長年AT&Tの携帯電話を利用している私は、今年同社がデータ共有プラン「Mobile Share」を発表した時、大変興味をそそられました。我が家にはiPhoneが2台と4G iPadが1台あるので、データプールへのアクセスと無制限のテキストメッセージ（特に最近iMessageが頻繁に途切れることを考えると）は魅力的に思えました。
iPhoneをMobile Shareプランに加入させるのは簡単です。しかし、編集長のジェイソン・スネルが発見したように、iPadを追加するのは少々難しいです。その難しさの一つは、iPadで現在どのようにモバイルデータ通信を楽しんでいるかということ、そしてもう一つはAT&Tのカスタマーサービス担当者の訓練不足（あるいは厳格すぎる指導）にあります。
まず、AppleはiPadから直接月単位のデータプランに簡単に登録できるようにしています。ただし、そうすることで、他のデバイスで利用しているAT&Tのプラン（例えば複数のiPhone用のファミリープランなど）とは全く関係のない、新しいプリペイドプランを設定することになります。
AT&T のコーポレート コミュニケーション ディレクターのエミリー J. エドモンズ氏は、電子メールで次のように語っています。
モバイルシェアプランに新しいデバイスを追加する場合、またはデバイスに初めてポストペイドデータプランを追加する場合は、1回限りの36ドルのアクティベーション料金がかかります。他のポストペイドデータプランからモバイルシェアに切り替えまたはアップグレードする場合は、アクティベーション料金はかかりません。
つまり、iPadでデータプランに加入していなかった場合でも、セルラーデータ設定（プリペイド）で毎月15ドル、30ドル、または50ドルのモバイルデータ通信料金を支払っていた場合でも、AT&TはiPadをMobile Share（ポストペイド）プランに移行する際に料金を請求します。ちなみに、これらのプラン料金はAT&Tのウェブサイトで請求されている料金と全く同じです。
もう一つの問題は、切り替え方法に関係しています。AT&Tのカスタマーサービスに問い合わせたところ、ジェイソンはMobile Shareに切り替えるには新しいSIMカードが必要と言われました。AT&Tの店舗に行くか、郵送で届くのを待つかのどちらかです。AT&T本社に問い合わせたところ、「AT&TのiPadユーザーはMobile Shareに参加するために新しいSIMカードを取得する必要はありません」という簡潔な返答でした。私がAT&Tのカスタマーサービスに問い合わせたところ、新しいSIMカードが必要で、料金もかかると言われました。（「お金を節約するため」、カスタマーサービスはiPadをモバイルデータ通信に接続せず、iPhoneにテザリングすることを提案しました。）
では、どちらでしょうか？A列から少し、B列から少し。エドモンズはこう言いました。
段階的データプランからモバイルシェアプランに移行する場合、新しいSIMカードは必要ありません。ただし、プリペイドプランからポストペイドプランに移行する場合、同じSIMカードを60日間ポストペイドプランで使用できません。ただし、プリペイドサービスを解約してSIMカードをモバイルシェア（ポストペイド）に移行することは可能ですが、その月のプリペイドデータ容量は失われます。
つまり、これまで Apple の iPad データ方式を使用していた場合、新しい SIM を入手するか、現在のプランをキャンセルして現在使用している同じ SIM を使用するかのいずれかを選択できます (ただし、カスタマー サービスでは後者をオプションとして提案したことはありませんでした)。
結局のところ、いくら説明が改善されたとしても、iPad と Mobile Share を統合するのは本来あるべきよりもはるかに複雑であり、カスタマー サービスのトレーニングをさらに強化する必要があり、AT&T がデータ プランを有効利用している顧客に、その料金の支払い方法を理由に追加料金を課すというのは愚かなことです。
