オリンパスはマイクロフォーサーズ製品ラインに多大な力を入れており、PEN E-PL2デジタル一眼レフは、同社が現状に甘んじるつもりは全くないことを如実に示しています。他のPENカメラと同じ1230万画素Live CMOSイメージセンサーを採用しながらも、E-PL2のボディは再設計され、液晶画面は改良され、アクセサリーポートも強化され、キットレンズも刷新され、独創的なアクセサリーも数多く導入されました。その結果、使うのが楽しく、素晴らしい写真が撮れるカメラが誕生しました。
機能の概要
E-PL2は、46万画素の3型液晶、720p HD動画撮影機能、最新世代の画像処理エンジン「TruePic V」、SDHC/SDXC対応メモリーカードスロットを搭載し、ボディカラーはレッド、シルバー、ホワイト、ブラックの4色からお選びいただけます。さらに、新キットレンズ「ZUIKO 14-42mm F3.5-5.6 II MSC」は、オートフォーカス性能が向上しています。
前機種のPEN E-PL1と同様に、ボディ内手ぶれ補正、ポップアップフラッシュ（一部のオリンパス製フラッシュはワイヤレスフラッシュコントロールに対応）、そして効果的なダストリダクションシステムも搭載しています。オリンパスではライブガイドの操作性が向上し、シャッターボタンを押す前に写真の仕上がりを確認できます。ライブビュー機能搭載の液晶モニターでは、画像をプレビューできます。オリンパスのライブガイドでは、「明るくする」や「暗くする」といった具体的な操作も分かりやすい英語で表示され、スライダーを動かすと液晶モニターに表示されます。
夕焼けや子供時代など、22種類のシーンオプションが用意されています。カメラにシーンを自動判別させたい場合は、iAutoモードを使うと、E-PL2がシーンを自動判別し、最適な設定を自動的に選択してくれます。クリエイティブな表現を楽しみたい方は、6種類のアートフィルターから選択して、カメラ内でエフェクト効果を加えることもできます。
楽しいアクセサリー
オリンパスは、魚眼レンズ、広角レンズ、マクロレンズの3種類のコンバージョンレンズをはじめ、数多くの独自アクセサリーを開発しています。マイクロフォーサーズマウントの専用レンズを購入するよりも、光学的な選択肢を広げる方がユーザーにとってより手頃だと考えているからです。マクロアクセサリーレンズを試してみたい方は、マクロアームライト「MAL-1」をぜひお買い求めください。これは、アクセサリーポートから電源を供給して照明を点灯させる、クローズアップ撮影用のLEDライトです。そして最後に、Bluetooth対応のPENpalアクセサリーを使えば、E-PL2から様々なデバイスに画像を直接転送できます。PENpalについては後ほど詳しく説明します。
オリンパスは、E-PL2に同梱されているバッテリーと充電器を、新型のBLS-5リチウムイオン電池に変更しました。他のPENシリーズで使用されていた従来のBLS-1と同じサイズですが、接点が3つではなく4つになっています。また、定格電圧は旧型バッテリーと同じ7.2V/1150mAhです。BLS-1をE-PL2でテストしたところ、問題なく動作しました。既にバッテリーをお持ちの方は、新しいボディでも問題なく動作します。
E-PL2をMacで使用する
JPEGで撮影し、iPhotoやApertureにアップロードすれば、画面に表示される画像にきっと満足できるでしょう。しかし、RAWモードに切り替えると、AppleがMac OS XのDigital Camera RAWアップデートでこのモデルのサポートを追加するまで、お気に入りのApple製写真アプリケーションでファイルを処理したり表示したりすることはできません。ただし、待つ時間はそれほど長くかからないでしょう。以前のPENモデルはすべてAperture 3でサポートされており、E-PL2も同様にサポートされることを期待しています。
E-PL2は動画撮影時に、1280 x 720ピクセルのファイルを30フレーム/秒（fps）で.aviファイル（Motion JPEG OpenDML）として記録します。Aperture、iPhoto、QuickTime Playerはこの形式をサポートしています。ただし、AVI形式にはいくつかの標準的な制限があり、例えば2GBの録画容量制限によりHD動画クリップは7分までしか保存できません。
MacにBluetooth PENpalを設定する
Macユーザーにとって、79ドルのPENpal PP-1 Bluetooth 2.1アクセサリ（以前のPENとは互換性がありません）の追加により、状況はさらに面白くなります。PENpalはアクセサリポート2に差し込むだけで、ノートパソコンやAndroidスマートフォンなどの対応デバイスに画像を送信できます。この記事の執筆時点では、PENpalはiPadなどのiOSデバイスには対応していません。しかし、MacBook AirとMacBook Proにはファイルを転送できました。
一部の Mac ユーザーがこの接続の設定方法を理解するのに苦労したという報告をいくつか読んだので、私が使用した方法は次のとおりです。
- PENpal をアクセサリ ポートに挿入し、カメラの LCD 画面のメニューに移動します。
- Olympus PENpal Share まで下にスクロールし、[OK] をクリックします。
- 「アドレス帳」まで下にスクロールし、「OK」をクリックします。
- E-PL2 メニューを開いたまま、Mac に移動して、システム環境設定の Bluetooth パネルを開きます。
- まず、「共有設定」ボタンをクリックし、「Bluetooth共有」ボックスを選択します。「受信アイテム」ポップアップメニューから「承認して保存」を選択します。次に、「Bluetooth設定」ボタンをクリックしてBluetooth設定に戻ります。
- 「新規デバイスを設定」をクリックします。PENPalが検索されます。Macが検索している間に、E-PL2のメニューに戻ってください。
- カメラ側で「新しいペアリング」までスクロールダウンし、「OK」をクリックします。PENpalが対応デバイスを検索します。
