次期Apple Watchは他のウェアラブルにはない健康機能を搭載するかもしれない

画像: マイケル・サイモン/IDG

Apple Watch Series 7をめぐる噂はこれまでほとんどありませんでしたが、英国紙The Telegraphの新たな報道は、Appleの人気ウェアラブル製品の将来計画に何らかの光を当てるかもしれません。同紙によると、英国企業Rockley PhotonicsがIPO上場書類の中で、Appleが最大の顧客であることを明らかにしたとのことで、次期Apple Watchに同社の次世代センサーが搭載されるのではないかという憶測が高まっています。

ロックリー・フォトニクスは、「スマートウォッチの背面に搭載されたモジュールから皮膚を通して赤外線を照射することで、通常は医療機器でしか検出できない複数の血液信号を読み取る超高精度センサー」を製造しているとテレグラフ紙は報じている。このセンサーの用途としては、血圧、血糖値、アルコール濃度の測定などが考えられる。

Apple Watch Series 6は、新しいSpO2センサーを介して血中酸素濃度をモニタリングする機能を追加し、Series 4はデジタルクラウンにECGセンサーを内蔵しました。これらの機能はFitbitやSamsungの他のウォッチにも搭載されていますが、これほど高度な健康指標を測定できるコンシューマー向けウェアラブルデバイスは他にありません。

テレグラフ紙によると、過去2年間、ロックリー氏の収益の大部分はAppleの製品によるもので、Appleは同社と長年協業してきた。提出書類によると、両社は「供給・開発に関する契約」を締結しており、ロックリー氏はこれを継続する見込みだという。

ロックリーのCEO、アンドリュー・リックマン氏は、同社の技術が来年には消費者向け製品に搭載される予定だと述べたが、具体的な製品名や企業名は明らかにしなかった。ティム・クック氏は長年にわたりApple Watchのヘルスケアへの活用を強く主張しており、ウェアラブル端末の長期的な目標として血糖値モニタリングを挙げている。