まとめ：iPhone 4の受信トラブル

今週はインターネットを使っていると、悪名高いiPhone 4の電波状況に関するニュースを耳にしない日はないようです。でも、ここで集中的に情報を集められるなら、わざわざあの人の言うことやあの人の言うことを全部追いかけて、時間を無駄にする必要はありませんよね？

消費者レポートが標的に

この一連の騒動が終わる頃には、多くの後悔が渦巻くことになるだろう。そして、コンシューマー・レポートは、その大きな分け前を自ら得ることになるかもしれない。同誌がiPhone 4に最高評価を与えていたにもかかわらず、受信の問題を理由に推奨しないと発表すると、iPhoneはテストプロセスに対する批判にさらされることとなった。

タワー・グループのグローバル・リサーチ責任者兼チーフアナリストのボブ・イーガン氏は、自身の個人ブログに記事を投稿し、同誌のテスト過程に欠陥があったと指摘し、「報告書から判断すると、コンシューマー・レポートは、多くのブログサイトが行ってきたのと同じ、管理されていない非科学的な実験を繰り返したようだ」と述べた。

TechCrunchのマイケル・アリントン氏は、アンテナ問題が本当に問題であるかどうかについてのコンシューマー・レポートの曖昧な姿勢を批判した。

もちろん、コンシューマー・レポートは、実施したテストの詳細な方法論を示すだけで、こうした批判の多くに対処できるはずです。しかし、これまでのところ、多くのインターネットユーザーが報告しているように、Appleのバンパーがどうやらこの問題を解決しているという点以外、同誌は沈黙を守っています。

アメリカ政府の登場

水曜日、私は半ば冗談めかして、今月中にiPhoneに関する議会調査が開始されるだろうと予測しました。議会は公式には調査を開始していませんが、AppleInsiderの報道によると、チャールズ・シューマー上院議員（ニューヨーク州選出、民主党）がAppleのCEO、スティーブ・ジョブズ氏に公開書簡を送り、この問題への対応を促しました。シューマー議員は、コンシューマー・レポートのテスト結果と、問題は携帯電話の信号強度の表示に関連しているとするAppleの声明の両方に言及しています。

シューマー氏はこう書いている。

消費者レポートによる受信問題の説明と、Apple が 7 月 2 日に顧客宛てに出した書簡で提供した説明との間に矛盾があることを考えると、iPhone 4 を購入した約 200 万人の消費者が、購入した製品の品質に関する完全な情報を持っていない可能性があると懸念しています。

上院議員はさらに、Appleに対し、文書による説明と、影響を受けた消費者への無償修理の提供を約束するよう求めている。Appleは今週金曜日にiPhone 4に関する記者会見を予定しているが、それ以上の詳細は明らかにしていない。

Appleが金曜日に発表する内容次第では、調査の可能性が依然として残る可能性があります。Appleが実際にこの端末のハードウェアに欠陥があると主張した場合、誰がいつ、何を知ったのかという疑問が生じる可能性があります。そういえば…

Appleのエンジニアは潜在的な問題を知っていたのでしょうか?

ルーベン・カバレロの名前を聞いたことがない人もいるかもしれませんが、彼はAppleのシニアエンジニア兼アンテナ専門家です。ブルームバーグが匿名の情報筋を引用して報じたところによると、カバレロ氏は昨年、Apple幹部に対し、iPhone 4の設計が受信障害を引き起こす可能性があると伝えたそうです。また、ある通信事業者もこの件について懸念を表明していたと報じられています。しかし、どういうわけか、これらの情報はこれまで公表されていませんでした。

もしこれが事実なら、Appleの経営陣は難しい立場に立たされることになるだろう。法的な不正行為があったかどうかは定かではないが、欠陥のあるiPhoneを故意に販売していたことが明るみに出れば、同社の評判が一段と損なわれる可能性は高い。

更新：木曜日の午後、Appleはウォール・ストリート・ジャーナルに対し、iPhone 4の発売前にアンテナの問題については一切知らなかったと述べた。「ブルームバーグ・ビジネスウィークに対し、噂以上の証拠を提示するよう要求する。これは全くの事実無根だ」と同社はウォール・ストリート・ジャーナルに語った。