まるで猛烈な竜巻のように、国際コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）は去っていきました。プロトタイプ、プレスキット、そして疲れ果てたブロガーたち――私もその一人です――の跡を残して。はい、あり得ない状況にもかかわらず、スタッフエディターのアレクサンドラ・チャンと私は、（ほぼ）冷静さを保ったままラスベガスを後にすることができました。またしてもiPhoneアクセサリーの魔法について語るつもりはありませんが、この見本市を初めて訪れた時のことを少し振り返ってみるのは、まさにうってつけだと感じました。
あなたが想像するものは何でも、おそらくあなたが思っているよりも大きくてばかげたものになるでしょう
今年は初めてのCES取材でした。多くの同僚から注意点や但し書き、提案などがありましたが、186万1千平方フィート（約1万8千平方メートル）の展示会場の熱狂ぶりを実際に体験することに勝るものはありません。3日間の滞在中、北ホール、中央ホール、南ホールのほぼすべての通路を歩きましたが、屋外パビリオン、ホテルの会議室、そしてベネチアンホテルの複数のフロアには足を踏み入れることができませんでした。ベネチアンホテルにはさらに多くのCES出展者が集まっていました。
CESは計り知れないほど広大であることは疑いようもありません。幸運なことに、私たちは主にApple関連のアクセサリやガジェットを探していました。まるでフロリダの退職者のように、展示会場を金脈探しのように歩き回りました。1日に1つのホール、1列ずつ、何か面白いものがないか目を光らせていました。（ショーで展示されるほぼすべての種類のガジェットをカバーしているPCWorldの同僚たちは、それほど幸運ではありませんでした。）いずれにせよ、1日に1つのホールだけを見て回れたことに感謝しています。ホールからホールへ移動するだけでも、街の端から端まで歩いて行くのと同じくらいの時間がかかります。
パーティーは楽しいが、一晩しっかり休むことが大切
確かに、ラスベガスへの出張は豪華に聞こえるかもしれないが、一日中ショールームを歩き回り、興味深いガジェットについて急いで記事を書いた後では、ルームサービスを受けて早めに寝るのも全く恥ずかしいことではない（まあ、Twitterで言及しない限りは）。パーティーでスヌーキーを見逃すかもしれないが、少なくともベンダーが特許取得済みの技術の複雑さを説明しようとしたときに、恥ずかしいあくびをすることはなくなるだろう。
床に置くガジェットは、思っているほど多くは必要ありません（ただし、バッテリーパックと Verizon のホットスポットは命綱です）
月曜日にアレクサンドラと私は、ノートパソコン、iPhone、デジタル一眼レフカメラを抱えて、プレスイベントや火曜日の展示会場を歩き回りました。まるで荷物を運ぶラバのような気分になり、肩がひどく痛くなっただけでなく、持ってきたものの90%も使っていませんでした。水曜日はiPhoneと小さなバッテリーエクステンダー2つ以外はすべて手放し、記事の整理、ハンズオン写真の撮影、ビデオ編集を一日中こなしました。肩の痛みはまったくありませんでした。
はい、私は今でも DSLR と MacBook Air が大好きですが、展示会場では iPhone 4S も悪くありません。
バッグにはUSBメモリ以外何も入るスペースがありません
昨年のMacworld Expoの後、私は自分自身にルールを課しました。紙のプレスキットやレビューサンプルは使わない、と。今年は、一部のスタイラスペンとiPhoneケースを除いて、名刺、ウェブサイト、USBメモリに限定することができました。これは主に、製品情報が容易に入手できる方が製品について書くのがはるかに簡単であることを理解している、賢明なベンダーや製品担当者のおかげです。
私の 11 インチ MacBook Air 用の CD を渡そうとした 3 人の出展者については、あなた方が誰であるかはわかっています。
知っているベンダーと会いながら、人里離れた場所へ足を運び、掘り出し物を探しましょう
CESには、華やかさが溢れています。セントラルホールだけでも、巨大で色鮮やかなHDTVと、まるでケシ畑のような豪華なカーペットに目を奪われ、ブースの隅に丸まって一日中いたくなるほどでした。しかし、最後まで頑張った人にはご褒美が待っています。私は会場内を歩き回り、大手出展社の10分の1ほどのブースを持つ魅力的なベンダーを何十社も見つけ、会うことができました。
その理由の一つは、Appleとは全く関係ないだろうと思っていた展示会場のセクションを、あえて歩き回ったことにあります。事前に訪問予定のベンダーを200社ほどリストアップしていましたが、それでも会場を隅々まで歩き回り、注目に値する製品を扱う、新進気鋭の起業家たちに数多く出会うことができました。そうでなければ、ホームオートメーション展示の真ん中にあった電磁誘導式iPad充電器も、ロボットの隣にあった新しいスタイラスペンメーカーも、発見できなかったでしょう。
そして、ご存知ですか？実は、それがCESの一番の醍醐味だったんです。過大評価された興奮、豪華なパーティー、景品の数々の中で、私にとって最も素晴らしい交流は、今まで聞いたことのないベンダーたちとの交流でした。今では、まさに注目に値する企業です。確かに、CESは肥大化して過剰に装飾されているかもしれません。無名の中国製タブレットが何列も並んでいるのを見ると、人類の未来を不安に思うこともあります。まるでテクノロジーマラソンを走っているような気分です。でも、こうしたちょっとした交流は、それだけの価値があります。テクノロジーは素晴らしいものですが、直接触れ合うことでより素晴らしい体験ができることもあるのです。
ただし、次回は、頭痛を引き起こすような巨大な 3D テレビのホールは避けるかもしれません。
[セレニティ・コールドウェルはMacworldのスタッフエディターです。彼女は今週末、丸々寝るつもりです。 ]
