信じられないかもしれませんが、Appleは既にゲーム業界で圧倒的なシェアを誇っています。世界中でほとんどのゲームは携帯電話でプレイされており、Android搭載スマートフォンの売上が圧倒的に多いにもかかわらず、モバイルゲーム機の王者はiPhoneです。
しかし、Appleは常に真のゲーマー層をターゲットに躍進しようとしているように感じます。今年のWWDCでは、ゲーマーとゲーム開発者に向けた新たな売り込みを行いましたが、それはここ数年と全く同じでした。Appleのプラットフォーム上でのゲーム体験の素晴らしさ、そしてそれが開発者にとってどれほど素晴らしいものになるかについて、大きな約束が示されていました。なんと専用のゲームアプリまで登場しています！
しかし、ここ数年のAppleのプラットフォームを「ゲーマー」が関心を持つものに変えるという努力が実を結ばなかったように、今年の取り組みも大きな変化にはつながらないだろう。結局のところ、Appleはゲーム愛好家をプラットフォームから遠ざけている根本的な問題に取り組んでいないのだ。
りんご
ゲーマーにはゲーマーがいる
概算によると、約30億人がビデオゲームをプレイしており、そのうち約半数が主にモバイルゲームをプレイし、残りの半数はコンソールゲームとPCゲームで分け合っています。モバイルゲームはより多くの収益をもたらします。つまり、モバイルゲームであろうとなかろうと、ゲームをプレイする人はゲーマーと言えるのです。
しかし、そこには「ゲーマー」もいる。
Appleの新たなゲーム市場への取り組みは、ビデオゲームを娯楽として好み、それを文化的アイデンティティの一部とし、主にゲーム機やPCでプレイするこの層を惹きつけようとする試みです。このコアな愛好家層は、大規模で巨額の予算を投じたAAAタイトルに強い関心を寄せる傾向があります。タッチスクリーンではなく、コントローラーやキーボードとマウスでプレイするゲームです。映画やテレビ番組の制作にも関わる、大手ブランドが手掛けたゲームです。
Apple は確かにそうした種類のゲームを自社のプラットフォーム上で提供できるようにしているが、そうしたゲームをそこでプレイしたり公開したりすることを好ましく思ってはいない。
ゲームアプリは表面をかすめる程度だ
こうしたコアゲーマー層を引き付けるため、Appleは今年2つの取り組みを進めています。1つは、iPhone、iPad、Macの各ゲームプラットフォームに新しいゲームアプリを導入することです。このアプリは、友達リスト、実績、リーダーボード（Game Centerから取得）を統合し、友達にチャレンジを挑んだり、マルチプレイヤーゲームをプレイしたりするといったソーシャルアクティビティを可能にします。また、App Storeで購入したすべてのゲームを表示し、Apple Arcadeへのアクセスも提供します。
こうした機能は悪くないのですが、最も物足りないのはソーシャル機能です。システムレベルのボイスチャットやマルチプレイヤーゲームと連携したパーティー機能は、本格的なゲームプラットフォームには必須の機能ですが、Appleがゲーマーや開発者向けにプラットフォームに組み込んだ機能には含まれていません。また、Macのゲームアプリは、他のストアからインストールしたゲームやWebから直接ダウンロードしたゲームを読み込むことができなければ、あまり役に立ちません。
りんご
全部が無駄というわけではありません。新しいゲームオーバーレイはずっと待望されていました。ゲーム中に、関連するシステム設定やフレンドリストへのクイックオーバーレイメニューが表示されます。何年も遅れましたが、少なくともここにはあります。
もう一つの変更点は、macOS Tahoeやその他の開発ツールにおけるMetal 4の改良です。フレーム補間とノイズ除去機能が追加されています。PCゲームに比べると何年も遅れていますが、少なくとも差は縮まっています。
コストと価値の問題
Appleが解決していない主な問題は単純だ。モバイルではないMacでのゲームは、Appleの基準から見ても、ゲーマーにとって価値提案としてはひどいものだ。Appleデバイスには多少の出費は覚悟しているものの、5年前のゲーム機で450ドルもするPlayStation 5と同等のゲーム性能を得るには、少なくともM4 Proが必要だ。そして、それを手に入れるための最も安価な方法は、1,400ドルのMac miniだ。
同価格帯のゲーミングPCは、Mac miniの少なくとも2倍の実戦パフォーマンスを発揮します。これらのハイエンドAAAゲームで十分なパフォーマンスを得るには、M4 Maxを搭載したMac Studioにアップグレードし、16個のCPUコアと40個のGPUコアを備えた「フル」バージョンのチップにアップグレードする必要があります。
なんと2,500ドル！ゲーミングPCならもっとお金をかけることもできますが、100トラックもの動画や音声を編集するよりも、ゲームをプレイする方がずっと速いでしょう。
