安価な4Kストリーミングデバイスをお探しなら、Chromecast with Google TVに勝るものはありません。4K HDRとDolby Atmosに対応し、HDMIポートに接続してテレビの裏にすっきりと収まるコンパクトなデザインで、わずか50ドルで購入できるChromecastは、Apple TV 4Kの完璧な相棒です。Apple TV 4Kの半額で、基本機能のほとんどを備えています。
Googleの最新デバイス、「Google TV Streamer」は、まさに別格だ。価格は99ドルで、価格と機能の両面でApple TV 4Kと直接競合する。イーサネットとHDMIを備えた32GBモデルは、MatterスマートホームハブやThreadボーダールーターとしても機能する。一方、Appleは、イーサネットを除く同様の機能を備えた64GBモデルのApple TV 4Kを129ドル、イーサネット搭載の128GBモデルのApple TV 4Kを149ドルで販売している。
Googleは、新デバイスのCPU性能はChromecastより22%高速だと述べていますが、TV Streamerに使用されているプロセッサについては明らかにしていません。しかし、Android Authorityによると、2021年モデルのAmazon Fire TV Stick 4K Maxと同じMT8696 MediaTekチップセットが使用されているとのことです。つまり、Apple TV 4KのA15チップよりも遅い可能性が高いということですが、それ以外のスペックはChromecastとほぼ同じで、4GBのRAM、4K HDR、Dolby Atmosを搭載しています。
Google自身も認めているように、TVストリーマーはApple TV 4Kの直接的な競合製品であり、Google TV担当副社長兼ゼネラルマネージャーのシャリーニ・ゴビル＝パイ氏は、Googleは「市場をもう一段階引き上げようとしている」と述べています。さらに、GoogleはChromecast with Google TVの販売を中止する予定で、実質的に低価格帯市場から撤退し、AmazonのFire TV Stickが売上の座を奪うことになります。
AppleはChromecastに対抗するためにApple TVドングルが必要だと長年言われてきたにもかかわらず、Googleは正反対の方向へ進み、Apple TV 4K、Amazon Fire Cube、Roku Ultraに対抗するデバイスを開発し、私たちを驚かせました。しかも、Appleらしいスタイルで、フォルムを重視し、見た目を重視したデバイスです。Google TV Streamerは、驚くほど薄型のウェッジ型デザインで、テレビ台に美しく収まります。薄型なので充電マットのような見た目で、カラーバリエーション（ヘーゼルとポーセリン）はどんなリビングルームにもマッチします。
Appleはハイエンドのストリーマー市場を長きにわたって独占してきたため、トップの座を維持するために革新する必要はほとんどありませんでした。もし革新が必要だったとしたら、Google TVストリーマーのような製品が登場していたことは容易に想像できます。Apple TV 4Kは優れたストリーミングボックスですが、目を引くものではありません。Google TVストリーマーは間違いなく目を引きます。そして、もしかしたら、Appleが自社のストリーミングボックスを次のレベルに引き上げるために必要なプレッシャーなのかもしれません。
著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長
マイケル・サイモンは20年以上にわたりAppleを取材しています。iPodがまだiWalkだった頃からSpymacで噂を取材し始め、Appleがこれまでに製造したほぼ全てのiPhoneを所有しています。妻と息子、そして数え切れないほどのガジェットと共にコネチカット州に住んでいます。
