編集者注：レイチェル・ホイヤーがクリス・バリリックと共に、ロサンゼルスで開催された今年のE3ゲームカンファレンスの現状について、さらに詳しくお話しします。彼女は熱心なゲーマーですが、E3への参加は初めてです。
任天堂は、E3の記者会見を火曜日の午前9時（太平洋標準時）に開催する計画を立てたに違いない。前夜ほとんど寝ていない多くのジャーナリストが良い席を確保しようと早くから列を作ることを重々承知の上だった。私は7時15分に到着したが、8時には会場はあらゆるメディアを代表する約1,500人の報道関係者で満員になっていた。目覚めたばかりだったので、イベントの「ナイトクラブ」のような雰囲気に身を委ねるのは、まるで現実離れした感覚だった。
ロサンゼルスの早朝の陽光から中に入ると、報道陣を出迎えたのは薄暗い講堂。ストロボと青いレーザーが点滅し、ステージ上には任天堂のクイズ番組を映し出す大型スクリーンがいくつも設置され、アップビートな音楽が鳴り響いていた。私は、一晩中外出していたのに、今はゲーム関連のアフターパーティーに参加しているような、そんな漠然とした感覚を覚えた。1499人の見知らぬ人々と、任天堂が1時間半もの間Quizzoをプレイするのを座って見ていたアフターパーティーだった。
任天堂は、業界の他企業が進む道とは逆の方向へ進み、独自の道を歩むことでよく知られている。そのためアナリストは、その時点で市場性があると思われるものよりもイノベーションを優先する業界のリーダーとして、任天堂をアップルと（好意的に）比較することもあった。
WiiとDSではその成果が大きな成果として現れましたが、任天堂はこのショーでは非常に保守的な戦略をとったようです。話題となったのは、Wiiモーションプラス、WiiとDS両プラットフォーム向けの新作ゲーム、そして人気ゲームの続編でした。そして、異端児であるWiiバイタリティセンサーも登場しました。
任天堂のセールス＆マーケティング担当エグゼクティブバイスプレジデント、キャミー・ダナウェイ氏によると、Wiiモーションプラスは製品設計の改良であり、動作の精度を向上させるとのことです。特に目新しい機能ではありませんが、標準のWiiコントローラーの操作が雑だと感じているゲーマーにとっては、きっと歓迎されるでしょう。会場を沸かせた任天堂のレジー・フィサメィ社長は、このWiiモーションプラスを披露し、「（プレイヤーが）犯したあらゆるミスがゲームに忠実に反映されます」と語りました。なんと心強いことでしょう。Wiiモーションプラスは7月に発売予定です。
任天堂は、WiiとDSi携帯機で引き続き全力で取り組んでいるため、新たなゲームプラットフォームに関する発表はありませんでした。そのため、任天堂のプレゼンテーションが今年最もゲーム関連で強力だったのも不思議ではありません。『ゴールデンサンDS』、『メトロイド ジ・アザーM』、『スーパーマリオギャラクシー2』といった新作タイトルの発表は、会場から熱狂的な反響を呼びました。
メトロイドは最も大きな歓声を浴びましたが、Wiiプラットフォームへのゲームプレイの統合度合いはトレーラーからは分かりませんでした。スーパーマリオギャラクシー2はWii向けに新鮮で楽しく、そしてよくデザインされているように見えました。任天堂は長年にわたりアドベンチャーゲームの芸術を磨き上げており、本作は間違いなく成功作となるでしょう。もし私がぜひ試してみたいゲームがあるとすれば、それはスーパーマリオギャラクシー2です。
その他の注目タイトルには、Wii Fit Plus、Wii Sport Resort、The Conduit、Resident Evil: Darkside Chronicles、Dead Space Extradition、Red Steel 2、Final Fantasy: The Crystal Bearers、Kingdom Hearts: 358/2、COP: The Recruit DS、Style Savvy DS、Mario vs. Donkey Kong DIY DSi などがあります。
ゲーマーなら、これらのタイトルのほとんどと、それらに何が期待できるかをよくご存知でしょう。人々を困惑させた2つのゲームは、『マリオ＆ルイージRPG：クッパの裏話』（マリオの有名なライバル、クッパの体内を舞台にしたRPG）と、『ウィメンズ・マーダー・クラブ：情熱のゲーム』（40歳以上の女性をターゲットにした謎めいた探偵ゲーム）です。
真の謎は、任天堂の謎めいた新製品「Wiiバイタリティセンサー」の発表だ。製品発表に臨んだ任天堂社長の岩田聡氏を含め、誰もその機能を理解していなかったようだ。
バイタリティセンサーは、生体認証データを測定する指カフです。適用範囲はせいぜい限定的でしょう。任天堂はこの新デバイスの具体的な用途については何も言及しませんでしたが、「気」と「リラクゼーション」が製品のキャッチフレーズとして使われていました。何よりも印象的だったのは、このプレゼンテーションに巻き起こった聴衆のくすくす笑いとひそひそ話でした。
任天堂は血糖値測定器や血圧計を製品化することで、市場の需要を拡大できるかもしれません。任天堂ブースの担当者が、より分かりやすい製品説明をしてくれることを期待しています。