りんご
こう考えてみてください。800ドルのiPhoneが、500ドルのSamsung Galaxyスマートフォンの半分のパフォーマンスしか発揮できなかったらどうでしょう？プレミアム級のAAAタイトル、「コントローラーかキーボード」クラスのゲームをプレイすることになると、Appleのプラットフォームはまさにそのレベルです。パフォーマンスは半分なのに、価格は2倍。
しかし、他にも価値の問題はあります。Appleのキーボードはゲームには向かないので、交換が必要です。マウスについては、もう触れないでおきます。
仮にゲームがあったとしても（後述の通り、実際には存在しません）、Appleにはコストとパフォーマンスの面で従来のゲーム機やゲーミングPCに匹敵するものが全くありません。10%や20%の「Apple税」の話ではありません。全く的外れです。
Appleがゲーマーにとって、たとえ最有力候補とまではいかなくても、現実的な選択肢にするには、同じ価格で文字通り2倍のGPU性能を持つMac、あるいは2倍の価格で6～8倍のグラフィック性能を持つApple TVを販売する必要がある。しかし、それは実現しそうにない。
ゲームが存在しない
ハードウェアの価格性能比がそれほど悪くなかったとしても、ゲームが足りない。Appleは今年Mac向けにリリースする大作ゲームを何と呼んでいるのだろうか？ゲーマーの一番欲しいゲームリストの上位には程遠い、韓国産のゲーム「Crimson Desert」と「InZOI」だ。
「素晴らしいゲームが到着しました」というスライドには、『バイオハザード2』と『バイオハザード3』のリメイク（2019年と2020年）、『スナイパー エリート4』（2017年）、『ヴァルハイム』（2021年）、 『コントロール』（2019年）など、何年も前にコンソールやPCで初めてリリースされたゲームが満載でした。
「さらに続々登場」のスライドも、大して変わらなかった。『スナイパー エリート5』、『サイバーパンク2077』、『デッドアイランド2』、そして最新の『ヒットマン』三部作？これらは全く問題のないゲームだが、もしあなたが「ゲーマー」なら、とっくの昔にプレイして、もう飽きてしまっているだろう。つまり、Appleのゲーム機におけるプレミアムな非モバイルゲームの未来は、何年も前のヒット作のほんの一部に過ぎないのだ。
ゲーマーは、最新ゲームがまだ発売されて間もなく、他のゲーマーたちがオンラインで話題にしているうちにプレイすることに熱心です。Twitchの視聴者が視聴している間に。昨年（あるいは4年前）の最高のゲームは、もはや時代の流れに乗らないのです。
りんご
Appleはモバイル向けであり、プレミアムゲーム向けではない
Appleがモバイルゲーム市場を席巻しているのは、iPhoneが競争力のある価格で最高のゲームパフォーマンスを提供し、より手頃な価格のiPhoneでさえ同価格帯のAndroidスマートフォンをはるかに凌駕しているからです。より安価なスマートフォンはありますが、iPhoneのゲームパフォーマンスには遠く及びません。そしておそらくもっと重要なのは、主要なモバイルゲームはすべて発売日にiPhoneでリリースされ、時には独占リリースされるということです。
ゲーマーが重視するプレミアムゲームに関しては全く逆の状況です。Macは、Appleがゲーマーを誘致しようとしているコンソールやWindows PCと比べて、はるかに高い価格にもかかわらず、ゲームパフォーマンスははるかに劣っています。統合ボイスチャット、パーティー、複数ユーザーログインによる協力プレイといったコアゲーム機能は、全く意味のある形では提供されていません。ユーザーが最も重視するゲームは、ごくわずかな例外（特にアサシン クリード シャドウズ）を除けば、3～4年以内にAppleのプラットフォームに登場すれば幸運なことでしょう。
Apple TV 4Kはほとんどのゲーム機よりも安価ですが、13年前のPlayStation 4と同程度の性能しかありません。5年前のPS5に追いつくには、文字通り8倍のグラフィック性能が必要です。ゲーマーの期待に応えることは到底不可能で、それには程遠いでしょう。
もしiPhoneが、ゲームに関してAppleの他のプラットフォームと同じ状況に陥っていたらどうなるか想像してみてください。他のスマートフォンがより低価格で2倍以上のゲームパフォーマンスを提供し、人気ゲームもiPhoneより何年も先行しているため、iPhoneはモバイルゲーム市場で脇役に甘んじている状態です。Appleはどうするでしょうか？iPhoneのハードウェア、ソフトウェア、そしてゲーマーやパブリッシャーに影響を与えるポリシーやビジネス上の決定に、どのような変更を加えるでしょうか？
ゲーマーの支持を得たいのであれば、AppleはMacとApple TVにこうした変化を加える必要がある。新しいゲームアプリではない。
