Appleが2016年にSwift Playgroundsをリリースしたことで、アプリを作ること自体が難しそうに感じていた子供たち（そして大人も）に、プログラミングの世界が開かれました。Swift Playgroundsは、チュートリアル、タッチインターフェース、そしてiPadで誰でも無料で使える「チャレンジ」を組み合わせることで、プログラミングを身近に、そして楽しく学べるアプリです。
Swift Playgroundsは、自分だけのアプリを作ることができる非常に満足のいく体験ですが、テクノロジーは進化を続け、今ではドローンやロボットが普及した世界となっています。こうした状況を踏まえ、Appleは水曜日にSwift Playgroundsバージョン1.5を発表しました。このバージョンには、iPadを使ってBluetooth経由でドローンやロボットを制御する方法を生徒に教えるツールが含まれています。
ローマン・ロヨラ/IDGこの新しいプログラムでは、レゴ、パロット、スフィロ、UBTECH ROBOTICS、ワンダーワークショップなどの製品を含む、様々なロボットやドローンに対応したSwift Playgroundsカリキュラムに教師がアクセスできます。Swiftはオープンソース言語であるため、Appleは他社が容易にSwiftに参入できると述べています。
ドローンとロボットのサポートが追加されたことで、Swift Playgroundsのコンテンツライブラリが拡張され、生徒たちが直接体験する成果は満足感をもたらし、コーディングへの興味を維持するのに役立ちます。「子どもたちは、現実のものと現実ではないものの違いを理解しています」と、Swift Playgrounds担当のAppleエンジニアリング担当副社長であるシェリル・トーマス氏は記者会見で述べました。
6月5日（Appleの2017年世界開発者会議（WWDC）初日）より、教育関係者の皆様はApp Storeから新しいSwift Playgrounds 1.5を無料でダウンロードできるようになります。このアプリはiOS 10以降を搭載し、iPad Air、iPad Proの全モデル、そしてiPad mini 2でご利用いただけます。サポートはAppleの教育プログラムを通じて提供され、授業をサポートするプロフェッショナルラーニングスペシャリストが参加します。
ローマン・ロヨラ/IDGSwiftは2014年の導入以来、ソフトウェア開発者に広く受け入れられてきました。Appleによると、Swiftを使ったアプリは25万本以上開発されているとのことです。同社はSwift Playgroundsにも大きな期待を寄せており、バージョン1.5の発表イベントでは、Appleの担当者が100万人以上のユニークユーザーがこの学習ソフトウェアを使用していると発表しました。
Swift Playgrounds 1.5の発表は、AppleがSwiftソフトウェア開発の指導に関心のある教育者向けの1年間のカリキュラム「App Development with Swift」をリリースしてから約1週間後に行われました。このカリキュラムはiTunes Storeで無料で入手できます。