- この時点で、カメラとMacを含むすべてのデバイスが互いを認識するはずです。E-PL2には「送信先を選択」というメッセージ、Macには承認メッセージが表示されます。通信中に両方のデバイスで「OK」をクリックしてください。タイミングがずれても心配ありません。もう一度お試しください。
これで2つのデバイスが接続され、画像の転送が可能になるはずです。ワークフローを微調整するために私がよく行うのは、E-PL2から転送されたファイルを受け取るMac上のフォルダを指定することです。システム環境設定に戻り、「共有」設定をクリックし、「Bluetooth共有」（チェックが入っているはずです）をクリックして、「受け入れた項目のフォルダ」ポップアップメニューで希望のフォルダを指定します。E-PL2から送信された画像は、このフォルダに直接保存されます。
Macに写真を送信するには、E-PL2の再生モードで画像を閲覧します。気に入った写真が見つかったら、「OK」ボタンを押し、表示されるメニューを下にスクロールして「写真を送信」まで移動します。これをクリックすると、次のメニューにペアリングしたMacが表示されます。「OK」をクリックすると、画像が送信されます。E-PL2でもう一度「OK」をクリックすると、再生モードに戻ります。とても簡単で、とても高速です。
PENpalから送信できる画像サイズは、小（640 x 480）、中（1280 x 960）、大（1920 x 1440）の3種類です。動画やフルサイズのRAWファイル、JPEGは送信できません。私は中サイズで撮影した画像をFlickrやブログにアップロードしています。
このワークフローに慣れれば、本当に時間の節約になります。一度設定すれば、あとは写真を選んで送信するだけです。ペアリングメニューに複数のコンピューターを追加して、どのコンピューターに送信するかを選択することもできます。カメラ内蔵の編集ツール（シャドウ調整、トリミング、白黒変換、セピア調、彩度調整）と組み合わせることで、PENPalは画像の撮影、編集、そしてMacへのアップロードを簡単かつ迅速に行えます。
E-PL2をHDTVで使用する
E-PL2にはミニHDMIポートが搭載されており、HDTVやその他のHDMI対応機器に直接接続できます。画像や動画の閲覧に最適です。ズームなどの基本的な操作はカメラ側から行えます。スライドショー再生時には、E-PL2には写真に合わせて再生できるサウンドトラックがいくつか用意されています。全体的なプレゼンテーションは、画質も音質も素晴らしいものになっています。HDMI-ミニHDMIケーブルを別途ご購入いただければ、すぐにご利用いただけます。
画質
E-PL2の画質は、他のPENモデルとほぼ同等です。鮮明な色彩と良好なディテールを備えた、優れたJPEG画像を生成します。このモデルではメニューオプションにISO 6400の設定が追加されていますが、最良の結果を得るにはISO 1600以下で撮影してください。当社ラボの主観画像テストでは、E-PL2は露出と歪曲収差で「非常に良好」の評価を受けました。色彩とシャープネスでは「良好」の評価を受けました。当社ラボのテスト画像をクリックすると、元の画像よりも大きなサイズで表示されます。
動画品質も、フルHDの1080pではなく720pであることを考えると、非常に良好です。当社の主観的ラボテストでは、E-PL2は動画と音声の品質で「良好」というスコアを獲得しました。以下は、明るい屋内照明と暗い場所でE-PL2を使用して撮影したサンプルAVIクリップです。最高画質のクリップを再生するには、各プレーヤーの右下にあるドロップダウンメニューから720pを選択してください。
ソフトウェア
バンドルソフトウェアとして、DVDにOlympus Viewer 2（バージョン1.11）が収録されています。インストールは簡単ですが、再起動が必要です。アプリケーションをロードすると、E-PL2のファイルを閲覧したり、RAW画像ファイルを処理したりできるようになります。Appleがカメラのサポートを追加するまでRAWファイルを処理する方法を探しているiPhotoやApertureユーザーにとって便利です。ノイズフィルター、偽色抑制、収差補正など、RAW撮影のための便利なコントロールが用意されています。また、ポストプロダクションでアートフィルターを適用できるのも、思慮深い工夫です。ホワイトバランスや露出補正など、標準的なコントロールもほぼすべて揃っています。
欠点
内蔵ステレオマイクは動画モードでの音声録音には十分ですが、カメラ本体にステレオミニジャックがあればもっと良いと思います。オリンパスからはアクセサリーポートアダプターが提供されていますが、追加料金がかかる上に、別の機器で操作する必要があり、ホットシューを占有してしまうので、ビデオライトなどの他のアクセサリーには使えません。
Macの観点から言えば、E-PL2が現在使用しているAVI形式とは異なるビデオコーデックを採用してほしいと思っています。キヤノンのカメラで使用されている.H264コーデックと比べると、AVIファイルは少し時代遅れのように感じます。
そして最後に、オリンパスが長年抱えてきた悩みの種は、どんなにハイテクに詳しい写真家でさえも戸惑わせてしまうメニューシステムです。スナップ写真愛好家をコンパクトカメラから引き離すために設計されたカメラとしては、インターフェースはまだ少々粗雑に感じます。
Macworldの購入アドバイス
オリンパスE-PL2は、コンパクトで多用途なカメラです。重い機材を持ち運ばずに素晴らしい写真を撮りたい、という方なら誰でも満足できるでしょう。オリンパスとパナソニックの豊富なレンズラインナップに加え、他のメーカーもまもなくマイクロフォーサーズ規格に加わる予定なので、ニーズに合わせて拡張できるシステムです。また、旅行客にとって、E-PL2はかさばる一眼レフカメラの軽量な代替機となるでしょう。
[シニア寄稿者の Derrick Story は Lynda.com で iPhoto を教えており、thedigitalstory.com で仮想カメラ クラブを運営しています。 ]
