも使用できます。
Iomega 社は、特定の理由で Zip テクノロジを求める忠実な顧客ベースが依然として存在していると述べています。
「Zipを選ぶ理由を尋ねると、2つの理由が挙げられます。1つは使いやすさ、そしてもう1つはZipメディアが提供するセキュリティと信頼性です」とダモン氏は語る。「Zipディスクに傷が付く心配もありませんし、Zipディスクはシリアル化されているため、ディスクレベルでパスワード保護できるため、すべての情報が極めて安全です。」
消費者は昨年、再利用可能なメディアの新たな選択肢として、FireWireハードドライブを見出しました。現在市場に出回っている新しいハードドライブは、AppleのFireWireテクノロジーを採用した高速転送を誇り、容量もますます増加しています。10GB以上の大容量ハードドライブは、シャツのポケットに収まるほど小型でありながら、重要なファイルのほとんど、あるいはすべてを保存できます。
「人々は、動的な情報やコンピュータのデスクトップの容量拡張、さらには災害復旧のためにそれら（FireWireハードドライブ）を使用していますが、アーカイブやバックアップにはあまり使用されていません」とダモン氏は語った。
ダモン氏によると、アイオメガはZipドライブの発売以来、4,800万台、Zipディスクの発売以来3億台を出荷してきたという。現在、同社は四半期ごとに100万台のドライブを出荷しており、そのうち40%は従来の100MB技術によるものだ。同社によると、アイオメガのドライブの62%は家庭向け、30%は政府機関および企業向け、8%は教育機関向けとなっている。
新しいIomegaドライブは、旧技術との下位互換性を備えています。100MBのZipディスクの読み取り、および250MBのZipディスクの読み書きが可能です。
本日発表されたバージョンはUSB 2.0ですが、ダモン氏によると、Macユーザーは9月に開催されるApple Expo ParisでFireWireドライブを初めて目にすることができるとのことです。FireWireドライブは初秋に出荷される予定です。
Iomega Zip 750MBは現在179.95ドルで販売中です。Mac OS X（およびOS 9）対応のFireWire版は、発売開始時に199.95ドルで販売されます。Zipディスクは1枚あたり12.49ドルで販売されますが、Iomegaから8枚または10枚入りのパックで購入することも可能です。このドライブには、Mac OS X対応の自動バックアップ（旧QuickSync）機能も搭載されています。
