10年の開発期間を経て、Apple Watchは2015年の発売当時と基本的に同じです。確かに、内部のテクノロジーは10年前の初期から大幅に進化しています。ディスプレイはより大きく、より明るくなり、プロセッサはよりパワフルになりました。心拍数から非常に微細な動きまで、あらゆるものを検知するセンサーはますます増え続けています。
しかし、外から見ると、Apple Watchは相変わらずApple Watchらしく、他のどのApple製品よりもApple Watchらしい。3メートルほど離れたところから見れば、新しいSeries 10を持っているのか、それとも古いSeries 4を持っているのか、見分けがつかないだろう。もしかしたら意図的にそうしているのかもしれないが、血糖値モニタリングのような主要な新しい健康技術の登場はまだ何年も先だし、血中酸素センサーでさえ1年以上も「休止」状態にあることを考えると、新しいApple Watchに期待できるものを見つけるのは難しい。
Apple Watchを再び魅力的な製品にするために、Appleは新しい健康センサーを必要としていない。ある程度のリスクを負う必要があるのだ。
形を変える
Apple Watchの形状は10年間変わっていません。厚み、サイズ、曲率などに若干の違いはありますが、並べて見なければ違いを見分けるのは難しいでしょう。
iPhoneの最初の10年がこんな風だったらどうなっていたか想像してみてください！iPhone XがAppleのスマートフォン10周年を迎えた頃には、このデバイスは最初の数年間とは大きく変わっていました。
だから、Appleさん、もっと形を工夫してください。側面がフラットな時計をください。Series 7がそんなデザインになるという噂があった頃、そういう時計のモックアップを作ってくれて、すごく嬉しかったんです。
ジョン・プロッサー
あるいは、Apple Watchを2種類、つまり長方形と丸型の2種類を提供するなんてどうでしょう？Androidウォッチは長年、機能やバッテリー寿命に大きな妥協をすることなく丸型を貫いてきました。AppleならOSに少し手を加えれば、きっと実現できるはずです。
では、カラーはどうなったのでしょうか？ もちろん、シルバーとブラックは時計の最も人気のあるカラーですが、最近ではローズゴールドしか選択肢がありません。Series 7のカラフルなグリーン、ブルー、レッドはどこへ行ってしまったのでしょうか？ ピンクのSeries 9は？ iMacと同様に、ファッション性の高いApple Watchは、Appleにとって遊び心のある製品と言えるでしょう。
バンドで何かやる
Apple Watchのバンドは数え切れないほどありますが、どれも似たり寄ったりです。素材や色は違っても、時計にちょっとしたアクセントを加えるだけで、何のメリットもありません。では、ごく少量の電力とデータ転送を可能にする新しい留め具はどうでしょうか。小さなマイクロエレクトロニクスに電力を供給し、数キロバイトのデータを送信するのに十分な量です。開発者向けフレームワークをいくつか追加すれば、Appleとサードパーティの開発者はどちらもスマートバンドを開発できるでしょう。
新たなメカニズムについては長年様々な噂が飛び交っており、スマートバンドに特定のアクティビティ向けのカスタムセンサーが搭載されたり、あるいは「コンプリケーション」のような機能を表示する薄型の小型サブスクリーンが搭載されたりする可能性も考えられます。新しい「スマートバンド」に対応したApple Watchは、単なる健康センサーの追加というよりも、アップグレードの大きな理由となるでしょう。
というか、iPhone や Apple Watch Ultra のアクション ボタンのように、手首側にボタンが 1 つ付いていて、12 個の異なる機能のいずれかを設定できるスマートバンドを買うと思います。
ソフトウェア、ソフトウェア、ソフトウェア
AppleがApple Watchのソフトウェアでできること、そしてすべきことはたくさんあるのは明らかです。まずはSiriの改良から始めましょう。Apple Intelligenceが登場する以前でさえ、Apple Watchでの体験はiPhoneの体験ほど良くはありませんでした。現行のApple WatchモデルはどれもApple Intelligenceをサポートしていないため、状況は悪化する一方です。Appleは新しいSiriをApple Watchに搭載する方法を見つける必要があります。SiriモデルがApple Watch上で完全に動作させるには大きすぎる場合、Apple Watchはほとんどの場合、iPhoneのSiriの「スピーカーフォン」として機能するだけで済むでしょう。
Apple Watchを使っている人たちを見ていると、コアインターフェースのほとんどが全く使われていないことに驚かされます。コントロールセンターはiPhoneと同じくらいApple Watchでもひどい出来で、多くの人がそれが何なのか、どこにあるのか、何ができるのかさえ知りません。そして、説明しても、実際にアクセスするのに苦労します。iPhone（あるいはApple Watch）のコア機能をわざと隠された分かりにくいメニューに詰め込んでいるため、一般ユーザーにとっては存在しないも同然です。
さらに、アプリがハニカム状に並んだ奇妙なグリッドは、まるで探しているものを探すのにちょっとしたゲームをしているかのようで、リスト表示しか選択肢がないはずです。ウォッチフェイスも限られていますし、基本的なカスタマイズでさえ、一般ユーザーには到底及ばないように思えます。私が見ているほとんどの人は、デフォルト設定のまま使い続け、色を変えるくらいで、コンプリケーションが何なのか、どのように機能するのかを全く理解していません。
しかし、これらすべて、つまり、過剰でありながら不十分な機能を持ち、最良の機能が一般ユーザーにとって分かりにくいソフトウェアは、既存のすべてのApple Watchで修正されるべきです。iOS 26での新デザインへの移行は、AppleがwatchOS 26をApple Watchのインターフェース再考の転換点として再考するきっかけとなるかもしれません。
しかし、新しいソフトウェアの力には限界があります。Apple Watchを再び真に魅力的な製品にするには、ハードウェアの新たな方向性が必要です。Appleは次世代の大型健康・フィットネスセンサーに注力しすぎて、Apple Watchのラインナップに変化をもたらす可能性のある他のあらゆる可能性、つまりちょっとした遊び心や斬新な発想などを無視しているように見受けられます。
