表のデータ、セル、罫線に書式を設定することで、読者が表の内容を理解しやすくなること は、多くの人が知っています。しかし、だからといって、それを実現するための最適な方法を知っているわけではありません。基本的にテキストを含む表を作成する必要がある場合や、表の書式を様々な方法でカスタマイズする必要がある場合、 Microsoft ExcelなどのスプレッドシートプログラムよりもMicrosoft Word（Office 2008に付属、400ドル）の方が使いやすいことがよくあります。ここでは、Wordの表オプションの使い方のヒントをいくつか紹介します。
単語表の基本
標準ツールバー（表示 -> ツールバー -> 標準）が表示されている場合は、「表」ボタンを使ってWordで表を作成できます。ボタンをクリックし、表示されるパレットをドラッグして、表のセルの数を選択します。最初に表示される4×5のパレットに限定されるわけではありません。ドラッグし続けると、パレットは大きくなります。適切なサイズになったら、右下をクリックしてください。
もう一つの方法は、「表」→「挿入」→「表」を選択することです。表示される「表の挿入」ウィンドウで、列数と行数を入力したり、自動調整の動作（例えば、表のセルの幅を指定するか、内容やウィンドウに合わせて調整するかなど）を選択できます。また、「オートフォーマット」ボタンも表示されます（これについては後述します）。選択が完了したら「OK」をクリックすると、Word によって表が生成されます。セルをクリックしてデータを入力します。
書式設定オプション
基本的なWordの表は、かなり退屈です。現在のスタイルに合わせているだけです（例えば、Wordのデフォルトの標準スタイルを使用している場合、フォントはCambriaになります）。太字や斜体はありません。色やテクスチャのない細い黒い枠線がセルを囲んでいます。簡単な書式変更は簡単に行えます。例えば、セル（ヘッダー行など）をクリックしてドラッグすることで、セルを選択できます。その後、「表示」→「ツールバー」→「書式設定」で、太字、斜体、下線、またはフォントの色を選択できます。
表のオートフォーマットオプション：表を目立たせる方法は他にもたくさんあります。まずはWordの表のオートフォーマットオプションを確認してみましょう。これらのオートフォーマットのデザインは多様で、表の見栄えがよくわからず、ヒントが欲しい場合に役立ちます。表のセルを選択し、「表」→「表のオートフォーマット」を選択します。表示されるウィンドウには、シンプル、クラシック、カラー、グリッド、リストなど、プリセットの書式設定オプションがいくつか用意されています。表のオートフォーマットウィンドウのリストをスクロールして、プレビューを確認します。気に入った書式が見つかったら、それを選択して「OK」をクリックし、適用します。
これらの書式を出発点として使うこともできます。書式の一部のオプション（罫線、網かけ、フォント、色など）のみを使用する場合は、「OK」をクリックする前に、使用しないオプションのチェックを外してください。
書式設定パレット：表の細部まで細かく設定したい場合は、Wordの書式設定パレットをご利用ください。「表示」→「書式設定パレット」を選択し、パレットの「罫線と網かけ」セクションを展開します。ここから罫線を変更したり、個々のセルに色を適用したりできます。
表の罫線を変更するには、変更したいセルを選択し、「種類」ボタンをクリックします。Word では、罫線がどのように適用されるか、セルのすべての辺、片側のみ、または選択したセル間など、グラフィカルな例が表示されます。パレットで、罫線の変更を適用したい四角形をクリックします。「罫線と網かけ」セクションの他のセクションでオプションを変更することで、罫線の色、太さ、スタイル（実線または破線など）を変更することもできます。
データを目立たせる便利な方法の一つは、重要なセルの色を変えることです。例えば、損益表で損失を赤く表示したり、日付、名前、その他のデータを強調表示したりすることができます。これを行うには、色で塗りつぶしたいセル（複数可）を選択し、「書式設定」パレットの「塗りつぶしの色」ボタンから色を選択します。このボタンをクリックすると、一般的な色が表示されます。または、「その他の色」をクリックすると、Apple標準のカラーピッカーにアクセスして、任意の色を選択できます。
2色を混ぜてパターンを作りたい場合は、「色」ボタンから1色、「塗りつぶし色」ボタンからもう1色を選択します。「パターン」メニューをクリックすると、2色を混ぜ合わせた際に、様々な割合で利用可能なパターンが表示されます。これらのパターンは、ある色の点が別の色の点の上に重なっているように見え、必ずしも魅力的ではありませんが、パターンに組み合わせた色を他のセルにも使用する際に、特定の行、列、またはセルを強調表示するのに適しています。
Wordの表の書式設定を使用すると、表内のデータを強調表示するための追加オプションを利用できます。使いすぎると、色やその他の効果が多すぎる表になってしまうリスクがありますが、控えめに使用すれば、データの読みやすさが大幅に向上します。
[上級寄稿者の Kirk McElhearn は、自身のブログ Kirkville で Mac 以外のことについても書いています。 ]
