インテルとマイクロン・テクノロジーは木曜日、NANDフラッシュメモリのサイズを縮小したと発表した。これにより、スマートフォンやタブレットのストレージ容量や機能を増やすことができるようになる。
両社は共同声明で、20ナノメートルプロセス技術を用いて製造されるこのフラッシュメモリは、従来の製造技術を用いて製造されたフラッシュチップよりも高密度のストレージを提供すると述べた。このチップは、インテルとマイクロンの合弁会社であるIMフラッシュテクノロジーズ（IMFT）によって製造される。
フラッシュメモリは、AppleのiPadやiPhoneなどの製品、その他家電製品において、動画、音楽、その他のデータの保存に広く使用されています。フラッシュメモリの小型化により、ストレージ容量の増加に加え、画面の大型化やバッテリー容量の増大といった機能追加の余地も生まれます。
新しい20nmプロセスは、各セルに複数のレベルでデータビットを記憶する8GBマルチレベルセル（MLC）NANDフラッシュメモリを生産します。このフラッシュメモリは、25nmプロセスで製造された従来の8GBチップと同等の耐久性と性能を維持しながら、基板面積を30～40%削減します。
ナノメートルという単位は、1つのチップに詰め込めるトランジスタやその他の部品のサイズを表します。原子の種類によって異なりますが、1ナノメートルには3～6個の原子が含まれます。
世界最大級の半導体メーカーであるサムスン電子は昨年4月、セキュアデジタルメモリーカード（SDHC）などのメモリ用途向けに20nmプロセスを採用したNAND型半導体チップを生産したと発表した。また、インテル、サンディスク、東芝も2月に、10nmプロセスを採用したフラッシュメモリを2020年代半ばまでに生産する計画で提携していると、あるアナリストが指摘した。
8GBのフラッシュメモリは現在テスト可能で、IMFTは今年後半にチップの大量生産を開始する予定だ。
