Chartsmithは、グラフ作成というたった一つの目的のために設計されたMacアプリです。グラフ作成があまり頻繁に行われない、あるいはあまり頻繁に行われないという方には、このアプリは適していません。Numbers、Excel、その他のスプレッドシートを使って、たまにグラフを作成する方がずっと楽でしょう。逆に、グラフ作成が本格的で頻繁に行われるなら、Chartsmithが最適なアプリだと思いませんか？残念ながら、その答えは必ずしも「イエス」とは言えません。
Chartsmith を起動すると、タイムマシンに乗ったような気分になります。Chartsmith のインターフェースは時代遅れの感じがします。2 つのウィンドウ設定 (およびほぼ必須の Inspector ウィンドウ)、チャート ノートの引き出し、チャート ウィンドウの横に浮かんでいるがチャート ウィンドウを移動すると (遅延して) アタッチされる奇妙なツールバーのようなものがあります。
フラッシュバックはチュートリアルにも及んでいます。Aquaのストライプと鮮やかな青色の3D風タブボタンを覚えていますか？チュートリアルのスクリーンショットでは、それらが生き生きと再現されています。（ありがたいことに、アプリ自体はチュートリアルのスクリーンショットのような外観ではありません。）全体的には、すべて正常に動作するにもかかわらず、やや時代遅れで古臭い感じがします。
Chartsmithの使い方は、スプレッドシートを使ってグラフを作成するのとは違います。しかし、インターフェースを覚えてしまえば、Chartsmithは比較的使いやすくなりました。前述の2つのウィンドウには、グラフを表示するグラフビューアとデータの入力・編集を行うデータビューアがあり、インスペクタを使ってグラフのあらゆる要素をカスタマイズできます。グラフビューアウィンドウには、データビューアウィンドウで編集を行うとリアルタイムで変更内容が表示されます。また、必要に応じて、グラフ上で直接テキスト（値は変更できません）を変更することもできます。グラフの作成は、データビューアで行と列を追加し、データを入力して、グラフの種類を選択するだけです。3本の棒グラフの1本の棒を折れ線グラフに変更したい場合も、データビューアウィンドウのボタンをクリックするだけで完了です。
Chartsmith では、Excel よりもグラフのカスタマイズや変更がはるかに簡単だと感じました。Excel では大抵思い通りにできますが、思い通りの結果を得るのに苦労することがよくあります。Chartsmith では、データ ビューアー ウィンドウを使って、さまざまなグラフの種類を切り替えたり、行を追加・削除したり、列を並べ替えたりすることが簡単にできます。マニュアルを読んで、列をドラッグ＆ドロップするには Ctrl キーを押しながら操作する必要があることを理解すれば、操作は簡単です。さらに、日、週、月、または任意の値のセットを簡単に入力できる便利なデータ入力パネルもあります。グラフ ビューアー ウィンドウには、グラフに注釈を付けるツールが用意されており、テキスト、幾何学図形、吹き出しなどをグラフに簡単に追加できます。
状況に応じたインスペクタパネルを使えば、チャート上のあらゆる項目の外観を簡単にコントロールできます。例えば、棒グラフの棒をクリックすると、5つのタブからなる画面が表示され、全体的なスタイルからトレンドやエラーバーの外観まで、あらゆる設定をコントロールできます。
チャートビューアウィンドウでは、好きなだけチャートを作成し保存できます。Keynoteと似たような機能で、ドキュメント内の各チャートのサムネイルが左側の列に表示されます。チャートをクリックすると、メインのチャートウィンドウとデータビューアウィンドウが、選択したチャートに合わせて変化します。完成したチャートは、様々な画像形式でエクスポートできます。Keynoteへのエクスポートもサポートされていますが、Keynote 1.xがまだインストールされている場合のみ利用可能です。新しいKeynoteテーマへのエクスポートはできませんでした。また、Commandキー（PDFの場合）またはOptionキー（TIFFの場合）を押したまま、チャート画像を別のプログラムに直接ドラッグすることもできます。カスタマイズしたチャートをテンプレートとして保存しておけば、簡単に再利用できます。
Chartsmithからグラフ画像を取得するのは簡単ですが、グラフの元となるデータをエクスポートする機能は組み込まれていません。せいぜい、データビューアウィンドウで値を選択し、コピーして、出力先のアプリに貼り付けるくらいしかできません。ただし、コピーされるのは値のみで、ラベルはそのまま残り、新しいプログラムで再入力する必要があります。
Chartsmithは、ハイエンドのチャート作成機能を求めるユーザーにとって理想的なツールでしょうか？基本的なチャート作成機能という点では、そうかもしれません。Chartsmithは12種類のチャート（Excelにはないヒストグラムを含む）をサポートしており、それぞれを高度にカスタマイズできます。これらのチャートはほとんどのユーザーのニーズを満たしますが、3D曲面グラフ、等高線グラフ、ドーナツチャート、レーダーチャートといった、より高度なチャートはChartsmithには含まれていません。こうしたチャート作成機能が必要な場合は、Chartsmithは適していません。
パワーユーザーにとってもう一つの懸念点はインターフェースです。全ては正常に動作しますが、操作に慣れるまでに時間がかかり、インターフェースが時代遅れだと感じる人がいます。多くの機能が隠されており（例えば、修飾キーを使ってドラッグするには、操作方法を理解するために読み込まなければなりません）、マルチウィンドウ設定のため、適切なウィンドウ内の適切な位置を選択するためにマウスを何度も操作しなければなりません。
結論
Chartsmithが19ドルのアプリケーションであれば、ユーザーインターフェースや難解なグラフ作成モードの不足は許容範囲でしょう。しかし、そうではありません。129ドルのパッケージであり、その価格であれば、最新のユーザーインターフェースと、少なくともExcelと同等かそれ以上の種類のグラフをサポートしてくれると考えるのは無理からぬことです。つまり、Chartsmithは機能面では非常に優れていますが、不足しているグラフの種類と時代遅れのユーザーインターフェースを考えると、現状の価格帯ではお勧めしにくいのです。
