カリブ海からこんにちは！そう、今年も Macworldの 編集者たちが最新のMacManiaクルーズの模様をお届けする時期がやってきました。クルーズでは、数十人のMacユーザー（ただし、あなたは除く）が、豪華でエキゾチックなバケーションと、専門家チームによる最新のMac情報を融合させています。
今回の「MacMania 7」は、 MSフォーレンダム号 でカリブ海を巡る10日間のクルーズです。 旅のハイライトはパナマ運河への入港です。「 入る」ではなく「通過する」 と 表現したの は、サンディエゴ発フロリダ行きといった2週間の旅程ではないからです。サンディエゴを出発し、フロリダに戻ります。この2つの寄港地の間には、パナマ運河の中央にあるガトゥン湖を通過するだけでなく、カリブ海の数々の目的地を訪れます。
カレンダーがホリデーシーズンに向けてどんどん進んでいく中で、ここ最近はどこも気温が華氏27度（摂氏約30度）で晴れているようです。今日はシカゴから来た男性に会いましたが、家を出た時の気温は華氏40度台だったそうです。まさにタイミングがいいですね。
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| ヴォレンダム号はバハマのハーフムーン島沖に停泊している。 |
前にも書きましたが、土曜日にフォートローダーデールから出発しました。MacManiaカンファレンスの参加者は数十名、そしてもちろん彼らが連れてきた家族も一緒です。（私もそうでした。今回は妻と子供と両親が乗船しています。）クルーズのスピーカーは、私、 ニューヨーク・タイムズ （そしていつも言っていますが、元 Macworld ）のコラムニスト、デイビッド・ポーグ、写真専門家のデリック・ストーリー、長年Mac関連の仕事に携わってきたロビン・ウィリアムズ、そしてAppleで働く素晴らしいスピーカー2名、AppleScriptの達人サル・ソゴイアンとiLifeのエキスパート、ジャネット・ヒルです。さらに、アカデミー賞受賞俳優もカンファレンス参加者兼スピーカーとして乗船していますが、この情報は最大限に活用するつもりなので、後ほど改めてご確認ください。
日曜日の朝、私たちはバハマ諸島のハーフムーン・ケイという小さな島に到着しました。ここはホランド・アメリカ・クルーズラインがバハマ政府から借りている場所です。到着すると、三日月形の長い白い砂浜に温かい海水が広がり、私たちクルーズ客以外には誰もいませんでした。11月の日曜日の午後を過ごすのに、温かい砂浜で過ごすことほど素晴らしい方法はありません。（しかも、現在私たちは東部時間より1時間進んでいる大西洋時間にいるため、客室に戻り、ちょうどいいタイミングでリラックスしてテレビでコルツ対ペイトリオッツの試合を観戦することができました。まさに贅沢な暮らしと言えるでしょう。）
月曜日は「海の日」で、こうしたカンファレンスの仕組みとして、船が 港に停泊していない時はMacManiaのセッションが開催 されます。そのため、海の日はたくさんのセッションが用意されているだけでなく、クルーズ船の乗客と講演者がおしゃべりを楽しむための場所「Ingenious Bar」も設けられます。月曜日、サル・ソゴイアンと私は ヴォレンダムの ピアノバーでクルーズ船の乗客たちと数時間過ごし、Appleの今後の動向（Pure Speculation Engineを起動して思いっきり楽しむのは楽しい）、カナダとプエルトリコでiPhoneを購入しようとしている人たちの苦悩、そしてデジタル革命を受け入れられないハリウッドスタジオの愚かさなどについて語り合いました。
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| Mac Mania の共同プロデューサーである InSight Cruises の Neil Bauman 氏が、Jason Snell 氏の「Leopard 101」セッションの前にカンファレンスの参加者に演説します。 |
夕食の直前、船内の映画館で目玉となるプレゼンテーションの時間になりました。MacManiaの場合、それは私の番でした。2時間かけて、熱心に聞いてくださった方々に「Leopard 101」のプレゼンテーションを行いました。新OSのハイライトを解説し、魅力的な機能をいくつかデモし、Leopardで何ができて何ができないのかといった質問に答えました。MacManiaクルーズの乗客の大半が（なんと）既に Leopardを購入していることを早い段階で知っていたため、参加者の参加率と活発さは予想をはるかに上回りました 。少なくとも、皆さんがまだ発見する時間がなかった機能をいくつかご紹介できたことを願っています。
火曜日、午前中にMac Maniaを数回プレイした後、船はベネズエラ沖わずか32キロのオランダ領アルバ島に入港しました。アルバは観光地として人気ですが、その理由はよく分かります。長く美しいビーチと、太陽が降り注ぐ温暖な気候です。子供たちが砂遊びやサーフィンが好きなので、アルバのイーグルビーチで素晴らしい午後を過ごすことができました。水に浮かんだり、砂の城を作ったり（そして壊したりするのが3歳の息子の一番の楽しみでした）、楽しかったです。
その間、私たちMacユーザーは皆、必要に応じて外の世界と連絡を取ることができました。船内には衛星インターネット回線があり、ブロードバンドよりは遅いものの、問題なく利用できます。そして驚いたことに、ホランド・アメリカ社が船内にWi-Fiホットスポットを積極的に設置していることがわかりました。Wi-Fiの電波は船内の特定のエリアに限られているはずですが、私が話を聞いた人全員が客室でWi-Fiを受信できると言っていました。私も確かに受信でき、船内のインターネットカフェまで行かなくても、すぐにログインしてメール（そして今回のような速報）を送信できます。
とりあえず、これが現時点での私のレポートです。MacMania 7では、キュラソー島を訪れ、パナマ運河をクルーズし、コスタリカのカリブ海沿岸を巡り、フロリダに戻る予定です。今後の最新情報、そして（マルチメディアの神様が味方してくれれば）Macworld PodcastとMacworld Videoの配信も予定しておりますので、どうぞお楽しみに。
インサイトクルーズとマックワールドが共同でプロデュースするマックマニア8は、来年11月に登場します。マックマニア8は、イタリアやエジプトを含む東地中海を航海します。
